– Нет, – отрезал Сеглер. – Каратьяга там нет. Возможно, что-то другое. Тебе очень хочется туда вернуться?
– Нет, – искренне сказал Милл. – Совсем не хочется. Мне хочется чаю. Сладкого. И спать. Но ты наверняка погонишь нас подальше отсюда.
Сеглер не погнал. Не исключено, что Милла пришлось бы тащить на руках, он дышал по-собачьи часто, не только рубашка промокла от пота, но и штаны. Хорошо, что только от пота. От него пахло свежескошенной травой. Вот чем еще эльфы отличаются от людей: запахом пота. Конечно, лесной братии, как и самому Миллу, он кажется отвратительным, зато людей не раздражает. Дарби помог ему сесть и заставил выпить полную кружку очень крепкого и очень сладкого чая. Весь мед, наверное, бухнул.
Сеглер дал ему немного поспать, а потом все же погнал команду вперед. Уже два дня за ними наблюдали, и он бы дорого заплатил, чтобы узнать, кто и зачем. Когда прилетит гаарн, можно попросить его глянуть сверху, но не обязательно, что он согласится. Гаарны – создания весьма щепетильные. Сеглер полагал, что их преследуют любители поживиться на халяву: эти два каратьяга обеспечат безбедное существование десятку человек.
Оглядывался Риттер, а этот чужие взгляды чувствует очень хорошо, пусть и не признается. Сеглер на всякий случай подал сигнал «внимание». Рука Гратта ненавязчиво легла на рукоять меча, Дарби словно невзначай повесил рюкзак на одно плечо, чтобы мгновенно сбросить. И все же нападение они прошляпили. Неудивительно: преследователи для начала начали стрелять. Первым тяжело пострадал насквозь пронзенный мешок Тимаша, Гратту стрела порвала куртку и, возможно, руку. Они молниеносно рассыпались, залегли, сровнялись с травой, побросали вещи, зато похватали оружие.
Отбиться-то они отбились, нападавшие понадеялись на внезапность, на силу, но не учли, что Гратт способен стрелы мечом отбивать, а не то что сдерживать атаку трех не самых умелых вояк. Правда, один или двое продолжали стрелять, но не слишком прицельно, или своих боялись задеть, или лучники были аховые. Однако, когда Гратт зарубил уже третьего, а Эриш располосовала живот уже второму, не повезло Миллу. Конечно, Сеглер не дал ему отдохнуть достаточно, и вертлявый эльф двигался менее шустро, чем обычно, но и оставаться возле ти-алдина не стоило и тем более не стоило устраивать бой там: неизвестно, к чему могло привести возмущение поля.
Стрела попала эльфу в бок. Он негромко вскрикнул, скорее от неожиданности, чем от боли, и упал. Дарби, и так очень неплохой боец, просто проделал просеку в рядах врагов, и жалкие остатки нападавших растворились в лесу.
Сначала лицо Милла испугало Сеглера – очень уж оно было спокойно, лишь чуточку кривился рот и расширились глаза, но Дарби это не удивило. Куртку эльф так и не надевал, а рубашку Дарби располосовал мечом, запачканным в чужой крови.
– Не страшно, – подмигнул он, – косо прошла. Сейчас избавим тебя от этой штуки. Потерпишь?
Милл, сглотнув, кивнул. Дарби сильно надавил не стрелу, заставив Эриш ойкнуть. Наконечник прорвал кожу, и Дарби его отломил и уж потом стрелу выдернул. Милл не издал не звука, даже не дернулся особенно.
– Не бойся, Сеглер, – бодро сказал Дарби, – это не шок, он всегда так. Говорит, что так легче переносить боль: тратишь так много сил, чтоб ее не показывать, что она уходит. Воду дайте.
Обрывками рубашки он смыл кровь. Эриш ойкнула еще раз, и, как показалось Сеглеру, не только она, а Сеглер понял, почему Милл никогда не раздевался на людях, даже в баню ходил один или с Дарби. На левом боку у него был жуткий шрам. Действительно жуткий. Обычно после таких ожогов не выживают. Сеглер догадывался о происхождении шрама, и тем более было непонятно, как эльф выкарабкался.
Спустя четверть часа Милл был обмазан лечебными бальзамами, туго перевязан и водружен на импровизированные носилки. Он, правда, порывался идти, уверял, что рана не смертельна, но на него рыкнул Гратт. Рана и правда не смертельна и даже не опасна, но зачем создавать лишние проблемы. От поля битвы лучше отойти подальше, переночевать в лесу, а к обеду следующего дня добраться до заштатного городишки, где наверняка найдется и постоялый двор, и лекарь.
Милл как ни в чем не бывало болтал с Эриш. Она шла рядом с носилками, которые тащили Гратт и Тимаш. Тимаш ныл. Сеглер подавил желание стукнуть его по носу, в конце концов это легко сделает кто-то другой. Дарби поравнялся с Сеглером и посетовал:
– Нет, ну что за скотина… Сеглер, Миллу бы отлежаться пару дней. Рана, конечно, пустяковая, но он и так устал. Измучил его этот Исчезающий дом.