— Повозка! — идущий впереди Антон резко остановился.
Мы быстро попрятались за деревья и залегли. Я подполз поближе к кромке леса и, раздвинув ветки куста, посмотрел туда, куда перед этим указывал Антон. Менее чем в паре десятках метров от края леса шла небольшая разбитая грунтовка, по которой нам на встречу медленно катилась обычная крестьянская телега. Чтобы поравняться с нами, ей оставалось еще метров пятьдесят. Гнедая лошадка с лохматой гривой лениво переступала своими копытами, время от времени нагибаясь и пощипывая придорожную траву. В телеге сидел какой-то мужичок. О том, что он не спал свидетельствовало только то, что он иногда, так же лениво как шла его лошадь, встряхивал вожжи. Эдакая сельская идиллия – хоть картину рисуй… Если бы еще не дождь. И не ствол винтовки или карабина, выглядывавший из-за плеча возницы. Полицай? А кто еще мог так спокойно, с ленцой, разъезжать здесь, по оккупированной территории, в одиночку и с оружием? Хотя, мы же тоже с оружием? Я пригляделся к вознице – шапка-ушанка из-под которой торчат нечесаные волосы, грубые черты лица, небольшая бородка, грязно-серая матерчатая куртка… Нарукавной повязки вроде бы не видно. О! А он, оказывается, не один! С телеги соскочил второй мужик, лишь немногим отличающийся от возницы. Оружия при нем не наблюдалось. И повязки – тоже. Мужик остановился на обочине и справил нужду, а потом, каким-то подпрыгивающим шагом, догнал телегу и, запрыгнув на нее, снова исчез. Лежит в телеге, значит? Под дождем? Я покачал головой – удовольствие лежать в мокрой телеге, даже на сене, которое тоже должно промокнуть под дождем, как мне кажется – ниже среднего. Остается вопрос, что с ними делать? С одной стороны, лучше всего было бы пропустить этих двоих и не светиться перед предстоящим ночным делом. С другой стороны, их всего двое против нас девятерых. И, если это все же вражеские прислужники, можно их хорошо порасспросить. Что делается в округе – знать никогда не помешает. Или, все же, пропустить? А повозка все ближе. Вот-вот поравняется с нами. Еще каких-то полминуты. Монетку что ли кинуть?
— Ян, Антон – зайдете сзади когда повозка остановиться. Остальные лежат здесь и, если что – открываете огонь.
Я положил на землю винтовку, снял с себя свое подобие разгрузки и все остальное, что могло бы выдать во мне бойца, а не мирного жителя, вытащил пистолет и, держа его так, чтоб не было заметно, шагнул из-под прикрытия деревьев. Возница мгновенно вышел из своего сонного состояния и резко натянул поводья, отчего лошадь аж запнулась, а потом повернула голову и с укоризной на него глянула. Над бортиком телеги показалась голова пассажира. Я стоял и думал, что сказать. Закурить попросить, что ли? Или спросить как пройти в Сенное? Нет, ставить незнакомцев в известность о нашей цели не следует. Пока я размышлял, возница первым подал голос.
— Ты еще хто таков будешь? — одновременно с этими словами над бортиком телеги показался дрожащий винтовочный ствол. Возница тоже потянулся к оружию, но быстро снять с плеча его не получилось – винтовка висела не на плече, а через спину.
— Мужики, есть перекусить что-нибудь? — ляпнул я первое, что пришло в голову и мысленно сам себя стукнул по лбу за смороженную глупость.
— Отвечай хто таков, а то пулю щас перекусиш! — дрожащим, не менее чем ствол в его руках, голосом отозвался сидевший в телеге. Перепил он, что ли? Вон как винтовка в руках пляшет!
— Да заблудился я! — на ходу придумывая легенду, я краем глаза наблюдал как из леса осторожно выходят Антон и Ян, держа на прицеле парочку в телеге. Те пока ничего не замечали – все их внимание было приковано к моей скромной персоне. — Второй день уже по этому лесу хожу. Со вчера не ел ничего! Только сюда к дороге вышел, гляжу – вы едете…