— Что сказал? — будто невзначай спросила Набин.
— Едет сюда. Хочет убедиться, что всё хорошо и поговорить.
— М-м, понятно, — слабо улыбнулась та, и на минуту между девушками наступила тишина, которую вскоре нарушила Ю: — Ладно, думаю пора. Не буду вам мешать, — та уже встала из-за столика, чтобы уйти, но Юджин схватила её за руку.
— Йа, почему ты уходишь?
Набин застыла.
— Н-ну, говорю же… не хочу вам мешать, — нервно улыбнулась та. Юджин подозрительно сдвинула брови.
— На этот раз такая отговорка? Набин, почему каждый раз, когда поблизости Гук, ты сразу сваливаешь?
— Да почему же, я просто…
— Он тебе нравится? — не дослушав, что скажет та в свое оправдание, Юджин спросила напрямую. Ю для приличия округлила глазки, но по ней не скажешь, что она была смущена.
— Вовсе не-ет, да я бы в жизни не… — она запнулась, пытаясь подобрать слова. — Вы же вместе, и как бы я…
— Ну, во-первых мы не вместе, не беспокойся. Но ты будто избегаешь его, хотя даже не знаешь. Скажи правду.
Набин замолчала и отвела взгляд. Было видно, что занервничала. Юджин проницательная.
— Н-ну… Да, ты угадала, — всё же призналась та и смущенно улыбнулась.
— Ну вот, так бы и сразу. Я так и подумала, — улыбнулась в ответ брюнетка. — Не хочешь с нами посидеть? Пообщалась, познакомились бы и…
— Нет-нет-нет, я пока не готова, — завертела головой та. — Ну знаешь… Смущаюсь я, — нервно хихикнула Набин, поправив рюкзак за плечами. — Давай как-нибудь в другой раз?
— Но…
— Мне пора, пока, — махнув напоследок, Ю практически вылетела из кафе, оставив Юджин в легком недоумении.
— Да что с ней?..
Прошло двадцать минут, и все эти двадцать минут Чхве просидела в телефоне, изредка потягивая из трубочки апельсиновый фреш и поглядывая в окно. Вскоре на горизонте замаячила фигура Чонгука. Он был не один, а в компании с девушкой. Они мило беседовали, и Юджин словила себя на мысли, что ничего не чувствует, глядя на это. Неужели тьма отняла у неё даже такое чувство, как ревность? Плохо это или хорошо, она тоже не знала.
— Скучала? — спросил бодрый Гук, как только вошел в кафе и присел напротив.
— Пф, вчера же виделись, — безразлично выдала брюнетка, отвернувшись и вновь прильнув к трубочке. — Ты лучше скажи, — в голову к Чхве пришла интересная мысль, — ты знаешь такую девушку — Ю Набин? — Юджин отложила телефон и с интересом глянула на задумавшегося Чона.
— Эм… Это твоя одноклассница? Что-то знакомое… Но нет, я её не знаю. А что?
— Да так, ничего, забудь, — отмахивается та, вновь возвращаясь к напитку.
— Юджин, ты… как вообще? — уже с другой интонацией в голосе спросил брюнет, обеспокоено глянув на девушку. Чхве горько усмехнулась.
— Тридцать пять.
— Что тридцать пять? — не понял Чон.
— Тридцать пятый раз ты уже спросил меня, как я, и тридцать пятый раз я тебе отвечаю, что всё хорошо, — усмехнулась девушка.
— И тридцать пятый раз ты соврала, — выдает тихое Гук, а брюнетка молчит. — Ну а если честно?
Юджин поднимает взгляд и пожимает плечами.
— Сам знаешь… Я скучаю по Хоби, а вообще… Хватит уже беспокоиться.
— Я же просто забочусь о тебе, — Чонгук пристально смотрит на девушку, от чего той не по себе.
— Надеюсь просто как друг, — нервно усмехается та, но затем поднимает голову и застывает. Чонгук делает подозрительную паузу и, задумчиво глядя в глаза Чхве, отрицательно качает головой.
Юджин тяжко вздыхает. Так и думала…
— Гук, я думала мы уже прошли это. Ты ведь знаешь… После того, как я стала черноглазой, я не знаю, что я чувствую, я не знаю, кто я. Я как будто уже не я. И от меня прошлой практически ничего не осталось.
— Не нужно всего этого… — перебивает Чон, будто слушать не желает. Устало потирает переносицу и поднимается из-за стола. — Пойду закажу что-нибудь.
Юджин провожает Чонгука грустным взглядом аж до самой барной стойки. Вдруг телефон завибрировал, сообщая о новом сообщении. Со скучающим видом Чхве открыла его, но обнаружив, что абонент скрыт, насторожилась. А когда прочла само сообщение и вовсе подобралась и напряглась.
«Буду ждать у черного выхода через пятнадцать минут. Придумай убедительную отговорку и попытайся не вызвать подозрений. Разговор серьезный. Поторопись».
Юджин впала в недоумение. Кто мог ей написать и главное кому приспичило так срочно с ней встретиться, да ещё и секретно? Как-то странно всё. Но всё же интерес зашкаливал, и брюнетке действительно пришлось придумать отговорку, чтобы покинуть кафе. Вернувшемуся Чонгуку она, в спешке собираясь, сказала, что спешит на встречу с Набин, а сама, как только вышла из здания, сразу же завернула за угол и двинулась на задний дворик кафе. Там было пусто. Никого. Юджин уже подумала, что это была просто чья-то злая шутка, но как только она обернулась, от испуга вздрогнула и застыла на месте. Перед ней стоял Намджун. Руки в карманах брюк, а лицо всё ещё такое же непроницательное, как и когда-то во времена его «работы» в Вакууме.
— Твоих рук дело? — не долго церемонясь, спросила Юджин, поднимая телефон в руках. Ким кивнул и подошел ближе.
— Я не хотел, чтобы Гук узнал о нашей встрече.
— Ха, ну понятное дело… — хмыкнула девушка. — Что за срочный разговор?
— Мне нужна твоя помощь в одном деле… Я не уверен, согласишься ли ты, но всё же попытаюсь. Просто я… отчаялся.
Юджин слова Джуна насторожили, но всё же она решила выслушать парня.
***
— Ау? Кто-нибудь? — Юджин входит в особняк, но внутри никого. Её голос эхом раздается по огромному просторному помещению гостиной, но тут же растворяется, превращаясь в звенящую тишину. Чхве аккуратно закрывает за собой двери и, проходя внутрь, мысленно удивляется.
Даже надоедливого «дворецкого» Тэёна нет. Странно.
Брюнетка проходит вглубь дома и пытается прислушиваться к каждому шороху, чтобы понять, есть ли кто поблизости или она и в самом деле совершенно одна в доме. К счастью тут же до ушей донесся шум воды со второго этажа. Скорее всего сейчас Тэхён принимал душ, и это было идеальным моментом.
Собравшись с духом Чхве тихо, но быстро направляется к лестнице и уже собирается подняться, но её нога тут же замирает над первой ступенькой, а взгляд падает на темный уголок под лестницей. Сердцем чувствует, что там что-то есть. И чутье не подвело. За лестницей действительно оказалась дверь, вот только куда она вела ещё предстояло узнать. Чхве останавливается напротив неё, не спеша открывать. Цокает себе под нос.
— И зачем я согласилась на это…
Просьба Намджуна хоть и звучала практически нереально для выполнения, но всё же почему-то девушка решила помочь и согласилась на это.
Flashback
— Прости что? — округлила глаза Юджин. — Я должна помочь сбежать твоей сестре? Она что… в плену у Тэхёна? — в непонимании скривилась.
— Да. Так получилось… Когда-то давно у нас с Кимом произошел конфликт, и чтобы мне отомстить и удержать рядом одновременно, он похитил мою сестру и уже вот как пару месяцев держит её где-то у себя. Я не знаю где точно, ведь у него пару особняков, но для начала нужно бы проверить его основное место обитания. Справишься? — Джун взглянул на Чхве, и она заметила в его взгляде огоньки слабой надежды. Впервые видит в них что-то кроме безразличия ко всему. Ему кажется и правда дорога сестра. Юджин не знает, что у них там произошло с Тэхёном, да и её это в принципе не касается.
— Не знаю даже, — устало вздохнула, уткнувшись взглядом в свой маникюр. — Ты поступил подло, предав весь Вакуум, а теперь просишь помочь… Знаешь, — вдруг резко поднимает голову, — а мне плевать.
Кажется Намджун не ожидал такого ответа, исходя из того как изменилось его выражение лица.
— Я ведь демон. Черноглазая. Почему я должна помогать тебе? Я даже жалости не способна испытывать.
— Не ври. Это не так, — тут же перебивает Джун. — Демоны это не значит бездушные твари. Не все такие. Я знаю, что в тебе осталось всё то, что было раньше. Доброта, честность и сочувствие.