— Тут с какой стороны ещё посмотреть… Штраф-то действует, — недовольно поморщился один из погибших.
Меня же такой расклад тоже устраивал, ведь можно было в минимальные сроки вновь включиться в битву и принести хоть какую-то пользу.
— Слушайте, а чего тела-то не исчезают? — растерянный вопрос из толпы игроков заставил всех обратить внимание на всё ещё валявшиеся тут и там трупы.
Будто только этого и дожидаясь, они начали спешно иссыхать. Из тел начал выходить чёрно-красный туман, который тут же устремлялся в сторону статуи. И лишь после этого оставшиеся мумии осыпались прахом, смешиваясь с песком арены.
— Полагаю, сейчас будет босс, да? — Саппа усмехнулся, глядя на каменного гиганта.
— Гр-гр-гр… — звуки, донёсшиеся изнутри окружавшей нас тьмы, будто бы говорили, что он торопит события.
В этот раз времени на передышку практически не дали.
— Похоже, ещё одна волна. Все к стене! — Альден поднял свои меч и щит наизготовку.
Рейд собрался вокруг гигантского амулета, пропуская ближе к стене саппортов и магов. Я же вновь встал рядом с Алмазом. К нам присоединился Бриз и ещё один из Колыбели Мира. Этот парень оказался тоже Мастером мечей. Когда он достал оружие, его глаза полыхнули голубым пламенем. Выходит, он ещё и ашшо, как и я? Прямо-таки стопроцентное сходство! Разве что экипировка у него лучше…
— Мя-я-ясо-о-о-о!.. — у меня мурашки пробежались по всему телу.
На секунду показалось, будто бы это братья Изверги обращаются как-то ко мне, хоть я сейчас и без маски. Но этот голос звучал не в голове, а разошёлся эхом, по всему Колизею, уходя пол свод магического купола.
Разрывая дымку клубящейся тьмы, из самого дальнего проёма с трудом наружу вылезла зубастая харя, которая больше всего напоминала голову одной из тех уродливых рыб, который обитают на дне океана. Даже «удочка» на лбу имелась. Правда, вместо фонарика там висел крупный камень. Наверное, изумруд.
В какой-то момент голова замерла, а потом, с натужным рычанием сломала две колонны, превращая три высоких прохода в один широкий. Сразу после этого показались огромные руки демона. И…всё — ни ног, ни туловища, соответствующего размерам большой головы.
— Эт чо за головастик-переросток? — прыснул пристроившийся рядом мой «близнец». Его тихий смех постепенно усиливался и вскоре он уже трясся всем телом в угаре.
И чего это его так прорвало? Нас тут, вообще-то, сейчас убивать будут.
— Мясо! Мя-я-ясо!.. — послышалось и с других сторон.
Лично меня эти ребята сразу начали напрягать, и их неказистая внешность совсем не ослабила моей бдительности. Ведь не зря я книжки про демонов читал. А там имелось одно простое, но очень важное правило: все демоны, обладающие своим сознанием и умеющие говорить, куда опаснее, чем дикие адские твари.
— Чую, сейчас будет жаришка, — пробормотал Бриз, стоящий за спиной Алмаза.
И чутьё его не подвело.
Глава 10. Повелитель терний
Всего вылезло пять уродцев. Когда один из них приблизился на достаточное расстояние, Система даже мне соблаговолила представить нового противника — «гигантохейр».
— Разделяемся на пять групп, и мочим их поодиночке! — Саппа сразу решил использовать наше преимущество в количестве.
— Не забывайте про поддержку! — добавил Альден.
— Бриз, я, Алмаз, мой, так сказать, одноклассник… Нужно ещё шестеро, — я прикинул в уме количество человек в каждом отряде.
Пока думал об этом, к нам успела присоединиться Адель со свитой из Свита и ещё четверых игроков. Судя по тому, как она с ними общалась, они уже успели познакомиться. Итого, в нашей компании оказались два саппорта, два танка, пиромант, стрелок, Чернокнижница (даже не знаю к какой категории её отнести), боец с двуручным топором и два Мастера клинков, включая меня.
— Ну, при наличии двух танков справимся, думаю, — пробурчал себе под нос, хотя хотелось бы, чтобы их было хотя бы трое.
— Вообще-то, я не танк, у меня просто доспех тяжелый, — поправил мои выводы Алмаз, который разобрал моё бормотание.
На это мне оставалось лишь грустно вздохнуть, так как времени на дальнейшие разговоры не было — демоны, которые до этого особо не торопились, вдруг ускорились.
— Мясо, мясо, мясо!!! — запричитал ближайший к нашей группе, вытаращив глаза и пуская слюни.
— Мы тебе не еда, урод! — выкрикнул рядом стоящий Мастер клинков и прыгнул ему навстречу.
— Саам, не торопись! — крикнул ему вслед Лучник из нашей команды, но тот его, конечно же, не послушал.
Судя по траектории, Саам нацелился на одну из рук гигантохейра, что, как по мне, было вполне верным решением. В момент, когда его мечи почти достигли цели, монстр резко подпрыгнул. Хотя «подпрыгнул» слабо сказано — он взмыл чуть ли не под самый свод барьера, после чего камнем устремился вниз. Он падал прямо на нас.
— Врассыпную! — крикнув довольно очевидную команду, я поспешил убраться в сторону.
Игроки с разной скоростью, в силу своих возможностей, покинули место приземления демона, что помогло избежать немедленной смерти. От удара арена немного сотряслась, а в воздухе заклубились килограммы песка. Эту завесу прорезал тёмно-зелёный длинный луч света, похожий на лазер. Сначала он выстрелил в мага, но тот успел прикрыться защитным куполом. После неудачи, луч пополз от игрока к игроку, стараясь поразить хоть кого-то, и успел зацепить питомца Адель. Закончился он на щите единственного, как оказалось, танка в нашей группе.
— Магия Огня! — отозвался тот, информируя нас о природе этого приёма.
Интересно, как он это определил, но сейчас, естественно, было не до этого.
— Окружаем его, но пока не атакуем! — сам того не осознав, я выкрикнул команду, — пусть пока покажет, на что способен.
Как ни странно, но никто не стал возмущаться и все дружно принялись за дело. Все, кроме одного — Мастер клинков всё также рвался в бой. Он забежал за спину к демону и, похоже, использовал излюбленную мной связку «Рывок» плюс «Пронзание». Ему даже удалось воткнуть свой клинок чуть выше запястья огромной руки.
Вскрикнув от боли, монстр взмахнул рукой, увлекая за ней и игрока, который продолжал держаться за оружие. В определённый момент гигантохейр подпрыгнул на второй руке и ей же смахнул надоедливого мечника. Вышло так, что парень улетел в сторону другой группы, где, будто ожидая этого, на него наступил второй демон.
— Они работаю сообща? — в голове сама собой возникла мысль после такого представления.
— Ого! А они довольно шустрые для своих размеров! — воскликнул удивлённый Алмаз, который, оказался под впечатлением от только что исполненного финта демоном-футболистом.
В подтверждение моей догадки раздался вопль, и я краем глаза заметил, как в нашу сторону летит чьё-то тело. Оно упало около нашего противника, сопровождая свой контакт с землёй смачным матерным словосочетанием. Монстр сразу же бросился к нему, но Крушитель преградил тому путь, взмахнув своим огромным молотом, что создало достаточную ударную волну, чтобы его остановить.
Хозяином упавшей тушки оказался маг-электрик из другого десятка, который каким-то чудом умудрился уцелеть, несмотря на свой достаточно хлипкий класс. С трудом поднявшись на ноги, весь мятый и поломанный, он все же зарядил парочкой заклинаний в демона, параллельно прося наших саппортов о помощи. Целитель и без его просьбы уже принялся за работу, накладывая один вид исцеления за другим.
— У них уязвимость к электричеству, — пояснил «лётчик», пока его латали.
— Эх, именно сегодня забыл прихватить с собой электрошокер, — картинно посетовал на свою рассеянность Бриз, покачав головой.
Но если не брать в расчёт его паясничество, у нас действительно не было ничего такого, что помогло бы сыграть на его слабости.
— У него всё равно должно быть какое-то слабое место, — я говорил это с полной уверенностью, хотя даже не представлял, где оно могло быть, — нужно внимательнее за ним наблюдать.