- Как так? - почесал я голову. - Разве так бывает?
- Ты все поймешь завтра. Придется немного полазить по горам, но поверь, оно того стоит. А еще тебе сегодня придется ночевать в нашем тренировочном домике.
Несмотря на неспокойную ночь, выспался я великолепно. Наутро после завтрака и небольшой разминки, от которой мне не получилось отмазаться, Холоп отвел меня еще дальше, за пределы долины, где жили его ученики. Небольшой воздушный шар удерживался у земли несколькими канатами.
- Ты мне это хотел показать? - я с интересом разглядывал небольшую корзину, как раз на двоих.
- Что? - повернулся он ко мне, проследил за моим взглядом и отмахнулся. - Нет, это обычный воздушный шар, что в нем такого очень важного?
Сказав это, Холоп вдруг запнулся и задумчиво посмотрел на шар, словно какая-то мысль пришла в его голову. Обдумав ее, он помотал головой, отбрасывая ее, и пошел дальше. Мне ничего не оставалось, как пойти следом.
- Подниматься будем тут, - он остановился у отвесной стены. Я посмотрел наверх, стена поднималась еще метров на... тридцать или около того.
- И сколько тут? - на удачу спросил я.
- Пятьдесят метров, - ответил Холоп. - В любом другом месте больше. Кроме того, тут можно подняться.
- Если честно, то вот подъем меня как раз не очень пугает. Меня больше беспокоит спуск.
- Спускаться будем по канату, - Холоп указал на небольшую бухту, лежащую у стены.
Ну-у, что сказать. Подъем у меня не вызвал особых проблем, несмотря на высоту. Минут за двадцать поднялись. Я знал, что отдыхать мне противопоказано, поэтому медленно, но верно полз наверх. Выступов хватало, местами можно было даже стать двумя ногами и чуток передохнуть. Больше нервов потратил.
Поначалу вершина меня не впечатлила, я не понял, на что нужно обратить внимание. Пока рядом не поднялся Холоп.
- Если мы пойдем прямо, то через двадцать метров мы окажемся на краю этой гряды.
- И что? - не понял я. - Это и есть что-то очень важное?
- Это очень важное, - кивнул Холоп. - Потому как с другой стороны гряды другое владение. И мы можем в него попасть.
- Как интересно, - протянул я, медленно пересекая гряду и разглядывая открывшееся передо мной владение. - То есть, мы поднимаем сюда мобильный отряд. Спускаемся с другой стороны и нападаем на владетеля?
- Если только очень мобильный. И ограниченный по количеству, - с сомнением протянул Холоп. - Не много есть, кто может вот так подняться, а потом спуститься.
- Конечно, можно иметь ввиду этот вариант. Но мне он кажется маловероятным, - задумчиво протянул я. - Вот добавил ты мне головной боли.
- В чем это?
- Если мы можем так свалиться противнику, то и противник может так же свалиться нам. И где мы его должны будем ждать? Патрулировать всю протяженность границы. Это четыре сотни километров, как ты это себе представляешь? - начал заводиться я. - Ладно, давай спускаться. Я еще подумаю, что делать. Это действительно очень важная информация. И действительно не срочная.
Спуск был больше нервным, нежели долгим. По времени он занял всего минуту, может чуть дольше. Но нервов мне попортил. Все казалось, что еще чуть и я сорвусь. Но обошлось.
- А веревка так останется? - подергал я конец.
- Нет, - Холоп помотал головой. - Уже завтра ее тут не будет.
- В смысле? - не понял я.
- В прямом, - пожал плечами Холоп. - Если придти завтра, то веревки тут уже не будет.
- Мистика какая-то, - пробормотал я.
- Весь этот мир - сплошная мистика, - так же тихо ответил Холоп.
Сделав себе пометку, что нужно держать этот момент в голове, я отправился домой.
** *
- Интересный поворот в игре, - задумчиво произнес первый голос.
- Ничего интересного, - возразил второй.
- Поддерживаю, что это не будет интересным, - согласился третий участник разговора.
- Двадцатый игрок, который рассмотрел возможность атаки через разделители, - сказал четвертый.
- Что ж, - тихо проговорил пятый. - Значит с завтрашнего дня исключаем возможность атаки через разделители. А то количество игроков, которые нашли эту возможность еще вырастет. И игра станет не столь интересной.
- Я думаю, - снова тихо произнес первый. - Что держать эту возможность все же стоит. Вдруг пригодится.
- Согласен, - прошелестел пятый. - Но пока исключим.
** *
В этом году я впервые за последние несколько лет столкнулся с острой нехваткой рабочей силы. Мне нужны были люди. Причем не в армию, это и так понятно, а в производство. Стало не хватать людей на фермах, мы их расширили, а людей не добавили. А еще я подумал, что почти пятнадцать процентов от населения военные силы, как-то чересчур мощно. И теперь вопрос. А как остальные с этим справляются? Ведь у того же Могучего армия самая большая, а населения меньше моего.