Будучи в учениках Профессора, он первым делом выучил как оказывать первую помощь. В основном - самому себе. Глядя в зеркало.
- Томас, ты... здесь?
- Да, - Корнев уселся и дрожащей рукой пытался достать из кармана джинс телефон. - Все нормально. Я тут. Сейчас скорую вызовем и тебя увезут. Все будет нормально.
- Извини, Томас.
Корнев замер. Он смотрел на Ракель, а та невидящем взглядом пыталась его отыскать в обволакивающей её тьме. По щеке бежала одинокая слеза.
- Ты о чем, Ракель? Все будет нормально. Только не спи.
Томас от чего-то снова себя чувствовал маленьким ребенком, которому принесли печальные известия. Он ощущал, как рвется очередная цепь, связывающая его с прошлым. А их осталось так мало...
- Я не знала... что все так... повернется.
- Да ничего страшного. Я уделал того демона, - Томас натянуто улыбался, набирая телефон лейтенанта.
Продавец тоже потянулся к аппарату, но наткнулся на предупреждающий взгляд Корнева. Мужик побледнел, сглотнул, кивнул и от чего-то рухнул без сознания. Томас же не заметил, что вновь был не один и в его черных глазах плясали алые отсветы.
- Я не об... этом, - на уголках губ Ракель лопались красные пузырьки. - Он... пришел ко мне... Сделал сильнее... и...
- Корнев? - донесся из динамика голос Грибовского. На заднем фоне кто-то довольно-таки узнаваемо пыхтел. Кажется поляк был не один и не собирался отрываться от процесса, чтобы поговорить по телефону. - Какого черта тебе надо? Я занят!
В этот самый миг, когда Томас хотел наорать на лейтенанта, а Ракель что-то сказать, треснула витрина. Томас наблюдал за тем, как целый рой свинцовых пуль превращает усиленное магией стекло в решето.
- Твою!
Томас заорал, взмахнул рукой и создал стену черного тумана. Пули вязли в ней и со звоном падали на пол, но вряд ли это могло долго продолжаться.
- Что у тебя происходит, Корнев?!
- Я в осаде, вот что происходит! Так что тащи сюда свою задницу! И, желательно, со спецназом и армией!
Корнев, в прямом смысле, бросил трубку, успев услышать как Грибовский перед кем-то извиняется. Сжав зубы, он приподнял Ракель, с каждой секундой терявшей кровь и силы. Взвалив её на спину, Томас пополз в сторону укрытия.
Взмахом руки откатив в сторону все еще не пришедшего в себя продавца, он укрылся за стойкой. Здесь, будто в дань уважения традициям, под лавкой был закреплен обрез. Вот только на тревожную кнопку поскупились. Скоты.
Уложив девушку головой себе на колени, Томас положил рядом револьвер и казенное оружие.
В этот самый момент стена не выдержала и пуль градом посыпались в зал, превращая магазинчик в решето. Вот так, посреди бела дня, кто-то палил по ним из автоматических винтовок зачарованными патронами. Будто это было чем-то само собой разумеющимся. В порядке вещей.
- Да кто это такие?!
Томас, воспользовашись секундной паузой между выстрелами, выглянул из укрытия. На дороге стояло с десяток человек в черных костюмах. Позади них четыре фургона, в одном из которых уже прилаживали ленту к скорострельному военному пулемету.
- Ты что, с армией что-то не поделила?! - Томас пытался хоть как-то разговорить Ракель. Ей нельзя было молчать.
- Это... Синдикат, - Ракель наконец-то сфокусировала взгляд на Томасе. - Ты вырос в... красивого... парня.
- Ха-ха, - наигранно смеялся Корнев. - А ты в роковую женщину. Чего синдикату от тебя нужно?
Томас закончил чертить печать и их окутала темная сфера. Этого должно было хватить на пару минут осадного огня. Не больше. После следом за магазином уже его самого превратят в сито.
- Они думают, что... это я... убила Алекса.
На щеку Томаса легла холодная, слабеющая ладонь.
- С чего бы им так... - Корнев запнулся на полу слове. - Откуда ты знаешь Алекса? И ... как меня нашла?!
Левенштайн улыбнулась. Совсем как тогда - в детстве, когда они вместе подложили петарду под стул Профессору.
- Прости... Томас.
Ракель выдохнула. Её некогда красивая грудь поднялась, замерла на мгновение и медленно опустилась. Рука безвольной плетью упала на пол. Слетевшее кольцо покатилось, издавая мерный звон. Томас различил его сквозь грохот выстрелов и рева разорвавшейся гранаты.
В его сознании с мерзким металлическими скрежетом лопнула еще одна цепь. Томас боялся того, что они сдерживали и что рвалось наружу. И это был отнудь не демон.
- Да вы издеваетесь, - выдохнул Корнев. - Сперва Алекс, теперь ты. У вас флеш-моб помереть на моих руках и унести тайны в могилу?!
Находясь практически под арт-обстрелом, Томас не мог перестать думать и задавать себе бессмысленные вопросы. Про кого она говорила? Как его нашла? При чем тут Синдикат? И как они в принципе могли убить SS мага?!
Хотя, она сказала, что её кто-то сделал сильнее... Значит силы была не её собственной, а заемной. А это вообще возможно?
Да что происходит в этом чертовом городе?!
- Тварь, - прошипел Томас, когда рухнул кокон и стальной шмель ужалил его в плечо.
Прошел по касательной, едва задев кожу, но этого было достаточно, чтобы завывший парень взялся за оружие.
В левой руке лежал револьвер, в правой обрез.
Осыпая все вокруг проклятьями, Корнев поднялся и повернулся к стрелкам. Те судорожно перезаряжали автоматы, а в фургоне кто-то уже положил палец на гашетку.
- Не хватает только перекати-поля, - Томас взял пулеметчика на мушку и уже собирался отправить его к праотцам, как произошло то, чего он меньше всего ожидал.
По длинным черным канатам на землю целыми гроздьями сползали отряды спецназа. С крыш бутиков полетели обездвиживающий заклятья. А в центре всей этой вакханалии материализовался Грибовский, щедро раздающий несогласным пули-заклинания.
Его прикрывал Майор, размахивающий посохом на манер какого-нибудь китайского воина-монаха. С каждым таким взмахом очередной боец синдиката превращался либо в пыль, либо в сосульку.
Томас внезапно понял, как сильно он устал.
Опустив руки и выронив обрез, он сполз по стене.
Напротив лежало бездыханное тело Ракель. Её стеклянные глаза бесстрастно смотрели в потолок. Томас попытался опустить её веки, но не получилось. Видимо, такое было возможно только в кино.
Вокруг творилось какое-то полное безумие. Приехали фургоны спецназа и начали грузить выживших и сдавшихся бойцов. Суетился народ, расставляя заграждения и отпугивая мухами на мед слетевшихся репортеров.
Кто-то расставил глушилки и магнитные излучатели, чтобы гражданские не могли наделать фотграфий. Как-будто они до этого не успели запечатлеть пару моментов...
Приехала скорая, привели в чувства разрыдавшегося продавца. Все же не военный - просто позер.
Два санитара запаковывали тело ведьмы в черный пластиковый пакет. Они подняли её и повезли вперед ногами. На полу остались кровавые разводы. В них отражалось бледное лицо Томаса, которому даже курить не хотелось.
Он, безжизненной скалой, оставался в центре бушующего водоворота людской деятельности. Все куда-то спешили, что-то кричали, а он просто сидел и смотрел в одну точку.
Спустя какое-то время, рядом кто-то опустился.
- Будешь? - майор протянул сигару.
- Такое не курю, - отказался Томас, все так же державший в руках револьвер.
- А зря. Намного лучше, чем обычные сигареты. И ощущения красочнее.
Чон Сук приставил к стене посох и затянулся. Так они и сидели, пока народ постепенно рассасывался с улицы. Даже полицию пустили, которая очень рьяно негодовала, что на её же территории их же не допускают к расследованию.
- Мы как-то с вами часто стали видится, господин Корнев. Только неделю назад разговаривали у вас на работе и теперь вот снова.
Томас успел забыть, что с их последнего диалога прошло уже почти семь дней. Время в Академии быстро летело. Да и Шелли с Веснушкой скучать не давали.
- Вы говорили, что решили проблему с Синдикатом.
- Вашу проблему, господин Корнев, мы решили.