- Ты идиот?! - рявкнул Томас и обернулся еще раз.
Они вильнули в сторону парка, но Бронсерну уже было не важно видит он их или нет. Он знал, где они были, а для мага такой силы...
Крича, матерясь, и едва ли не вспоминая молитвы, под градом из взрывающихся стрел, они бежали к стене.
Осколки, врезаясь в деревья, статуи и скамейки, оживали, истончались и обвивали их стальными змеями. Только тогда Корнев понял, почему они еще живы. Вот это заклинание, способное выкосить десяток магов слабее него, было всего лишь обездвиживающими чарами. В понимании декана, конечно.
Очередное копье разорвались всего в паре сантиметрах от Грибовского. Томас уже собирался было взваливать поляка на себя, но... Красноволосый, судя по примятой траве, опустился на одно колено и достал револьверы.
Десятки выстрелов (видимо в барабане у него находилось куда как больше патрон, чем должно было быть) слились воедино и ни один из осколков так и не достиг цели. Все они, сожженные лучами оранжевого цвета, упали на траву.
- В сторону! - выкрикнул Страж, когда они оказались у самой стены.
Он что-то нажал на рукояти своего артефакты и, мгновением позже, вместо револьвера у него на плече лежала ракетница.
- О да, - выдохнул Грибовский и нажал на спусковой крючок.
Ракета, окутанная десятком разнообразных печатей, ударила в камень. Корнев на секунду зажмурился от вспышки яркого света, а когда открыл глаза, то увидел, что несколько метров кладки лавой растекались по многострадальному газону.
- И еще одну напоследок...
Томас не успел остановить поляка, когда тот, развернувшись, пальнул в сторону Бронсерна. Ракета, оставляя за собой спиральный, дымчатый хвост полетела к замку. Поляк же, возвращая револьверы на место, потянул Корнева в сторону канала.
Железное копье и ракета разминулись всего на пару сантиметров и результата такой неудачи, Томас уже не видел.
Над его головой сомкнулись холодные воды, где-то прозвучал приглушенный взрыв, и они поплыли в сторону моста. Невидимые, под толщей темной воды - их не было видно ни редким зевакам, остановившимся посмотреть, что такое творилось в академии, ни камерам, стоявшим по периметру стены.
Изредка выныривая, чтобы набрать воздуха в легкие, они проплыли едва ли не с десяток кварталов. Холодные, продрогшие, “шпионы” вылезли из воды. Оказавшись под мостом они, благодарно кивая местным бомжам, грелись у бочки, в которой весело трещал сгорающий мусор и обломки деревянных ящиков.
- Фотоаппарат, Корнев, - Грибовский протянул дрожащую, синюю руку.
Томас отдал не сразу. И заминка, естественно, не скрылась от взгляда поляка.
- Хорошо поработали, - кивнул красноволосый, убирая мини-фотоаппарат себе в карман.
- Ну, если ты это принимаешь, за хорошо.
Грибовский улыбнулся и протянул негнущиеся пальцы к огню.
- В нашей работе, дорогуша, и не такое бывает. Вот если бы мы вломились в закрытое хранилище семьи Д’Лавер...
Томас поперхнулся. Если Глоумбуд были всем известными артефакторами, то вот Д’Лаверы... Ну, с ними Корнев был знаком несколько лучше. Не напрямую, конечно. Просто именно они контролировали большую часть рынка, связанного с торговлей заклинаниями.
Единственная магическая семья, которая могла похвастаться сразу четырьмя магами SSS ранга. Причем каждый из которых владел посохом.
Сложно представить, какая защита висела на их хранилище. Во всяком случае, от высотки, увенчанной огромным, светящимся ромбом, фонило магией на несколько улиц. Жители даже как-то раз или два митинг устраивали, чтобы Д’Лаверы уже с этим что-то сделали, потому как дети нормально заснуть не могут. Маленькие ведь еще не умели игнорировать подобные фоны.
- Погоди, - Корнев внезапно вспомнил новостной репортаж, который видел в тюрьме. - Так подрыв их особняка - ваших рук дело?
- Ну, не совсем рук, - Грибовский несколько кровожадно улыбнулся. - но, в принципе, если мы говорим гипотетически, то я мог бы этому немного поспособствовать.
Томас мысленно выругался.
- Кстати, - поляк повернулся к Томасу. - не расскажешь откуда у гражданского вакуумный, артефактный заряд?
- А ты не расскажешь, какого черта тебя на самом деле в Академию отправили?
Они некоторое время сверлили друг друга взглядами. В это время стоявшие у соседней бочки бомжи смотрели на них как на сумасшедших. Для них все это представлялось неким помутнением или неумело поставленным шоу.
Сперва две прозрачные тени вылезли из воды, потом натурально “сняли” с себя эту прозрачность, а теперь спорили и бросались непонятными словами.
В общем, жители улиц решили не лезть не в свое дело - целее останутся.
- Ладно, - вздохнул Грибовский. - У тебя есть право знать... Майор подозревает, что кто-то из высших чинов Центральной причастен к происходящему.
- И при чем здесь Бронсерн?
- Ну а ты сам головой подумай. В последнее время, чтобы не происходило, в этом как-то замешана Академия. А кто в ней в сейчас вместо тамады выступает?
- Бронсерн, - кивнул Корнев.
- Именно, - Грибовский достал телефон и что-то быстро набрал, отправив очередную смску. - Ты-то что такого у него в документах нашел?
Томас не стал спрашивать, что же отыскал Грибовский, если построил свою фразу именно таким образом.
Скрывать же наличие досье не имело смысла.
Все равно фото просмотрят.
- У него хранилось целое досье на Профессора Раевского.
Грибовский вздрогнул.
- Досье на твоего учителя? - переспросил он, поворачиваясь к огню пятой точкой и слегка наклоняясь.
Томас, оценив то, насколько сильно продрогла его собственная задница, перенял опыт коллеги.
Когда они вдвоем, стояли в позе жующего оленя и грели седалищные нервы, бомжи окончательно сочли их идиотами. Возможно даже - клиническими.
- И не надо так удивляться. Думаешь, Майор не рассказал нам откуда у нового консультанта такие глубокие познания в области черной магии и демонологии.
- Прям не город, а село. Кости друг другу моете и сплетничаете.
- На самом деле мир магов, сильных магов, очень тесен. Нас не так много и большинство так или иначе знают друг друга. Либо лично, либо через вторые или третьи руки.
От Томаса не укрылась оговорка “нас”. Проклятье, он ведь так точно и не знал, на каком ранге стоял красоноволосый!
- Думаешь, он связан с Маской и Турниром? - спросил Корнев, слегка разворачивая окорок так, чтобы лучше грелось.
- Учитель твой покойный?
- Бронсерн.
Грибовский пожал плечами.
- Может и связан. В конце концов именно он голосовал в ООР за проведение состязания. А ты себе можешь представить какая это морока, доставить в Маэрс участников со всего света?
Корнев уже открыл рот, чтобы что-то сказать, а потом вспомнил про рассказ Мары о Бразилии... Хотелось выругаться. Ведь все лежало на поверхности. Турнир это не только для Маэрс-сити и его академий. Нет, не него слетятся со всего света. А значит уже сейчас небо бороздят флотилии, сопровождающие пассажирские корабли...
- Вижу, до тебя дошло, - Страж улыбнулся, разогнулся и отряхнулся. - кто бы не подал столь светлую идею в ООР - Бронсерн продвигал её так рьяно, что можно было подумать, что у него семья торгует не море-продуктами, а топливом для дирижаблей.
Корнев поперхнулся.
- Неужели Стражи считают, что все это просто афера военного и транспортного лобби?
- Не исключаем... Нужно проработать все версии.
- В том числе и ту, что интересы разных кругов банально совпали на этом Турнире?
- И именно поэтому его так быстро и организовали - много кому выгодно.
Грибовский достал из кармана пачку сигарет и закурил. К нему присоединился и Томас. Так они и стояли. Согретые костром бомжей, под мостом, покуривая дешевые сигареты, глядя на огни ночного Маэрс-сити. Такие же холодные, как и вода, из которой они недавно выбрались.
- В общем, попал ты в самый переплет, дорогуша, - Грибовский бросил окурок в костер, поднял воротник плаща и поплелся в сторону улицы, где уже припарковался черный минивэн.