- Эта тварь опасна, - подвел итог воин, оглядывая капище в надежде увидеть врага.
- Она не просто опасна, Брадомир. Она очень опасна, - безрадостно сообщил Тириан, решительно ступая на серую выжженную землю, внутрь круга. - Ну, будем искать вход в ее логово? Уверен, оно должно находиться где-то под капищем или недалеко от него. Только ступайте аккуратней, вход может быть очень незаметным, засыпанным землей или заложенным травой и листьями. Судя по тому, что Далена видела ночью, нечисть может принимать облик человека и вполне способна воспользоваться его преимуществами.
Мы разделились и начали осматривать землю в поисках входа. Тириан продолжил осматривать круг капища, Лирданелла и Брадомир взяли на себя прилегающую к нему территорию, а мне наказали...лезть в колючие кусты, которыми заросли упавшие друг рядом с другом колонны.
- Эй, я что, самая крайняя? - возмутилась я такой несправедливостью. - Тириан, разве ты не эльф? У тебя бы получилось лучше.
Эльф ответить не успел, так как вместо него влезла с ехидным замечанием демоница.
- Это тебе за то, что так напугала нас своим трансом. Знаешь, как мы все душевно измучились? Особенно Брадомир - ведь кроме тебя слеточ очистить никто не мог, - сказала она, одаряя меня хитрым прищуром полночных глаз и ослепительно улыбаясь. - Так что обойдемся без возражений.
Я гордо фыркнула и решительно полезла в кусты. Все равно спорить с ними теперь бесполезно, раз уж что решили. На всякий случай спустив с руки полупрозрачную змейку заклинания, которое помогло бы мне обнаружить наложенные на вход чары, я опустилась на колени и поползла вдоль громадной колонны, для верности шаря по земле еще и рукой. В случае если глаза могут отвести, то рука уж точно провалиться в дыру.
Колючки на длинных гибких ветвях нещадно царапали неприкрытую кожу лица и ладоней и настырно цеплялись за одежду, мешая продвижению вперед. Колонна мрачно возвышалась надо мной, скрывая лучи проглядывающего сквозь листву золотистого солнца. Оно патокой струилось впереди по траве, высвечивая невесомо летающие в воздухе пылинки от холщовой сумки Брадомира.
От дымчато-серого камня струились еле уловимые волны магии. Я автоматически начала впитывать их в себя, а через секунду приглушенно вскрикнула - настолько эта Сила отличалась от фона моей и так сильно ударила по неподготовленному сознанию, что стало физически больно.
Я моментально выстроила блок, остановилась, чтобы отдышаться, и снова внимательно посмотрела на колонну. На этот раз в настоящей мешанине незнакомых мне символов взгляд сумел зацепить периодически повторяющиеся руны смерти и тусклый блеск черного, оскверненного тиамерита, крупной крошкой вплавленного в поверхность. Да это капище, похоже, использовали древние некроманты, которым никакой закон тогда был не писан.
'Опасно, слишком опасно. Нечисти такая подпитка только на руку, а вот мне ей даже немного воспользоваться нельзя. Но мы ведь просто посмотрим, правда? Чтобы знать, к чему готовиться. Может статься так, что я по уровню не дотяну до возможности ее уничтожения, тогда уж мы ничем не сможем помочь... Разве только облачить Дани в боевые доспехи, дать ей самый острый и крепкий меч и отправить на смертный бой со страшным чудищем'
Еще глубже в кустах, на земле вдоль колонны протянулась длинная вытянутая лужа.
'Странно, что дождь, в отличие от ветра, смог проникнуть под купол ауры нечисти. Он ведь довольно плотный, а вода - одна из основных стихий Мироздания, которые создания смерти не очень-то любят'
В голове внезапно всплыли слова, которые я услышала на свободной лекции одного заезжего мага, специализирующегося на редких видах нечисти. На этом моменте я соизволила оторваться от весьма увлекательного морского боя с моим соседом по парте, Вифатом, и небольшой отрывок лекции осел на дно моей памяти тонким налетом, который сейчас соизволил всплыть.
...Обычно нечисть боится и ненавидит явные проявления четырех стихий Мироздания. Однако есть весьма редкие, но все-таки исключения.
Существует определенный ранг для таких особей. Они не только могут переносить действие стихий, но и любить их. Наслаждаться теплом и мощью открытого огня, свежестью и гладкостью воды, крепостью и надежностью земли или невесомостью и свободой ветра.
Таких мы, маги, назвали Сьелар. И числятся они, соответственно, в круге стихийных, в одном из четырех классов.
Но в Сьелар не входит обычная нечисть, которая была создана при непосредственном участии некромантов, нет.
Сьелар называются те, которые появились сразу после Раскола. Никто не знает, откуда они пришли и что у них за цели, но точно известно только одно - с ними не справиться обычными способами. И сил на уничтожение одного Сьелар не хватит даже у архимага.
Ну а сейчас я перечислю известную магической науке часть нечисти, составляющей круг стихийных...
Как только маг сказал, что даже у архимага не хватит сил на Сьелар, я бессовестно заглянула в карту расположения кораблей Вифата и начала их методично бомбить. Моя совесть справедливо решила, что раз уж уничтожение такой опасной нечисти мне не по зубам, то и знать ее пока не надо.
Сейчас я готова была завыть голодным волком, проклиная тогдашнюю свою легкомысленность. Мне бы очень пригодились названия стихийных, увлекающихся водными процедурами.
Доползя до конца колонны, я извела весь свой словарь ругательств, на которые долго и методично разводила представителей разных рас.
Лицо сильно саднило, а кровь из мелких царапин на лбу заливала глаза. Штаны на коленях были мокрыми, так как обползти лужу я не могла. В общем, я точно была похожа на уличного оборванца, попавшего в немилость у бродячих кошек. Мои подозрения подтвердила рыскающая рядом Дани.
- Ужасно выглядишь, - сочувственно заметила она, не отрываясь, впрочем, от своего основного занятия. - Надо было действительно отправить Тириана. А ведь тебе еще и за второй колонной ползать...
- Нет уж, я лучше проползу сквозь колючие кусты и десять раз промочу штаны в луже, чем пройдусь по капищу, окруженному этими серыми чудовищами. - Меня передернуло от одного воспоминания о Силе некромантов, которую я чуть было не впитала. - Тириан крайне невосприимчив к нашей магии из-за отсутствия Дара. К тому же, его хорошо охраняет маленькая сережка из чистого тиамерита. А вот мне там не поздоровится - никогда не любила некромантов.
- Так вот почему я чувствую родственную Силу, - усмехнулась Дани.
- И это еще не все. Я вспомнила кое-какую важную информацию. Похоже, мы имеем дело со Сьелар.
- Со Сьелар? - присвистнула демоница и прекратила инквизиторски рассматривать землю. - Откуда такая уверенность?
- Я же сказала, что там есть приличных размеров лужа. А как мог дождь проникнуть под купол, если ветер беснуется где-то наверху? Ведь он тоже - проявление одной из стихий.
- Значит, его пропустили?
- Однозначно. Правда, я не знаю даже, кто.
- Какая разница, если мы просто посмотрим? Я, конечно, надеюсь, что ты не задумала какой-то безумный план. - Она с подозрением вгляделась в мои глаза, словно стараясь прочесть все мысли, которые взмыленными лошадями носились в моей голове.
- Нет уж, - усмехнулась я, - со Сьелар шутки плохи. Мне не хочется умирать в самом начале пути. Поиск Ключей все еще продолжается. Ладно, я полезла за вторую колонну, пока решимость не погибла на корню.
Мой трудный путь продлился только до середины. Я совсем ничего не чувствовала и не видела, а вот рука внезапно наткнулась на ворох опавшей, прелой листвы. Змейка завертелась рядом, настойчиво пытаясь что-то донести. Я немного надавила на размокшие листья и тут же по локоть провалилась в пустоту.