Наконец они дошли до просторного офиса. Из панорамных окон открывался изумительный вид на деловой центр города. На шпили небоскребов и ровный покров облаков. Таких близких, что можно было коснуться рукой.
Томас выдохнул с облегчением. Он боялся, что окажется в допросной. Одно из тех мест, куда больше не хотелось попадать. Даже если с экскурсией.
Чон Сук уселся на простое кожаное кресло. Порылся немного в папках на своем дешевом столе из IKEA и, скрестив пальцы домиком, уставился на Корнева.
Офис был просторным, но пустым. Им пользовались редко. Можно даже сказать — лишь заходили, чтобы бросить очередную папку на стол и забыть.
— Господин Корнев, — произнес Майор. — Для начала, хочу вас поблагодарить за помощь. Вы были не обязаны рисковать своей жизнью.
— Долг любого мага — помочь сообществу разумных существ в борьбе с монстрами.
— Выучили агитационный лозунг?
Томас неопределенно помахал рукой и откинулся на спинку не самого удобного стула.
— В свое время у меня весь город этими листовками был расклеен. Призывали в армию или Охотничью бригады. Помню, два варианта. Сексапильная ведьма на красном фоне и эдакий лощеный дворянин на синем.
— Они неплохо работали.
— Пока домой вместо денег не стали присылать гробы?
Майор вздохнул. Он отложил посох в сторону. Недалеко. Так, чтобы при малейшей угрозе, можно было схватить и призвать всю мощь магии и артефакта. Он не доверял Томасу, а тот отвечал взаимностью. Да и что-то здесь было не так.
Нутром Корнев чуял какую-то подлянку. А за годы беготни от всевозможных служб, как гласных, так и не очень, он привык доверять чутью. Оно, конечно, нередко его подводило, но лучше быть живым параноиком, нежели мертвым простофилей.
— Вы недовольным политикой ООР?
— Я не люблю определение «разумное существо», - спокойно ответил Томас.
— Почему? Большинство это устраивает.
— А еще я не люблю «большинство», - фыркнул Томас.
Майор открыл папку с грифом «Секретно». Он сделал это нарочито медленно. Так, чтобы Корнев смог увидеть на первой странице свое фото. Фото, сделанное по прилету в Маэрс-сити. Неужели за ним начали следить уже тогда? Или просто собирают досье на каждого иностранного мага. Тем более если тот бывший уголовник.
Предположений было много. Домыслов — еще больше.
— Да, в вашей характеристике указывается крайняя анти социальность, — Майор что-то читал, но теперь уже не спешил демонстрировать досье Томасу. — Правда указано, что, скорее всего, это показное.
— Скорее всего, вселенную действительно кто-то мог и создать. Но пока этого никто не доказал.
Майор улыбнулся. Скупо, будто от сердца оторвал. Жуткая, рабочая улыбка. С такой можно одинаково как подарки дарить, так и головы рубить.
— Тут написано, что вы собирались служить. Даже записались в военный колледж. Сдали экзамены. Вызывались на передние линии фронта.
— Там больше всего сильных монстров и прочих… объектов. Легче переступить через пороги. Если выжить, конечно.
— И все же, — Чон Сук продолжал листать листы в папке. — Безупречный табель из школы. Победитель всевозможных теоретических и практических соревнований. Первые утвержденные комитетом боевые заклинание изобретены в возрасте двенадцати лет.
Томас активнее крутил кольцо. Возвращаться к запертым в далеких глубинах сознания воспоминаниям не хотелось.
— Вам прочили большое будущее. S ранг к восемнадцати. SS к двадцати пяти. И, возможно, даже SSS.
— Просто буквы на лацканах, — Томас смотрел за окно. В небе зависли военные патрули на дирижаблях. Они специально поднимались за облака, чтобы обычные граждане их не видели.
Иллюзия мира. Мираж покоя и безопасности.
— Немногие, господин Корнев, даже среди тех, кто одержим силой, идут на передний фронт. Очень немногие, — Майор смотрел в глаза Томасу. Тот не прятал взгляд. Это было давно. И это был не он. Тот Томас Корнев не выбрался из лаборатории Профессора… — Для этого нужно обладать особым… духом.
— Что вы от меня хотите, — Томас добавил с нажимом. — Сэр?
Майор закрыл папку и поднялся. Он мало того, что отошел от посоха, так еще и повернулся спиной к Томасу. Подошел к окну и долгое время смотрел на лежащий перед ним город. Не по-хозяйски, а скорее, как пес, на дом в который ему нельзя зайти, но нужно охранять. Такой взгляд Томас уже видел.
У военных, вернувшихся из лесов и полей, заселенных монстрами.
У часовых на стене.
И еще у одного человека, о котором Корнев не хотел вспоминать, но его заставляли чуть ли не каждый день.