Одно из самых сложных когнитивных упражнений для обывателя (вроде меня) это попытка осознать, что самые кровопролитные битвы — те, которые не произошли.
Например, приграничная битва в сентябре 1939, меду Англией и Францией с одной стороны, и нацисткой Германией с другой. За эту несостоявшуюся битву заплатили своими жизнями как минимум, 40 миллионов людей. В исторической науке, практически консенсус по этому поводу, что бывает не так уж и часто. Напади Франция на Германию во время Польской Компании в 1939-м, и всё. Рейху конец.
На фоне этого консенсуса выглядит странно, что через год Франция, такой очевидный фаворит, будет опрокинута за 1 месяц 12 дней. Для сравнения, Норвегия сражалась 2 месяца и 1 день. Что укладывается в расовую теорию нацистов — в Норвегии арийцев больше чем во Франции, потому и стояли они за свою страну тверже. Правда, Дания продержалась всего 6 (шесть) часов (часов). Меньше чем деревенька Мокра в Польше. Объясняется это… И вот тут начинаются разночтения.
Ну, давайте разбираться, чем же это объясняется.
Вообще, с Францией реально смешно получилось. Учитывая кучу изуродованных трупов и запах горелого человеческого мяса в полях Фландрии, «смешно» не совсем то слово. Надо выразиться иначе, сдержаннее, но жёстче. Как бы сказал намоем месте англичанин? Ага, понял. С Францией получилось весьма иронично.
Итак, план ОХК по нападению на Францию, один из первых вариантов. Если присмотреться, можно заметить, что основной удар наносится правым крылом через Фландрию, вспомогательный в районе Седана:
Сначала французы, в лице генерала Гамелена, просчитали немецкие планы неправильно и разработали план с мощным войсковым прикрытием линии Мажино. Ожидая основной удар именно оттуда. Да, еще раз, я не ошибся. Именно главный удар, именно с линии Мажино. К тому времени стало понятно, что она не успевает достроится, и по сути представляет собой очаговые точки сопротивления из нескольких связанных долговременных укреплений с гарнизоном в 80–140 человек и может быть преодолена с помощью тяжелой артиллерии и авиации. И нордической ярости немецких Sturmtruppen, конечно.
Но никто и не думал что она будет неприступной, задача дотов стать удобным рубежом обороны, за который можно зацепиться. Они должны были продержаться недельку-другую. А подошедшие за это время к месту немецкой атаки французские дивизии должны были успеть сформировать мощный фронт.
Внезапно, к французскому генералу пришли уважаемые эксперты (я не смог найти имен) и авторитетно заявили, что Арденнские горы непроходимы для крупных масс войск.
Убедительно, похоже, заявили. Потому что генерал Гамелен убедился. После чего пересмотрел развертывание французских войск так, чтобы отразить главный удар немцев через Фландрию. То есть, сделал все правильно.
Ровно в это же время, с разницей буквально в пару дней, немцы отказываются от надежного и проверенного плана удара через Фландрию, и решают нанести главный удар через Арденны.
Изменение немецких планов продавил наглухо отбитый нацист Рундштедт (сохранилось его письмо к главнокомандующему сухопутными войсками генерал-полковнику Браухичу). Он был реально оловянный, англичане и американцы, которые вели его допросы после войны, это постоянно подчеркивают. Даже в википедии про него пара «анекдотов» записана. Однако Рундштедт не только умудрился сдаться англичанам и дожил до 1953-го, но даже и не сидел в тюрьме толком. Хорошо хоть он не успел оставить мемуаров, поэтому все его заслуги приписал себе Манштейн в своих «просеранных победах». Судя по всему Рундштедт задействовал свои связи и попросту выбил себе право командовать главным ударом из чисто эгоистических соображений.
Итак, планы немцев поменялись. Теперь главный удар наносила Группа Армий «А», под командованием Герда фон Рундштедта (von Rundstedt), объединявшая 4-ю, 12-ю и 16-ю армии — всего 45 дивизий (из 104 задействованных), в том числе 7 (из 10) танковых и 3 (из 9) моторизованных. Впрочем, «планы поменялись» в случае с немцами, это скорее постоянное состояние дел, чем отдельное событие.
А теперь внимание, самое смешное. Что произошло на самом деле:
Ну, как вам такой орднунг?
Да, это война. То есть, всё пошло совершенно не по плану. Сразу. Началось с того, что неназванные французские эксперты… Оказались правы:) Местность в Арденнах действительно оказалась непроходимой. Пока по ней двигались механизированные соединения — крайне мотивированные и с многочисленной тяжелой вездеходной техникой — там был просто логистический ад. А потом туда ворвалась пехотная дивизия со своими тылами на лошадях и телегах, и вообще всё встало.
Французские укрепления в горах, кстати, тоже проявили себя не очень хорошо. С точки зрения немцев. Французы сражались, а нордическая ярость штурмгрупп оказалась не так хороша, как тяжелая артиллерия и огнеметы.
Предполагалось использовать против французских дотов тяжелые пушки, но они застряли по дороге. Зато оказалось, что те самые 88-ми миллиметровые зенитки достаточно точны, чтобы класть снаряды в одно и то же место. Так они и пробивали бронеколпаки, как перфоратором. Свои навыки штурмовых групп, любовно сохраняемые со времен Первой Мировой, немцы тоже переоценили — честно говоря, если бы не безалаберность французов и ошибки французского командования, вы бы могли сейчас читать историю о том, как немцы сами залезли в Арденнскую мясорубку и французы прокрутили их в фарш. Все предпосылки были.
Немцы возились три дня. В конце концов, они все же взяли несколько дотов, открыли дороги и пролезли в этот каменный сфинктер, безжалостно давя и скидывая в сторону тылы пехотной дивизии. Они торопились как могли, но не успели — немецкие танковые корпуса встретил мощный заслон из французских войск. Ну, как, танковые корпуса. Пролез только Гудериан со всяким сбродом на колесах. Он просунул что мог, остальное бросил и помчался вперед. Второй танковый корпус, под командованием Райнхардта, вляпался в пробку и сочился на «оперативный простор» тоненькой писюлькой.
На секундочку — пробка в Арденнах растянулась на 270 (двести семьдесят) километров.
Тем не менее Гудериан успел захватить пару плацдармов за рекой Маас — большим естественном рубеже — и удержать их. Дело в том, что тут французы действовали правильно. Прямо как по учебнику. А именно — размазали тонким слоем свои танки по фронту. В результате, в каждый отдельный момент немцы могли собрать в нужном месте десятки и сотни бронемашин и батальоны пехоты, обработать французов авиацией и навалиться толпой. Прорваться получалось не всегда — своих Мокр у французов хватает. Но после Польши немцы уже знали, что если противник упорно сопротивляется, его обходят. В отличии от сражения при Анну, тут у французов не было мощных бронированных кулаков, которыми они бы могли парировать глубокие охваты.
Не будем останавливаться подробно на ходе боев, хоть это и очень интересно. Важно знать, что как только Гудериан прорвался и помчался вперед, то это больше всего испугало… Немецкое командование. Вплоть до того, что Гудериан был отстранен от командования корпусом. Правда, на время.
Вернитесь к верхней карте. Немцы опасались, что их танковые корпуса будут отсечены контратаками французов и англичан, после чего уничтожены. И так и случилось. Удары союзников в «коридоре у Арраса» — красные заштрихованные стрелки. С той лишь поправкой, что эти контрудары немецкие танковые дивизии смогли отбить.
И вот тут то всё и рухнуло.
Ну ладно, на самом деле не всё, у немцев тоже было полно проблем, но в основном все условия для победы они создали. Главное, что нужно понимать — произошедшее было неожиданностью для всех, не только для французов и англичан, но и для самих немцев. Так что же, собственно, произошло?