— Ушёл? — переспросил он на всякий случай — и тут же засыпал секретаршу вопросами. — Как ушёл? Куда? Кто тебе сказал?
— Сам написал, — оторопела Кулешова, не ожидав столь бурной реакции. Шеф всегда бесился при упоминании молодого архитектора. — А вот куда… — она задумалась. — Не помню, то ли корпорэйшн… или групп… Ах, я же могу посмотреть в переписке!
— Случаем не Delta Group? — спросил Мамедов, остановив её порыв вернуться за телефоном.
— Оно! — подтвердила радостно Лена. — Правда, замечательно? — ей всегда казались неловкими её дружеские отношения с человеком, которого шеф просто терпеть не мог.
— Да, — Мамедов отодвинул чашку, — новость сногсшибательная. Я не буду кофе.
— Хорошо, — Лена не поняла причину столь странной реакции шефа. Забрав непонадобившуюся чашку, она убежала делиться новостью с доступными членами команды ЕвроСтрой.
Мамедов же набирал номер Варфаламеева, всё ещё надеясь на способность его секретарши всё путать.
Ответ был неутешительным. На месте чашки кофе нарисовалась бутылка коньяка. Уход Дюккера из ARCompany означал одно — Аркашка выходит из игры, а значит, и он вместе с ним. Пребывая в крайней степени возмущения от выкрутасов гадкого Дюккера, перепутавшего все его грандиозные планы, Мамедов позвонил своему партнёру и вкратце изложил суть проблемы.
— Опять двадцать пять! — ответил тот. — Зря ты прицепился к чёртовому конкурсу. Брось ты свою дурацкую идею, пока не поздно, тем более если в нашу пользу не складывается. Бюджетное финансирование мне не по душе.
— Ты ничего не понимаешь, — упирался Мамедов, — когда строили Сколково, у нас не было возможности участвовать. Зато строительство научного городка должно стать нашим проектом. Немцев и близко подпускать нельзя, они же его выиграют!
— Сколково, ишь чего вспомнил! Ну, раз тебе приспичило — можно устроить шумиху в прессе. На начальном этапе бизнес весьма чувствителен к подобным вещам.
— Очень сомневаюсь, что из-за журналистской болтовни их не допустят до конкурса. А если их допустят, Дюккер его выиграет. Delta Group нужно вообще устранить.
— Перестрелять предлагаешь? — хмыкнул Роман. — По-моему, достаточно дискредитировать во властных структурах. Но ты упускаешь из виду, что закрытие филиала Delta Group не гарантирует нам автоматически выигранный конкурс.
— Отсутствие Delta Group серьёзно упростит задачу.
— Там и без немцев достаточно желающих. Может, ты про Вяземского забыл?
— Будем решать проблемы по мере их поступления.
— Ладно, дело твоё, — сдался Фархатов, — но потом не говори «Ты меня не предупреждал».
Облюбовав себе самый дальний кабинет, Дюккер несколько дней занимался там переставлением мебели. Деймос ему не мешал. На третий день, удовлетворившись обстановкой, Филипп сам отправился к новому шефу, думая, потребуются ли ему ловкость и красноречие. Он просто обязан был убедить шефа принять участие в конкурсе, которым уже похвастался Варфаламееву. Проблема заключалась в том, что уговаривать он не умел.
— Привет, — Дюккер зашел к шефу и сел напротив. Сосредоточенный взгляд Деймоса пришёлся ему по вкусу. «Удобный момент», — решил он и начал осторожную атаку.
— Правительство собирается строить в Москве новый научный центр.
— Рад за них — Деймос взглянул рассеянно, слабо понимая, к чему прозвучал комментарий.
— Почему за них? Скорее за нас.
— Мы тут при чём?
— А кто же будет его проектировать?
Деймос, вопреки ожиданиям, не буркнул отвлеченное «угу», а оторвался от компьютера и посмотрел внимательно на Дюккера.
— Я чего-то не знаю?
Пришлось вкратце рассказать о процессе увольнения из ARCompany.
— Я теперь не могу пойти на попятную, понимаешь? — взывал к шефу Филипп.
— Где-то я о нём уже слышал, — Деймос задумался. — Хм-м…
— Значит, ты согласен?
— У нас и половины команды не собрано, Филипп. Мне успех в конкурсе такого масштаба кажется маловероятным.
— За то время, которое потребуется на организацию, наша команда поменяет состав не один раз, — не сдавался Филипп. — Хорошо, если к 2025 году начнут строительство.
— А, — вспомнил Деймос, — От Наташи… Мне кажется, ты преувеличиваешь — я слышал, конечно, об особенностях бюрократической волокиты в России, но не так страшен чёрт, как его малюют. Вроде ваша пословица.
Филипп демонстративно хмыкнул, но тему развивать не стал.
— Даже если толковые организаторы уложатся в озвученные сроки, у нас есть главный необходимый элемент для участия в конкурсе — я, — без тени самолюбования сказал Филипп, — остальное приложится.