Одобрительный гул мигом смолк.
«Земли». Именно так. С большой буквы. Этим термином называли большую часть территории планеты. А именно все то, что находилось не за защищенными магией стенами города.
Именно в Землях обитали различные монстры, дикие духи, тролли, орки и прочие, возможно даже неизвестные человечеству (и не только) твари.
После секунды тишины, зал взорвался радостными аплодисментами. Кто-то даже свистел.
В это трудно поверить, но тысяча молодых и даже юных людей видела в Землях вовсе не смертельную угрозу. Да, наверняка некоторые из них не вернуться, но те кто справятся станут сильнее.
Прикладная магия весьма тонкий мост, ведущий к силе и уважению. Один неверный шаг и ты уже летишь в пропасть безвременья. И каждый, идущий по этому мосту, был в курсе на что подписывался, принимаясь за изучение первого знака.
Тем более, что подобная масштабная экспедиция изрядно повышала шансы на выживание.
— Спарринги мы начнем сегодня вечером. На шестом полигоне будут подготовлены небольшие арены. Так вы сможете получить хоть небольшое представление о том, что будет ждать вас на Турнире. Номера соперников мы разошлем вам, — сперва личный планшет-часы пикнул у одного студента, а вскоре уже все вглядывали в экранчики. — прямо сейчас.
Корнев нисколько не удивился, когда увидел сероватые глаза, круглое личико и подпись «Мара Глоумбуд — 803». Цифры означали рейтинг.
Вздохнув, Томас помассировал виски и, развернувшись, вышел вон из зала. За спиной еще сообщали какую-то информацию, но парень Корнев не слушал. Так или иначе он её потом прочитать в сети Академии. А вот подготовиться к поединку стоило.
Их учебная дуэль была назначена на полночь.
И, даже если Мара получила такую высокую строчку только благодаря знанию артефактов, Томас все равно будет готовиться как к битве насмерть. Только глупый маг может позволить себе недооценивать противника, даже если тот ниже на ступень. А всем уже, наверное, известно как именно заканчивают глупые маги.
Новый номер Томаса мало чем отличался от предыдущего. Разве что был несколько просторнее, с теперь уже двумя шкафами и, внезапно, кабельным телевидением.
Усевшись за стол, Корнев достал блокнот и, пролистав страницы, начал возиться над новым «приемом» в его синтезе клинка и магии. Работа шла уже почти два месяца, а результата почти не было.
Успокаивало только то, что под подушкой у него теперь лежал новенький кольт. Зачарованный, на шесть патронов. В каждый из них можно было поместить свое заклинание.
Обычно любители магострела использовали волшебные пули чтобы воплощать свои печати намного быстрее, чем справлялись руками. У Томаса такой проблемы не было. Кольт не выигрывал у него в скорости, но вот возможность усиливать встроенными в корпус накопителями. Это привлекало.
Так что неудивительно, что когда Корнев растворял в кислоте тело гангстера на заброшенной фабрике, он предварительно снял с него оружейную перевязь. Хотел было забрать и магофон, чтобы потом продать кому-нибудь, но вовремя остановился. Мало ли какими образами Синдикат будет искать своего бойца. Стандартный пеллинг еще никто не отменял.
В работе же у Корнева основной проблемой оставался тот факт, что он совершенно не был предрасположен к магии огня. А талант в таких вопросах как узкая специализация имел очень большую роль. Особенно на длинных дистанциях.
Слабые маги могли себе позволить быть «сведущими» в любой специальности. Но чем дальше, тем сильнее различался маг с талантом к, скажем, природе и тот, кто ей просто увлекается.
Это как и в обычной жизни. Танцевать могут все. Хорошо — немногие. А примами становятся единицы.
Новая печать, основанная на черной и демонический магии, должна была каким-то образом работать совместно с огненным клинком Корнева. И если в первых двух своих изобретениях ему удалось решить эту проблему, то новая задумка не вызывала у него ничего, кроме мигрени.
Только осознание того факта, что с подобной задачкой чертов Профессор справился бы за двадцать минут, заставляло Корнева двигаться дальше. Он не мог себе позволить проиграть почившему учителю.
За работой время пролетело незаметно. Когда запищали часы, предупреждая о тридцатиминутной готовности до спарринга, за окном уже стемнело.
Не позволив себе психануть из-за полной неразберихи в печати, Томас поднялся и потянулся. Хрустнув шейными позвонками, он достал из шкафа пальто. На него он недавно нанес несколько щитовых чар.
Высокие ботинки со стальными заклепками. Вполне себе простые, но если такими двинуть под коленку — перелом обеспечен. В свои единственные, целые серые брюки он вдел пояс. Его он наделил весьма забавными способностями. Пояс умел удлиняться до почти сорока метров. Ну и конечно же, он весьма удобно удерживал кобуру с револьвером.