Я был не согласен с тем, что не нахожусь в точке невозврата, но решил продолжить разговор на эту тему.
– А как мне узнать, что я достиг этой точки? – спросил я.
– Большинство предпринимателей преодолевают массу преград, прежде чем покинуть рабочее место и начать бизнес. Они пытаются убедить других, что вложение денег в их стартап – отличная идея, но часто им никто не верит и никто не готов под этим подписаться, пока они не сделают серьезный рывок в бизнесе. В конце концов, когда подсказки о наличии реальных оснований для запуска стартапа становятся повсеместными, у предпринимателя не остается выбора, кроме как открыть бизнес. Часто это и служит точкой невозврата.
– Не остается выбора? – переспросил я.
– Отсутствие другой альтернативы и верный выбор времени – две подсказки о том, когда начинать бизнес, – ответил он.
– Как это?
– Предприниматели достигают точки «внутреннего кипения» и решают дать старт бизнесу: ситуация на рынке настолько подходящая, что нельзя упускать момент. Это начинает изводить их днем и ночью. Но главное – их внутренний настрой в это время должен быть соответствующим: они должны быть готовы к переменам в жизни и способны их осуществить.
– На ваш взгляд, я еще не достиг точки невозврата? – спросил я.
– Только ты можешь ответить на этот вопрос, – сказал он уклончиво.
По завершении разговора я был уверен, что смогу убедить Марио войти в наш с Митчем стартап в качестве третьего партнера. Марио казался очень предприимчивым, обладал бóльшим, чем мы, опытом работы с Lotus Notes, и был старше нас на пять лет (то есть дольше нас был знаком с «реальным миром»).
В один из дней я обсудил эту идею с Митчем. Митч хотел провести побольше маркетинговых исследований, прежде чем мы начнем, и с энтузиазмом воспринял мысль еще об одном партнере, который разделит риск и поможет нам с исследованием рынка.
Через несколько недель после того, как Марио покинул Lotus, я попытался его разыскать. «Твой уход из Lotus может быть знаком, который поможет нам запустить свой бизнес», – прокручивал я мысленно свой призыв, убеждающий, что в партнерстве с нами он сможет заработать миллионы долларов.
Я набрал его номер. К сожалению, никто не ответил. Я поспрашивал знакомых и узнал, что Марио хотел взять длительный отпуск и «поваляться на пляже». Марио исчез, а Митч и я в течение нескольких недель были слишком заняты, чтобы строить планы об открытии бизнеса.
Я начал думать, что слишком сильно стремился «зацепиться» за эту подсказку. Возможно, этот знак вообще не был похож на то, о чем говорил Рамасвами. Я решил, что мое легкое предчувствие подсказки – просто чушь и не стоит обращать внимания на все эти знаки, а самому выбрать подходящее время для открытия бизнеса.
Через несколько недель все повторилось: возникло безошибочное ощущение, что меня «тянут» открыть бизнес. К тому времени я научился четко определять чувство, которое Рамасвами называл «подсказкой», и описал этот случай.
PCWeek[15], один из самых известных журналов в компьютерной индустрии, опубликовал на первой странице статью о том, как Lotus обещала интегрировать с Notes помимо приложений Microsoft и другие приложения. Lotus запаздывала с выполнением обещания более чем на год и, судя по этой статье, в ближайшее время не собиралась предпринимать никаких серьезных шагов в этой сфере.
– Отлично! – сказал я Митчу однажды вечером. – Это именно то, о чем я говорил. Все, что нам нужно сделать, – создать продукт, и я уверен, что смогу добиться публикации о нем в журнале наподобие PCWeek.
Мы начали в деталях обсуждать, как создать готовый продукт. Я хотел быть CEO компании, а Митч – заниматься маркетингом, но ни один из нас не хотел писать программу и разрабатывать продукт. У Митча был коллега Джоэл, очень хороший программист, и мы решили, что, возможно, он мог бы стать третьим партнером – тем, кто напишет программу и создаст работающий продукт, в то время как мы с Митчем сосредоточимся на деловой стороне.
Мы описали проект Джоэлу, и он с большим энтузиазмом согласился посвятить часть своего времени написанию программы, но, конечно, не был готов оставить работу. Мы тоже не были готовы уйти в свободное плавание, но я воспринял его согласие как подсказку, что момент для старта выбран правильно.
15
В России издается как PC Week/RE – «Компьютерная неделя» – еженедельный журнал об информационно-коммуникационных технологиях и продуктах. Имеет онлайн-версию PC Week Live.