— Нарцисса, как же я соскучился по тебе, — не открывая глаз, прошептал хозяин мэнора, совершенно не стесняясь своих слов. Тем более, что он был уверен в своём одиночестве в данный момент.
— Я тоже, — послышался тихий ответ, и Люциус улыбнулся, посчитав, что придремнул и столь желанная мечта вплелась в сон. Но в следующее мгновение он усомнился в том, что спит.
Лёгкими движениями чьи-то пальчики стали перебирать пряди хозяина мэнора, прошлись нежной лаской по его лицу, спустились по шее к груди, на две трети укрытой одеялом. Вслед за этим его губ коснулись другие, даря скромный поцелуй, который Люциус постарался продлить как можно дольше.
Когда поцелуй всё же окончился, Малфой открыл глаза и совсем близко увидел лицо своей обожаемой супруги. Но сильнее того, что она сама пришла в его спальню, Люциуса удивили её глаза. Взгляд Нарциссы был устремлён на него и сиял счастьем! Этих дерзких искорок в глазах супруги он не имел счастья лицезреть примерно столько же, сколько не видел её в своей спальне. Улыбки были, но чтобы вот так сияли от счастья глаза — не было уже очень давно.
— Ты правда соскучилась? — нежное касание ладони к её щеке заставило обычно холодную Нарциссу прильнуть к ней, наслаждаясь редкой лаской.
— Очень соскучилась, — последовал неторопливый ответ. Куда спешить-то? Она, наконец, дома, Люциус её порадовал не только отсутствием любовниц в спальне, но и такой волшебной реакцией на её появление. Он явно был рад её видеть. Слова о том, что он соскучился, сказали о многом. От них веяло теплом и искренностью. Не так часто аристократы могли себе позволить расслабиться, говорить и показывать то, что правда чувствуют.
— Тогда иди ко мне, — Люциус сел и раскрыл объятья. Он очень хотел обнять свою законную супругу. Но давить не хотел, оставляя ей выбор. Если она не ответит на этот порыв, то он просто примет это как данность, огорчившись, но не упрекнув. Её выбор был для Люциуса столь же важен и ценен, как и его собственный.
На счастье аристократа его супруга не только пришла в его объятья, но и пошла дальше. Тёплые взгляды дополнились ласками рук, поцелуями, которые постепенно наполнялись нетерпением и страстью. У Люциуса было много вопросов, и ещё больше — запланированных на сегодня дел, но это было ничем по сравнению с вернувшейся в его дом весной.
***
Северус нахмурился, отложив «Ежедневный пророк» так, чтобы первая полоса сразу попалась на глаза Гермионе, когда она спустится к завтраку.
Эви, накрывая на стол, заглянула в газету. Вообще-то ей не было дела до того, что происходит в волшебном мире, но ей был важен мир в доме, где она служила. Поэтому эльфа и хотела понять, что так огорчило хозяина и как можно ему помочь.
— Разве это плохая новость, хозяин Северус? — поймав взгляд Снейпа, Эви глазами указала на статью на первой полосе. Большие буквы гласили: «Приручение магии удалось! Мисс Гермиона Грейнджер блестяще окончила свой грандиозный проект. Теперь все желающие, за исключением маглов, могут вернуть себе магию. Куратор проекта — магистр зельеварения, кавалер ордена Мерлина второй степени сэр Северус Снейп — официально объявил о завершении проекта и ученичества мисс Гермионы Грейнджер. Все подробности проекта, включая подтверждения целителей и вердикта Магистра Магии, читайте на странице 5.»
— Нет, Эви, — Северус слегка улыбнулся уголком рта. — Новость замечательная.
— Тогда Эви не понимает, что огорчило хозяина Северуса.
— Я никак не могу придумать достойный такого события подарок для Гермионы, — Снейп снова нахмурился.
— Хозяин Северус, можно Эви подскажет? — морщинистая миниатюрная ладошка эльфы несмело коснулась рукава рубашки Снейпа. Большие глаза умоляюще смотрели на Хозяина.
— Да, Эви. Помощь в этом вопросе мне не помешает, — складка между бровями зельевара расправилась, а в глазах зажёгся огонёк любопытства.
— Подарите мисс Гермионе ребёнка, — доверительный шёпот вплёлся в тишину кухни. — Она очень его хочет. Эви видела, как мисс смотрела на маленьких детей, когда гуляла со своими друзьями.
— Видишь ли, Эви, Гермиона не может иметь детей, — огонёк в глазах Снейпа снова почти потух. Надежда на то, что подарок наконец-то нашёлся, снова угасала.
— Ну знаете ли, хозяин Северус, — Эви смерила его вмиг похолодевшим взглядом, — Эви думала, как и мисс Гермиона, что хозяин Северус — «большой, сильный и мудрый». А выходит, что Эви и мисс Гермиона ошибались. Сквибы вот тоже не могли творить магию. А теперь что, хозяин?
Эльфа замолчала, давая возможность хозяину самостоятельно додуматься о том, к чему она вела, но о чём умолчала. Что бы Эви ни говорила, но она всё равно считала хозяина умным, а значит он обязательно догадается, как сделать Гермионе такой волшебный подарок.
— Никакого почтения к хозяину, — беззлобно ухмыльнулся Северус, с интересом рассматривая эльфу. Малфой даже не представляет, какую услугу оказал Северусу, спихнув ему Эви. Она явно не просто прожила долгую жизнь до того, как попала в его дом, но ещё и накопила за это время много знаний и умений. К счастью для нового хозяина, она делилась своей мудростью, если считала это возможным и необходимым. — Может ты ещё что-нибудь подскажешь?
— Помочь может ночь любви. Мисс ещё невинна, и если всё правильно сделать, то у хозяина Северуса и хозяйки Гермионы будет наследник, или наследница.
С этими словами Эви перестала болтать языком, а вернулась к своим прямым обязанностям. Чайник как раз вскипел.
Северус, захваченный новой идеей, хотел уже было махнуть рукой на завтрак и начать искать информацию в библиотеке (сперва в своей, а потом на очереди — Хогвартская и та, что есть в Малфой-мэноре), но, заслышав звук шагов своей мисс, он передумал. Нельзя давать ей надежду. Пока нельзя. Сперва он найдёт решение, а потом уже поставит её перед фактом. И желательно найти информацию быстро. Мысли начали выстраиваться в цепочки, но что-то не давало идее обрести законченную форму. Вот вроде Эви и так много подсказала, но Снейп был уверен, что что-то упускает из вида.
Сделав выражение лица привычно-нейтральным, Северус пододвинул чашку с ароматным чаем поближе и благосклонно кивнул Эви.
— С добрым утром! — бодро поздоровалась Гермиона, едва переступила порог кухни. Устраиваясь на своём месте за столом, девушка лишь ненадолго задержала взгляд на газете и принялась за завтрак.
— С добрым, — одновременно прозвучало два отклика.
Снейп ждал реакции на статью, но, видимо, Гермиона пока не была готова делиться тем, что у неё было в голове и на душе. Про себя Северус отметил слишком уж показное поведение его мисс. Она очень старалась быть радостной и беззаботной. Но Снейп достаточно хорошо знал её обычное поведение, чтобы не принять то, что демонстрировалось сейчас, за чистую монету.
— Северус, что меня ждёт дальше?
Тихий вопрос разорвал неловкую тишину завтрака. Впрочем, завтрак был уже почти окончен.
— Жизнь. А какой конкретно она будет, зависит от тебя, — приподнял уголок губ, Снейп медленно поднял голову, переводя всё своё внимание на Гермиону. — С чего вдруг возник такой вопрос?
— Ну, моя магия постепенно возвращается. Пусть медленно, ведь процесс восстановления идёт, и больше нет необходимости в моём нахождении тут, — робкий взгляд так не вязался с образом всё знающей Грейнджер, что Снейп невольно усмехнулся.
— Ты правда так считаешь? — бровь Северуса в показном удивлении изогнулась. — А я думал, что ты и сама не против тут остаться…
— Конечно не против, — привычный характер прорвался-таки наружу. — Просто тут ведь написано, что ученичество окончено и…
— Всё верно, — кивнул Снейп, — я официально объявил об окончании твоего ученичества. Но это не значит, что я собрался от тебя избавиться. Напротив, теперь я могу с чистой совестью объявить о наших с тобой отношениях. Я не мог себе этого позволить, пока у тебя был статус ученицы. При всей испорченности моей репутации, есть нормы и правила, которые я не преступал никогда.