А когда врезался в стену полигона, то исчез, оставляя после себя трещины на защитном куполе.
Томас смотрел на это и не верил своим глазам.
Проклятье! Да это не Бивис расслабился и не принял всерьез Корнева, это Томас оказался слишком самоуверенным!
Что за монстр стоял перед ним, если был способен повредить щитовые чары когорты SSS магов.
Корнев, шатаясь, поднялся на ноги. Силы в нем оставалось совсем немного. Не хватило бы даже на Штормовую Клетку, не говоря уже о его последнем изобретении.
Он все еще был слаб.
Не сильнее, чем восемь лет назад.
Да, Корнев собирался сдаться, но в этот момент что-то вспыхнуло в нем. Что-то, что он очень долго прятал и запирал внутри себя. Что-то дикое, яростное и жаждущее крови.
Никто не заметил, как полыхнули красным глаза Томаса. Тот рухнул на колени и многие не поверили, что тот собирался сдаться. И они были правы.
Томас произносил что-то на неизвестном никому языке. От его ладоней, лежащих на песке, расходились красные круги. Они вспыхивали алыми печатями. Совсем не черными, как раньше.
Подул ветер, поднимая песчаные вихри.
Что-то надвигалось и это чувствовали все. Особенно, стоявший рядом Бивис. Внезапно он ощутил страх. Ледяные пальцы ужаса сжали его сердца, и белый маг отшатнулся. А затем, схватив клинок обеими руками, он рванул вперед. Что-то неразборчиво крича, окутанный светом, исходившим из десятков печатей за его спиной, он походил на ангела-войны.
Вокруг Корнева вспыхнули десятки красных печатей, его глаза все сильнее краснели, а в уголках начал скапливаться алый туман…
— Что вы здесь устроили?!
И мигом Томас всем телом распластался по земле. Он не мог пошевелить даже пальцем. Проклятье, да даже банальный вздох давался ему с трудом.
Исчезли красные печати, растворились белые. Треснулись доспехи Бивиса. Тот сопротивлялся чуть дольше, но, когда его защита разлетелась хрустальной пылью, и он оказался прибитым к земле.
Как две бабочки в альбоме коллекционера, они бессильно смотрели на стоявшего над ними Бронсерна. Тот не создал ни одного заклинания, лишь выпустил на волю эманации собственной силы. И этого было достаточно, чтобы прибить к земле двух магов, а окружающих заставить испуганно пятиться.
— Все? Успокоились?
Давление исчезло и Томас с жадностью задышал полной грудью.
— Сэр, прошу заметить, — начал было Бивис, но заткнулся на полу слове.
Ему было достаточно взгляда SSS мага, чтобы понять, что он выбрал не того оппонента для спора.
— До Турнира осталось всего две недели, — в голосе мага звенел металл. — Отношения сможете выясните на нем. Сейчас же я запрещаю проводить какие-либо поединки, кроме учебных.
Декан боевого факультета повернулся к трибунам и рыкнул:
— А у вас лекции отменили или выходной назначили?!
Зрителей как ветром сдуло. Как профессоров, так и студентов. Все же, Бронсерн имел весьма сильную репутацию в заведении. Репутацию, достойную военного генерала, пусть и находящегося в глубокой отставке. Не то, что Летов, до сих пор выходящего на фронт.
— Мистер Корнев, вы пойдете со мной. Есть разговор.
И Бронсерн, сцепив ладони за спиной, зашагал в сторону замка.
Томас, вытерев кровь и отряхнувшись от прилипшего песка, поковылял следом.
В спину ему донеслось:
— Считай, что тебе повезло.
Не оборачиваясь, Корнев показал средний палец. Он не собирался уточнять, что повезло белобрысому. Вряд ли тот бы справился с десятком другим, пусть и не сильных, но демонов. А даже если бы и справился, то выигранного времени хватило бы Томасу для нового маневра.
Во всяком случае, раньше, при сражениях с S магами — хватало.
А может в нем просто говорили гордость и глупость.
История ведь не знает сослагательного наклонения, так что проверить это они смогут только во время Турнира.
Внутри замка царил настоящий бардак. При виде Бронсерна народ спешил разбежаться по аудиториям, от чего сталкивались на ходу, ругались и мчались дальше. Но уже спустя пару минут все чинно записывали лекции и постигали магические науки.
Даже строители, реконструирующие поврежденные участки стены, казалось, тоже были не прочь посетить лекцию другую.
— Заходите, — Бронсерн открыл перед Томасом дверь своего кабинета.
Томас, едва не вздрогнув, прошел внутрь. С ночи здесь успело многое измениться. Исчезла дыра в стене, убрали беспорядок из бумаг и вернули папки на своего места. Поставили новый компьютер (старый Грибовский сжег во время отступления) и так далее и тому подобное.