Рамис спросил его, использовалось ли оружие, и Артем подтвердил, что в марте месяце таскался с ним в Удельный парк, стрелял по банкам для пробы.
После этого мы снова вернулись к кушнеровской теме, и здесь меня ждал сюрприз. Описывая «пацаненка», который выбросил портфель, Артем заявил, что тот был лет шестнадцати или чуть старше.
К сожалению, почти сразу после этого утверждения он погрузился в глубокий наркотический сон…
Перестав мерить шагами ширину комнаты, Рамис остановился и посмотрел на меня:
– Надо поговорить с этим челом, к которому он за «герой» мотался.
– Поговори, кто мешает?!
– А с этим что делать?
– Есть предложения?
– Кубик воздуха в вену.
– А если он нам снова понадобится? Мертвые не потеют…
Словно услышав наш разговор, Артем хрюкнул и, не открывая глаз, пошевелил головой.
Я глядел на него и думал, что он – тезка моего сына. И всего-то на пять лет старше. Не дай бог моему Теме повторить такой путь! Одно утешает, если это можно назвать утешением. Мой сынок слишком малохольный и домашний, чтобы свернуть на извилистую тропинку. Его ничего не волнует, кроме компьютера. Для него Интернет значит то же самое, что для меня, в его возрасте, значил спорт. Лазает по сайтам и общается в чатах больше времени, чем я проводил на тренировках. Пришлось даже выделенную линию домой провести, в качестве подарка к его последнему дню рождения. Все интересы сосредоточены в виртуальном пространстве. Еще год-два такой жизни, и он будет бояться выйти на улицу, как крот боится днем покинуть свое подземелье.
– Он нам не понадобится, – сказал Рамис. – А лучшие свидетели – это свидетели дохлые. Они не наглеют.
Я представил, как Артем приходит в себя после инъекции пентотала. Его нутро отравлено «герычем», так что неизвестно, каковым окажется пробуждение. Может, он ничего и не вспомнит. А если вспомнит? Если восстановит произошедшее в подробных деталях? Подастся в бега? Так ему бежать некуда! В лучшем случае, несколько дней поошивается у знакомых, но потом вернется домой и будет, с наркоманским фатализмом, надеяться, что все худшее позади. К ментам не пойдет, и реальных знакомых, которые могли бы устроить нам неприятности, у него нет. Так что…
– Пусть живет, – сказал я, поднимаясь. – А ты скатайся по-быстрому к этому барыге на Хо Ши Мина. Надеюсь, управитесь без меня? Буду в офисе ждать.
Рамис заверил меня, что все сделает в лучшем виде, но такой уж был сегодня день, гладко не получилось.
Как всегда, Татарин хотел решить проблему наскоком. Но взять барыгу за жабры не удалось. Почуяв неладное, он успел позвонить своей «крыше», и те объявились через десять секунд. Прикатили на тачке с синими ментовскими номерами, сверкнули казенными ксивами. Вели себя так, словно бояться им нечего. Скрипя зубами, Рамис пошел на переговоры. Устроились в баре, в торговом центре «Шувалово». Ментов было двое. Суммарный их возраст вряд ли превышал сорок пять лет. Коротко стриженные, спортивные, с золотыми цепурами и несмолкающими мобильными телефонами последних моделей. Рамис объяснил, по какому поводу ему надо переговорить с их подопечным. Менты переглянулись, синхронно кивнули и разрешили допрос. Барыга, до тех пор тосковавший за отдельным столиком, был приглашен за общий стол. Волнуясь и то и дело поглядывая на свою «крышу», он рассказал, что Артем действительно является его постоянным клиентом, и в тот день, в интересующее нас время, брал товар. Расплатился наличными и ушел. О том, что в соседнем доме кого-то пришили, барыга узнал только через несколько дней. Кого именно, кто конкретно и за что непосредственно – без понятия. Одно достоверно: к его бизнесу эта мокруха отношения не имеет.
– Ты доволен? – усмехаясь, спросил Рамиса мент, который выглядел постарше.
Рамис не стал настаивать на употреблении пентотала. Расстался с ментами, лыбясь и пожимая руки. Потом через прикормленного полковника из ГУВД навел справки и узнал, что сладкая парочка, с которой он перетирал тему, служит в Комитете по контролю за оборотом наркотиков. С тем и пришел ко мне.
– Ты ему веришь? – спросил я, имея в виду барыгу.
– Похоже на правду.
– Ну и?..
Татарин раздраженно передернул плечами.
Мы сидели в моем кабинете в головном офисе. Я, Рамис и Цыган. На столе, перед каждым из нас, дымилась чашка кофе. К крепким напиткам, предусмотрительно выставленным секретаршей, никто не притрагивался.
Цыганков отхлебнул кофе: