- Ну, ты-то в Аргоне будешь под надежной защитой, - ободряюще улыбнулась я.
- Не уверена... Что будет, если отец соберет армию? В народе давно копилась ненависть к оборотням. Они с радостью перебьют нелюдей.
Я нахмурилась. Разговор свернул в нежелательное русло.
- Неужели ты думаешь, что я не успею вовремя?
- Далена, пойми, никто не знает, что тебя ждет в поиске! И как долго ты будешь отсутствовать...
- Ну ладно. Хватит разговоров, - недовольно заявила я, отодвигая от себя Роанну и вставая с трона. - Мне собираться нужно.
- Куда это ты собралась? - ехидно спросила Лирданелла, щуря глаза, как сытая кошка. Вот ведь...проницательная демоница. - Тебе было ясно сказано, что ты остаешься в Аргоне.
- А мне по барабану.
- Эй, ты посмеешь ослушаться Повелителя? - возмутился Эльдар, до того маскировавшийся под элемент обстановки. - Я ведь...
- Не забывай, дорогой. - Ну, нравится мне, как его передергивает на этом слове! Что поделать - характер берет свое. - Ты мне еще должен. Проболтаешься: пеняй на себя. Я не буду с тобой ласковой и нежной. Хрясь! - и все.
- Чего - все? - подозрительно поинтересовался советник, тем не менее смиряясь со своей печальной участью. Он ведь у нас привык сразу все Повелителю докладывать, а уж скрывать от того что-то - упаси Боги!
- Пыльная дорога и зеленые поля, залитые солнцем и напоенные искристым водопадом. Еще вопросы будут?
Вопросов не было. Отлично. И я пошла собирать свои немногочисленные манатки, которые как на зло до сих пор находились в доме у Ида. Наверное, за эти дни я научусь быть настоящим шпионом.
Лой
Я несся сквозь лес, чувствуя, как ветви цепляются за шерсть и иногда вырывают целые клоки. Плевать на физическую боль! Сейчас меня больше волновала душевная. Что себе думает эта идиотка?! Что она тут круче всех, и поиски для нее - раз плюнуть? Дурочка, ты ведь не понимаешь, как это опасно... Я знаю. Скольких уже на смерть посылал. Если ты отправишься, то придется взять с собой оборотня. А наш обман рано или поздно раскрывается каким-нибудь чересчур наблюдательным человеком.
А что делают с магами, которые якшаются с нечистью? Правильно, на костре сжигают. Мне было даже больно подумать, что может произойти с ней в пути. Отпустить одну и из-под своего присмотра? Да никогда в жизни!
Слишком долго я ждал ее, чтобы так просто потерять. Вредная, ехидная ведьма. Моя ведьма. Никуда не отпущу. Даже если сама она будет закатывать истерики и колотить все, что попадет под руку. А ведь попытается сбежать, это точно. Надо будет за двором наблюдать. Кажется, я знаю, за кем она придет в первую очередь.
Далена
Луна серебристым глазом наблюдала за землей с небес. Чистый ночной воздух наполнял легкие, успокаивая и охлаждая. Я внимательно разглядывала из зарослей кустов дворовую пристройку рядом с дворцом. Окна ее светились желтым, невыгодно освещая весь двор. Колючки нещадно впивались в тело, заставляя каждый раз болезненно морщиться. Я вздохнула и печальными глазами поглядела на невозмутимого Лоя, вольготно развалившегося в плетеном кресле на крыльце.
'Вот ведь зараза! Я даже ауру замаскировала, но если побегу - сразу заметит и всыплет по первое число...Повелитель хренов! Тоже мне, нашел место, где устроиться!'
Я надеялась по-тихому вывести Шату и, пока никто не опомнился, умотать из долины. В конце концов, я сюда приехала помощь предлагать и Ключи искать, а не прохлаждаться в доме у лекаря.
Что-то почувствовав, Лой прищуренными янтарными глазами обвел весь двор, а потом и кусты, в которых я соизволила спрятаться. Я присела и постаралась задержать дыхание, заодно поплотнее укутывая ауру нитями Силы. Повелитель подозрительно повел носом и снова расслабился.
Я серьезно задумалась над своими последующими действиями. Как пробраться мимо оборотня с обостренными чувствами и прекрасным ночным зрением? Ответ: никак. Вот чер-р-рта ему в друзья! И приспичило же его меня ограждать от всяких неприятностей, которые уже мою персону по пятам преследуют!
Тихий шорох за спиной чуть не довел меня до инфаркта. Я бы, наверное, завопила от ужаса, если бы секундой раньше мне не зажала рот теплая ладонь.
- Ммм!
- Да тихо ты, это я, - прошептали у меня над ухом странно знакомым голосом. Я скосила глаза, увидела свободно свешивающуюся рядом с моим лицом зеленую прядь и облегченно вздохнула. Меня тут же отпустили.
- Ты - идиот! Убить меня раньше времени хочешь? - зашипела я, поворачиваясь к довольному эльфу лицом. Колючки в очередной раз царапнули по лицу, а листья зашуршали. Тириан резко наклонил мою голову вниз и присел сам. Через какое-то время я возмущенно завозилась и была безжалостно спелената каким-то эльфийским заклинанием. Тело застыло, не в силах сделать ни одного движения. Даже глазом моргнуть нельзя было. Про себя я костерила эльфа всеми известными орочьими ругательствами, а знала их немало. Уж не знаю, прочитал ли он мои мысли или по лицу догадался, но спустя минуту обиженно прошептал:
- Сама ты такая, - и сверкнул на меня глазами. Мне с трудом удалось немного размять конечности после 'заморозки'.
- Мог бы и послабее заклинание сделать. У меня все тело ломит, будто я неподвижно провалялась на холоде часа два.
- Ну уж извините, значит, природа тебя не любит. Это он тебя караулит?
- Ага. Вот сижу и думаю, как мне Шату забрать.
- Орла?
- Да.
- Так чего меня сразу не позвала?
- А что ты в такой ситуации делать собрался, а? Невидимкой обернешься?
- Ну, именно это я и хотел предложить. Лесная магия и не такое может. Вот, например, наша Верховная жрица Ветаниэль, которая по совместительству жена Владыки, такое умеет...
- Хватит совершенно ненужных прелюдий! Я тебя не про Верховную жрицу спрашивала. А орла ты, извините, как вытаскивать собрался? Он же незнакомцев не любит и крыльями будет хлопать!
- Уж с животными я умею договариваться, - в полумраке сверкнули его белые зубы. - А заклинание можно и на него накинуть, чтобы наверняка.
- Ну-ну, а я погляжу из кустов, посмеюсь.
- Посмеяться, я думаю, тебе не удастся. Потому что это будет идеально выверено и прекрасно.
- Иди уже, прекрасный ты наш! Вот за что не люблю эльфов, так это за вашу невообразимую гордыню и безграничную самоуверенность.
- А кто тебя просит нас любить?
Ответить я не успела. Тириан не сказал ни единого слова, не показал ни единого жеста Силы. Просто вдруг налетел легкий ветерок, ласкаясь к коже, как котенок, и начал насвистывать незатейливую мелодию. Листья зашевелились ей в такт, будто в танце. Своими острыми кончиками они потянулись к эльфу, как к родной матери. А тот не препятствовал. Листочки льнули к его коже и оставались на месте. Кажется, я даже увидела воздушные нити, которые их держат.
Лесная магия творилась чуть меньше минуты, но мне показалось, что это растянулось на годы. Все внутри меня пело от счастья и радости. Я и не знала, что эльфы могут так колдовать. Даже архимаг не сделал бы заклинание невидимости таким совершенным. Вот сейчас я видела пустое место. Никого там не было, а шепот Тириана доносился словно отовсюду:
- Слушай внимательно. Я сейчас наложу на тебя заклинание, с помощью которого ты сможешь передвигаться бесшумно. Я пойду за орлом, а ты подойди ко входу пристройки, пробираясь через кусты. Поняла?
- Ага, - кивнула я, чувствуя себя очень глупо. Словно сама с собой сижу разговариваю. Увидел бы кто - стыда краснеть не хватило бы. Пожалеть себя мне не дали - ветерок закружился вокруг, будто голодный волк, то дергая за волосы, то хлестая по коже.
- А поаккуратнее как-то нельзя? - зашипела я, дергаясь от каждого прикосновения чужой магии.