Опережая Дуайта, зависшего у торговых автоматов на этаже, Сильверхенд спускается вниз, на улицу и берет синтокофе в одном из многочисленных торговых лотков, в том, где обычно затаривался Ви. Пойло – полнейшее говнище, сладкое, однозначно отдающее химозой, но поблизости ничего натурального не достать, одни помои.
Склонившись и прикрывая ладонью пламя зажигалки, Джонни прикуривает, взглядом из-под упавших на лоб темных прядей провожая ненавистного Перкинса, расслабленно жующего какое-то синтоговно в яркой упаковке и увлеченно трындящего по телефону.
Что бы там ни задумала Альт, для чего бы ей ни был нужен этот скучный уебок, Джонни мстительно надеется, что милитеховскому опездолу аукнутся его почти недельные мучения.
Х Х Х
Незначительная уязвимость - следствие ошибки в работе наемного молодого раннера - обнаруживается в массиве льда одного из филиалов клуба Riot, находящегося прямиком на маршруте следования объекта. Мизерной трещины вполне достаточно для достижения цели – пакет данных подгружается на сервак заведения, где и покоится незаметно ровно восемнадцать минут и тридцать две секунды, до того момента, когда почтовая рассылка с афишей и меню на следующую неделю отправляется Дуайту, проезжающему мимо на своей Archer Quartz. Первым закачивается шпионский маскировочный вирус, фиксирующий системные сведения - заполненность диска, скорость связи, загрузку оперативных служебных программ - и следом отправляется основной объемный пакет данных. Память объекта забивается почти под завязку, перегруженный проц начинает греться и подтормаживать.
Перкинс хмурится, прогоняет систему на наличие вирусни, но ничего не обнаруживает и успокаивается. Плановая проверка штатным милитеховским рипером уже завтра. Что плохого может случиться за один день? Ничего. Но теперь-то уж хватит, достаточно этой херни. Пора бы начальству расщедриться на новый процессор – он уже дважды оформлял запрос на апгрейд систем, но прижимистые ублюдки отделывались стандартной отпиской. Но завтра офисные суки наконец-то получат от рипера явное подтверждение того, что время пришло. Потому что - ну что это за начальник смены охраны на секретном заводе одной из самых уважаемых корп, у которого проц греется так, что на нем яичницу жарить можно? Несерьезно.
И пока Дуайт, насвистывая довольно, предвкушая обновки, ведет тачку и курит, чужеродный код под прикрытием изящного вируса нежно и вкрадчиво шерстит программы управления имплантами, проникает в операционную систему и встраивается во все доступные регистры, аккуратно готовя плацдарм для грядущего маневра – второй фазы.
Комната охраны отлично кондиционирована, обставлена минималистично, четко по регламенту – никаких посторонних мелочей. Воздух наполнен ароматом кофе, не слишком хорошего, но, по крайней мере, натурального. Милитех заботится о своих сотрудниках, как же иначе? О высшем и среднем звене - так уж точно. Обход по расписанию начнется через три минуты, и Дуайту очень хочется успеть хотя бы глотнуть свежего кофейку, но сегодня ему не суждено ни выполнять свои должностные обязанности, ни радоваться мелким удобствам, предоставляемым корпой.
Ровно за две минуты до начала обхода код на процессоре объекта переходит в активный агрессивный режим, моментально вгрызаясь во все подсистемы разом, куда он прописался загодя. Под чужой контроль уходят имплант за имплантом, полностью подавляются защитные программы, наглухо блокируются оповещения и болевые рецепторы.
Вторая фаза началась.
Успев только провести пальцами под носом и с удивлением поймать на оптику красные отблески, Перкинс резко сгибается, ломано и механически, словно заклинивший боевой робот, и бьется с силой лбом в сенсорную клавиатуру. Раз, два, три. Размеренно, как метроном. Звук раздается глухой, банальный, какой-то повседневный. Запах кофе смешивается с вонью горелого пластика и раскаленного хрома. Температура достигает почти мгновенно критических отметок, перегрузка, ударяющая в лобную долю, разом выжигает целые поля нейросвязей.
Напарник бросается к сотрясаемому конвульсиями носителю, пытаясь разогнуть того, опустить на пол, но Перкинса дома уже нет. Не-а. Да и вряд ли когда-либо теперь будет.
Это волнует Ви чуть меньше, чем нихера. Оптика все еще рябит алыми артефактами, размазывая картинку, в ушах звенит и потрескивает от последовательных сбоев, но и подлагивающих имплантов вполне хватает для восприятия окружающей реальности.
Обеспокоенность напарника Перкинса, его старого приятеля, с которым они иногда собираются перекинуться в покер, - Нейтана Александера – достигает максимальной отметки и тот выпрямляется, все еще удерживая Ви в сидячем положении, полагая его Дуайтом. Собирается по регламенту отправить сигнал тревоги уровнем выше, вызвать подкрепление, но наемник ударом ладони сшибает руку охранника со своего плеча, перехватывает за вторую и подсечкой отправляет на пол. Обрушивается сверху, впечатывая всем весом тела, набитого хромом, колени в грудную клетку Александера. Хрустит громко, убедительно. Этот парняга титаном кости явно не насыщал. Вот и отлично. Судя по хрипам, судорогам и кровавой пене на губах, легкие охранника проткнуты осколками ребер. Не поднимая лишнего шума, Ви сворачивает Нейтану шею одним резким отточенным движением.
На всё уходит 4.37 секунды. Не рекорд, бывало и лучше, но тоже неплохо, учитывая боевые милитеховские апгрейды. Но процессор у мужика реально слабоват. Не зря он пытался выбить из начальства новый.
Жалкие остатки личности Перкинса, почти лишенные самоосознания, больше напоминающие тупые животные рефлексы, направленные исключительно на выживание, подергиваются и скребутся где-то глубоко внутри. Но до Ви не доходит ни одной его оформленной мысли, не говоря уже о попытке бороться с вторгшимся чужаком. Так, только невнятные всплески активности, больше похожие на предсмертную агонию. Носитель полностью подчинен, а если точнее - разрушен до основания.
Передернув затвор, Ви на звук убеждается в боеготовности ствола, поправляет массивный милитеховский бронежилет, регулируя крепления, а после выставляет на оптике секундомер с обратным отсчетом. Времени до того момента, как в теле носителя начнут отмирать жизненно важные рефлексы и оно станет непригодным для конструкта, ему хватит даже с избытком. Должно хватить, если не случится ничего непредвиденного.
Блокируя простеньким вирусом видеонаблюдение и системы оповещения, соло покидает отсек охраны, усадив труп Александера в угол за оружейным шкафом.
Следуя по заранее выстроенному на объемной карте маршруту, Ви старается держаться темных безлюдных коридоров и складских помещений, не отсвечивать лишний раз. Миссия не требует скрытности, но если прибудет подкрепление, это увеличит время, требующееся на выполнение задания. Холодный расчет, никаких сантиментов. Работа должна быть сделана наименее затратным по времени и ресурсам способом.
За очередной отъехавшей с шипением в сторону дверью обнаруживается комната отдыха персонала. Для того, чтобы опознать ее, не требуется сверяться с картой. Помещение наводит Ви на мысли о когда-то кем-то рассказанной ему информации, что в цирке, когда дрессируют диких зверей, им специально сооружают тумбы с очень мелкой площадью поверхности, чтобы никогда не расслаблялись, испытывая неудобство. Чтобы никогда… блять… не чувствовали себя… комфортно. Не могли… задуматься о чем-то… другом. Изощренные… жестокие… приемы… ебучей несвободы. Хуйня какая-то… Цирков в Найт-Сити нет. Да и есть ли еще где-то? Кто мог ему это прогнать? Бред. Сведения из сознания носителя? На миг наемник замирает, глядя в пол на повторяющийся ромбовидный узор покрытия. Верхнее его левое веко подрагивает мелко, тик распространяется на скулу, сокращаются мышцы щеки. Автоматически Ви поднимает руку и касается глазницы, ожидая почему-то ощутить под пальцами обожженную кожу. Судорога заставляет дернуться верхнюю губу слева. Ромбы перед глазами сливаются в дрожащие, копошащиеся, живые волны.