СТРУКТУРЫ И ФУНКЦИОНИРОВАНИЯ АУКЦИОНОВ
Аукционы могут проводиться в разных форматах, но большинство аукционов искусства имеют относительно стандартные характеристики. От начала до конца процесс обычно происходит примерно так: владелец произведения искусства хочет продать его и обращается в аукционный дом, чтобы узнать, заинтересованы ли они в этом.
В наши дни это обычно означает отправку фотографий по электронной почте. Если аукционный дом заинтересован, он лично осматривает произведение, обычно в собственных просмотровых залах. Если они принимают произведение на аукцион, то могут оставить его в своем хранилище на один-два месяца до торгов. В это время работа может быть законсервирована, очищена или переделана в рамку. Она также будет сфотографирована (и отфотошоплена), чтобы появиться в каталоге, который будет как напечатан, так и размещен в Интернете с описанием работы. Некоторые описания могут быть очень простыми: художник, название, средний размер. Однако в случае с работами, которые считаются более важными, описание лота может включать провенанс, историю выставок, некоторое описание состояния, даже миниатюрные искусствоведческие эссе о произведении и о редких работах.
Иногда специально для этого лота может быть выпущено дополнительное издание. Так было в 2017 году, когда Christie's продавал картину Salvator Mundi. В течение нескольких недель до начала торгов все материалы распродажи будут выставлены на площадке аукционного дома, а сотрудники отдела продаж будут готовы раздать каталоги и обсудить лоты. За день до аукциона все работы, участвующие в продаже, помещаются в кладовую рядом с торговым залом, откуда их можно вынести и выставить н а специальном мольберте или подставке, когда придет время делать ставки.
Аукцион начинается в определенный день и время, которые публикуются в каталоге. Также на передней или задней стороне каталога будет приведен список правил аукциона, определяющих комиссионные или премии, взимаемые с продавцов и покупателей.
Именно на премиях покупателей и продавцов аукционный дом зарабатывает почти весь свой доход. Типичный процент для покупателей может составлять 12-25, обычно с понижающей шкалой по мере роста цены на молотке. Например, на вечерних торгах Christie's осенью 2016 года в Лондоне за послевоенное и современное искусство взималась 25 процентов на первые 100 000 фунтов стерлингов, 20 процентов на все, что свыше этой суммы, до 2 000 000 фунтов стерлингов, и 12 процентов на все, что свыше этой суммы. Премии продавца обычно действуют так же, но могут быть на 2-5 процентов ниже, чем аналогичный уровень премии покупателя.
При этом премии продавца на важные предметы являются предметом серьезных переговоров и могут быть полностью отменены для лотов, способных продаваться по высокой цене, что позволит получить хороший доход только за счет премии покупателя. Продавцы часто договариваются между "большой двойкой" о более выгодных комиссионных. Причиной скандала с ценовым сговором между Christie's и Sotheby's стало то, что в 1990-х годах две фирмы тайно договорились не конкурировать за это.
Дополнительный мелкий шрифт в каталоге будет касаться тщательно сформулированной политики аукционного дома в вопросах подлинности или атрибуции. Уровни цен на торгах объясняется, что такое инкремент, и устанавливаются права аукциониста на контроль отдельных аспектов продажи.
В назначенное время аукциона аукционист начнет с повторения этих основных правил, а затем начнет торги по первому лоту. Существуют два различных метода начала торгов: оценочная система и система начальной ставки. Система оценки гораздо более распространена, особенно на верхнем уровне аукционного бизнеса. В каталоге каждый лот будет указан с низкой и высокой оценкой (очень мелким шрифтом).
В правилах продажи поясняется, что оценка не включает премию покупателя), и, кроме того, будет установлен нераскрытый резерв - сумма, ниже которой продавец не будет продавать. Резерв будет несколько ниже низкой оценки (но известен только аукционисту), а начальная ставка будет несколько ниже резерва, но будет установлена аукционистом только в момент начала торгов по данному лоту. Поскольку торги обычно начинаются ниже резерва, возможно, что цена молотка не дотягивает до резерва, в этом случае аукционист использует эвфемизм, что вещь была "выкуплена". Это означает, что он будет возвращен продавцу непроданным. Некоторые предметы могут быть выставлены без резерва, и в этом случае продавец примет любую цену на молотке. Другой метод, широко используемый, например, на восточноевропейских рынках и на интернет-площадках, - это система начальной ставки, когда начальная ставка четко указана в каталоге и является единственной стоимостью, указанной для лота. Начальная ставка также является резервом, и если единственный участник аукциона сделал ставку, и работа ушла с молотка по этой начальной цене, то продажа считается действительной.