- Лили, кто это? – проорала директриса в приоткрытую дверь.
- Это Локи Ангейя-ас, - заорали в ответ. – Она успешно сдала вступительные экзамены. Нужна ваша подпись на документах.
- Давайте сюда, - директриса вырвала из рук застывшего Клауда папку.
- Х-ммм, Срединные земли, значит. – она причмокнула трубкой. Локи робко кашлянула от горьковато-сладкого дыма. - Свободные, как там говорят. Дома учились? - Бормотала директриса, бесцеремонно сминая страницы, - духовник – два катара… Два духа? – она удивленно посмотрела на Локи. – На двух духовниках?
- Это духи, которых поймал мой отец, - Локи затараторила выученную наизусть речь. – Лучше два верных, чем… - она смешалась, думая, что сейчас ляпнет глупость.
- Понятно, - женщина фыркнула и, сощурившись, соединила кончики длинных пальцев, - вардену трудно порой управиться с духами на одном духовнике. Ваши оценки по боевым искусствам говорят о средних результатах. Трудности?
- Никак нет! Я покажу. – Локи сделала восемь шагов и, несмотря на предостерегающие жесты от Клауда, хлопнула ладонями по директорскому столу. – Гарм! Фенрир!
Она чуть вынула кинжалы из ножен, давая на мгновение возникнуть огромному косматому волчищу на цепи и несколько меньшему, но такому же внушительному, четырехглазому псу.
Когда печати погасли, а иней на печатной машинке растаял, директриса еще раз фыркнула.
- Локи! – очнулся Клауд и схватил племянницу за плечо.
Но женщина встала из-за стола и, потрясая папкой, зычно гаркнула:
- У вас есть характер, Локи-ас. Для вардена в наше время так трудно выдержать гнет официальных обязанностей и не растерять пыл. Лили, хель тебя побери! Папку в архив! Сделай запрос на девчачью форму и проследи за комнатой общежития.
- А я хотела пораньше уйти, – в дверь просунулась голова заспанной секретарши, а потом и она сама, схватила документы и скрылась, цокая каблуками.
- Не забудь про печати! – крикнула вдогонку, потом, широко улыбаясь, обернулась к Локи и протянула руку для рукопожатия. – Я, восемнадцатый директор Биврёста, Фрейя Мортис-ас, официально принимаю Локи Ангейю-ас в качестве ученицы академии… (Как там дальше? Забыла). Короче, добро пожаловать.
Локи пожала протянутую руку и взглянула на дядю. Он, хоть и делал вид, что сердится, с трудом сдерживал гордую улыбку.
***
Одним из дополнительных занятий, которые Локи выбрала в этом семестре, был уход за духами академии. Это возвращало в детство, когда отец собирал огромную сумку, брал сеть и отправлялся далеко на юг – ловить сбегавших из Утгарда духов. Локи всегда провожала его вместе с мамой. Он останавливался у калитки и, не оборачиваясь, махал им, а Локи кричала, что будет ждать его возвращения. Пойманных духов отец продавал монахам Девяти, а те отправляли их в Колодец, домой.
Охотничьи занимали большое, отдельное от академии здание прямо перед старой ареной для дуэлей. Внутри было прохладно из-за близкого соседством с чуть приоткрытым Утгардом. Локи отметила просторные вольеры. Это конечно, не то, что они видела в Свободных землях, но все же приятно было осознавать, что даже в Хеймдалле, городе из бетона и железа, есть островок, где духи могут побыть на относительной, конечно, но все же свободе.
Профессор Миллер, женщина в рабочем комбинезоне - ее широкое, обветренное лицо было приветливым, а от глаз шли морщинки, быстро провела перекличку и раздала задание. Локи предстояло сходить в кабинет за мазью для копыт духа-кирина.
В помощники ей дали Леер Герд, черноволосую подруга Штейна.
- Ангейя? – полувопросительно произнесла Герд, делая шаг вперед.
- Герд? – в тон ей отозвалась Локи.
Девушка удовлетворительно вскинула брови. Весь путь до восточного корпуса они провели в молчании.
- Ты уж прости Штейна, - вдруг сказала Герд, резко останавливаясь. Локи опешила. Оказалось, что Леер молчала не из-за презрения, а смущения. – Он не плохой, но уж слишком несдержанный. Расстроился, что его сестра не получила стипендии, а тут ты подвернулась. – она неловко улыбнулась.
Локи невольно заулыбалась в ответ.
- Да ладно… Моя слава идет впереди меня. – Герд фыркнула и протянула руку.
- Зови меня Леер.
- Локи.
- Найдем лекарство и подлечим крошку духа.
Она распахнула перед Ангейей дверь в полутемный коридор, ведущий к одной из многочисленных лестниц. Вместе отыскав заставленный склянками кабинет, они расписались за вонючую копытную мазь в приклеенном к столику журнале. На обратном пути Локи вошла во вкус, рассказывая забавные случаи из папиной охотничьей практики, перескакивая через несколько ступенек и дурачась. И нечаянно толкнула кого-то плечом, вскочив в темный коридор.