После взрыва, Томас не сразу понял, что у него в душе засел демон. Это он узнал только в допросной военных, где маг попытался залезть ему в голову. Увы, Корнев тогда еще мало чего знал о своих «демонических супер-способностях», поэтому бессильно наблюдал за тем, как седеющий маг бился головой о стену.
Нетрудно догадаться, что следователь своего добился и голову таки разбил. Следом Корнева обвинили во всех преступлениях почившего во время взрыва учителя. То есть в семи жертвоприношениях, разрушении квартала полного магов и смертных, а также убийстве военного-мага.
Во время конвоирования в тюрьму, Корнев сбежал, покалечив в процессе примерно семерых сопровождавших его магов класса B «59». И это в шестнадцать лет.
А чего еще они ждали от ученика Профессора Райовского? Десять лет парень изучал черную магию под руководством одного из самых лучших практиков этого ремесла.
Потом четыре года беготни и жизни в качестве разыскиваемого преступника. Чем только не занимался Корнев в это время, успел даже разбогатеть.
Он выяснил, что в качестве пассажира демон был мало-мальски полезен. Нет, сил он особых не давал, но вот знание демонического языка и способностями к их магии ритуал Корнева обеспечил.
В подпольном мире Санкт-Петербурга, а потом и доброй половине России, его заклинания стали пользоваться огромным спросом.
Еще бы, кто не захочет купить чары класса S «10» по цене проходняка уровня C. Да и пользоваться демонической магией могли все, кто находился выше планки B «25». Они, конечно, не знали, что платят за использование не только магической энергией, но и жизненной.
Томас знал.
Ему было плевать.
Это его и сгубило.
Жадность и безразличие к умирающим из-за его магии преступникам.
Кто-то его сдал.
К нему на квартиру заявился всего один военный. Маг уровня «SS». По темпераменту тоже подходящий под эти буквы… По совпадению, еще и немец. Всего одним заклинанием он скрутил Томаса.
Потом был суд, где Корнева частично оправдали.
Оказывается, следаки уже давно выяснили всю правду, крывшуюся за ритуалом, но за четыре года Томас успел изрядно накосячить.
В итоге ему дали двадцать месяцев строгача за незаконную торговлю черно-магическими заклинаниями.
Что и привело к ситуации, где Томас оказался должен главе крупного синдиката не много не мало, а сотню кусков в кредитах.
Томас мгновение боролся с желанием сразу бросится в магазин Бромвурда.
Все же, свернув у парковки, он вырулил на Рихарда-Зорге. Дом, с видом на колесо обозрения и старый парк. Эта квартира была единственным имуществом, которое у него не конфисковали.
Ну еще и байк, конечно, оставили.
Все потому, что досталось это ему по наследству.
А вот апартаменты на Крестовском, маго-кар премиум класса и счет в банке отошли государству. И это даже не по решению суда… Коррупция была одной из черт людского населения, сумевшей пережить Первую Волну.
Остановившись у подъезда, Корнев достал ключи. Вместо таблеток домофона нынче были входу отпирающие пентаграммы. Стальные двери не могли остановить разбушевавшуюся тварь, а вот стальные двери, усиленные магическими чарами…
Чего сказать, охранные компании нынче праздновали свой бесконечный праздник постоянных заказов.
Корнев зашел в лифт, где его уже ждал стереотипный попутчик.
— Томас? — спросила девушка лет двадцати пяти.
Невысокого роста, но с безумно аппетитной фигурой. Кровь с молоком, не иначе. Одним лишь её бюстом можно было завоевать сердце любого мужика. А задницей как минимум полстраны.
Её звали Ирой.
Она была соседкой Томаса по лестничной площадке. И, как это полагается, он был в неё когда-то в неё влюблен, что давало учителю просто неисчерпаемый простор для шуток. Тогда это смущало.
— Здравствуй, — кивнул Корнев.
— Какая встреча, — улыбнулся Ира. — Мы не виделись уже кажется…
— Шесть лет.
Томас всем своим видом пытался дать понять, что не хочет разговаривать.
— Тебя прям не узнать, — не замолкала первая любовь юноши. — А куда исчез? Я тебе даже приглашению на свадьбу присылала. Помнишь Пашу? Троицкого? Ну, он из параллельного класса.
— Не помню.
Помнил. Пашу сложно было не помнить. Вечный балагур и постоянный источник веселья. На фоне хмурого и нелюдимого Томаса, он выглядел как кино-герой. Да и его заклинания солнечного света пользовались у женской части школы безумным спросом.
— А ты куда пропал-то?
— Уезжал.
— Да? — Ира вдруг задумалась, а потом немного посмурнела. Будто вспомнила что-то. — Тут бабки постоянно охали и ахали, что тебя в тюрьму отправили. За убийство или что-то такое.