- У всех могут быть свои слабости. Мышей я вообще считаю бесполезными животными.
Эльдар поперхнулся смешком и, прокашлявшись, с укоризной посмотрел на меня. Лой покачал головой, все еще улыбаясь.
- Не скажите, госпожа маг. Мыши очень хорошие шпионы. Тем более, если это - оборотень.
- Фу, только шпионить и умеет. Небось, в свободное время за девицами в баньке подсматривает?
На меня уставились две пары удивленных глаз. Когда же до них обоих дошел весь смысл фразы, то Повелитель деликатно кашлянул, скрывая улыбку, а Эльдар разобиделся. Он нахмурился, скрестил руки на груди и с надменным видом отвернулся.
- Не ожидал от вас такой пошлости, госпожа Далена.
- А кто подглядывает-то? - совершенно искренне удивилась я. - Не я же. Мне итак все хорошо видно, я же тоже девушка.
- Вы вообще слышали о таком слове как 'приличия'? - заинтересованно спросил меня Повелитель. Я нахмурилась, сраженная таким серьезным словом.
- Ну да, слышала. Но никогда им не следовала. - Я пожала плечами. Скучно действовать по установленным требованиям и строить высокомерную светскую мину. Мне это никогда не нравилось.
- Я так и понял, - обиженно проговорил Эльдар сзади. Я скорчила гримасу и извинилась:
- Я прошу прощения у первого советника Повелителя оборотней за нанесенную обиду.
Они оба снова удивились. Эльдар быстро обернулся ко мне и потрясенно выдохнул:
- Извинения приняты...Далена, значит, ты можешь, когда захочешь?
- Это бывает очень редко, - поспешила обрадовать его я. - Просто ты мне нравишься как личность.
- Ну спасибо за столь сомнительный комплимент.
- Он не сомнительный! - обиделась я. - Если ты так добиваешься того, чтобы я делала тебе всякие гадости, то я всегда всеми ногами и руками за!
- Ну хватит, хватит, - поморщился Лой. - Эльдар, оставь нас.
- Да, Повелитель. - Эльдар поклонился, сверкнул в мою сторону ехидным взглядом и вышел, прикрыв за собой двери. Сразу стало как-то темно и страшно: огонь в камине был единственным освещением, да и то неярким. Повелитель приглашающее махнул рукой на появившееся из ниоткуда кресло рядом с собой.
- Прошу.
Я вздрогнула, но села и с уважением поглядела на него. Столь быстрая телепортация вещей - высший пилотаж для магов.
- Зачем же я вам понадобилась, Повелитель?
- Разве я вам не представлялся вчера, госпожа маг? - Он иронично приподнял бровь.
- А разве я вам вчера тоже не представлялась, Повелитель? - парировала я. Лой усмехнулся и кивнул.
- Хорошо, Далена.
- Так-то лучше. Ну, о чем вы хотели со мной поговорить?
- Можно просто на 'ты'.
- Я тут, вообще-то, стараюсь соблюдать приличия! Не ты ли, Лой, о них мне только что напоминал? - И тут же поняла, что сфамильярничала. Повелитель довольно улыбнулся.
- Я хотел поговорить с тобой о Ключах.
Я моментально навострила уши. Мне никто толком не объяснил про то дело, в которое я ввязалась. Тириан же эльф - молчит, как партизан. Мол, Повелитель все расскажет подробнее. Ясно было про все это только одно - невероятно опасно. Именно то, во что я предпочитаю не ввязываться, но в которое по иронии судьбы постоянно влипаю по самые уши. Причем, эти уши потом сильно дерут, по поводу и без.
- Я внимательно слушаю. Объясни еще раз, что такое Ключи?
- Тириан же рассказывал тебе.
- А я забыла! - легкомысленно хихикнула я, опять забывая, что передо мной, вообще-то, Повелитель оборотней. Странно, что сначала он меня пугал. Очень даже приятный и веселый мужчина. Лой на мое заявление только вздохнул.
- Хорошо, расскажу. Первородный Континент не совсем покинул эту землю. Он оставил частички своей мощи, которые летали в поисках пристанища много лет. Для них нужны были сильные сосуды, такие, чтобы смогли выдержать данную им власть и не использовать ее во зло. Представляешь, как сложно найти таких? Казалось, проще было бы выбрать для сосудов животных, достаточно сильных, но лишенных разума. Однако мощь Первородного Континента не ищет легких путей. Она дожидалась своего часа, по крупицам истаивая в подходящих существах. И так получилось, что все они появились только в этом поколении.
- Как это - в этом поколении? А вдруг частица вселилась в гнома, эльфа или, что еще хуже, в дракона? - спросила я, думая, что уж эти расы все до единой живут в сто, а то и в тысячу раз дольше людской.
- Но ведь новорожденных еще никто не отменял, - мягко сказал Лой, чем вогнал меня в краску.
- Ну, я об этом как-то не задумалась...
- Теперь тебе все понятно?
- Ага. Значит, мы должны бегать по всему Бегошу и каким-то непостижимым образом выискивать Ключи. Так?
- Примерно так.
- А как вы сами узнали, что Ключи вообще существуют, и когда они внедрились в наше пространство? - прищурилась я. Лой как-то странно на меня посмотрел. Будто подумал, что я беспросветная дурында и перевоспитанию не поддаюсь. Мне это жуть как не понравилось, но я промолчала. Ишь ты, умный нашелся! Подумаешь, тысяча лет ему - это еще не повод, чтобы остальных считать дураками!
- Далена, у нас есть чувства. Именно они ловят энергию такой мощности.
- Это что, нюх, что ли? - удивилась я. Неужели они носами чувствуют, где находятся частицы Первородного Континента?
- Нет. - Лой вздохнул, видимо, отчаявшись мне что-либо объяснить. - Это более глубокое...
- А! Шестое чувство? - догадалась я.
- Что-то вроде того, - кивнул Повелитель. - Только у нас оно называется по-другому.
- И как же?
Тут Лой выдал серию совершенно невоспроизводимых звуков. Уж не знаю, как он их проговаривал, но я с ужасом внимала этому кошмару языка. Потому что если бы я взялась повторить все это, то он бы у меня скрутился в морской узел. А Повелителю хоть бы хны - вон, говорит, и все нормально. Интересно, долго он это учил или не очень?
- Вообще-то, я придумал это название сам, - вдруг недовольно сказал Лой. Я удивленно на него уставилась.
- Я что, это вслух сказала?
Кивок стал мне ответом. Я покраснела, благо в темноте этого было не видно. Ну что за дурочка, а? Повелитель внимательно за мной наблюдал, а потом вдруг спросил:
- Далена, ты не боишься?
- Чего? - теперь уже искренне удивилась я.
- Меня.
- А зачем тебя бояться?
- Хотя бы за это.
Не прошло и секунды, я даже моргнуть не успела, как почувствовала на своем горле горячую ладонь, а в поле зрения оказались только янтарные, завораживающие глаза. Сердце пропустило удар от страха и чего-то еще. С одной стороны, теперь я боялась Повелителя. За одну секунду он может прихлопнуть меня и прикопать где-нибудь так, что никто и не узнает. Это впечатляло и нагоняло страху. А с другой стороны, было что-то в его взгляде...что заставляло сердце биться чаще, а кровь - приливать к щекам, окрашивая их в розовый цвет.
'Ну о каких глупостях ты думаешь в такой момент, Далена!' - пожурила я сама себя и старательно изобразила во взгляде благоговение и ужас. Лой улыбнулся и убрал с горла свою ладонь, но отходить не спешил. Наоборот, повел носом, будто к чему-то принюхиваясь.
- Не строй из себя испуганную девочку, Далена. Я же вижу, что не боишься. Почему?
- Ну, - задумчиво протянула я. - Не знаю. Наверное, потому, что вы - разумные существа, а не какие-то там дикие бешеные звери. Тем более, Повелитель, я же вам нужна в ближайшем будущем? Значит, нет резона в том, чтобы от меня избавляться. Я думаю так.