Арт-консультанты могут быть самостоятельными фирмами. Однако галеристы также часто берут на себя эту роль для клиентов, которые доверяют их советам и суждениям. Поскольку арт-консультанты часто дают советы по рыночной оценке, а также организуют страхование или дарение произведений, они часто являются квалифицированными оценщиками.
Однако работа в качестве консультанта по искусству и в качестве оценщика - это разные роли, и в каждый момент времени они должны четко понимать, в какой роли они находятся в данный момент.
Ассоциация профессиональных консультантов по искусству -членская организация, которая придерживается этического кодекса, включающего ряд важных положений, в том числе запрет на продажу собственного инвентаря и получение вознаграждения от поставщиков услуг или продавцов. Тем не менее, вымогательство "откатов" остается широко распространенным явлением в бизнесе искусства и антиквариата. Консультанты по искусству могут работать по разным схемам вознаграждения: либо за процентную комиссию, возможно, от 5 до 10 процентов от стоимости покупки, либо за почасовую или ежемесячную оплату, но они должны соблюдать этические нормы и получать оплату только от своего клиента, а не от тех, кто ведет бизнес с их клиентом. Их способность направлять покупки состоятельных людей привела к тому, что в 2016 году Sotheby's приобрел за 85 миллионов долларов консультационную фирму Art Agency, Partners. Относительно низкие накладные расходы, необходимые для работы в этой сфере, приводят к тому, что многие бывшие галеристы становятся арт-консультантами в надежде использовать свой доступ к самому ценному активу рынка: коллекционерам, способным и склонным к покупкам. Переизбыток арт-консультантов привел к появлению уничижительного термина "арт-консультанты Gmail", которые стремятся заработать легкие комиссионные на сопровождении клиентов по арт-ярмаркам, но не предоставляют практически никаких долгосрочных рекомендаций и управления их коллекцией. Похожая, но несколько иная профессия - арт-консультант. Хотя четкого разграничения не существует, этот термин стал применяться к тем специалистам, которые занимаются в основном современным искусством и заказывают художникам работы для частного или государственного сектора. Они часто руководят приобретением корпоративной коллекции произведений искусства. В качестве примера можно привести фирму NINE dot ARTS и з Денвера, штат Колорадо, которая предлагает целую схему кураторства, позволяющую, например, отелю брендировать себя как арт-направление. Учитывая полномочия арт-консультанта по закупке значительных объемов искусства на бюджет компании, от представителей этой профессии тем более ожидается, что они будут работать строго по предоплате от своего клиента и не будут зависеть от поставщиков рынка или платить им.
Арт-агент может выполнять различные функции. Есть агенты для художников, которые представляют их так же, как агенты других культурных индустрий, например, кино и литературы, которые представляют таланты и обеспечивают им выгодные контракты. Они часто представляют востребованных иллюстраторов и тех, кто работает в более коммерческих отраслях. Некоторые дилеры уходят из сферы деятельности розничных галерей, но продолжают представлять художников в каком-то представительском пространстве. Они отличаются от арт-советников и консультантов, обслуживающих спрос на рынке (коллекционеров), тем, что их основные отношения строятся на стороне предложения рынка (художники, которых они представляют).