Как только разобрались с этим вопросом и назначили недостающих восьмерых «вахтовиков», все остальные расселись кто где по всей площади и замерли, превратившись в обмякших кукол.
— Самое забавное, чем теперь нам убить время? — усмехнулся один из оставшихся.
А это был действительно животрепещущий вопрос. Всё усугублялось тем, что игровое время шло в два раза быстрее реального. То есть вместо условных восьми часов ожидания нам придётся сидеть все шестнадцать.
— Ну, вроде, тут пока тихо, так что я тоже отлучусь максимум на час, — подал голос другой, — чисто перекушу и обратно.
Показав всем большой палец, он вышел, не заморачиваясь об удобствах, отчего его аватар упал там же, где стоял, подобно марионетке, которой оборвали все нити.
— Давайте только командирам о наших временных отлучках не говорить, не стоит их лишний раз заставлять нервничать. Ещё и мозг могут начать выносить, — сразу предупредил третий, которым оказался Саам.
Чёрт, получается, мы и здесь с ним схожи. Не знаю почему, но мне не очень нравился этот парень. Возможно, из-за своей импульсивности, которая могла в перспективе, пока он с нами, принести проблемы всем, а не только ему. Потому, чувствуя к нему антипатию, мне было неприятно находить одинаковые с ним черты.
Памятуя о том, что меня отвлекли от рассмотрения странной призмы в центре, я вернулся к ней, не забыв зацепить с собой и барда-полиглота. Мне очень уж хотелось хоть чуточку приблизиться к разгадке смысла этого…скульптурного ансамбля, если можно так выразиться. Ну не верится мне, что они тут «просто потому что».
— Можешь прочитать то, что написано на звеньях? — схватил я кусок цепи.
— Попробую. Правда, тут сложно разобрать, да и как уже говорил — не очень хорошо знаю этот язык.
— Будет хорошо, если удастся перевести хоть что-то, — похлопав его по плечу, начал ждать результатов, рассматривая другие звенья и сравнивая текса на них.
Прежде, чем Бард вновь заговорил, прошло не меньше десяти минут.
— Всё сложно. Написано что-то о потомках, крови и прощении.
— Отлично, спасибо, — улыбнулся ему в знак признательности, — теперь есть, над чем поломать голову.
— Любишь всякие загадки? — ухмыльнулся тот.
— Можно и так сказать. В вашем мире на них всегда можно найти ответы и даже получить за это какую-нибудь награду. Меня это радует.
— Всем нравится, когда его усилия окупаются должным образом, — понимающе кивнул Бард и вдруг достал трубку с мешочком, от которого несло табаком, — пойду перекурю.
Я же решил пораскинуть мозгами, раскидывая местных мобов. Кроме тех обезьяноподобных демонов нам больше никто не встретился, поэтому мне показалось, что это место относительно безопасно. Да и если всё же погибну, добраться от арены до лагеря пока не составит труда. К тому же, как только покинул ту зону, моё самочувствие вернулось в норму, если не считать лёгких болей от дьявольской фуфайки при движении, к которой уже привык.
Направляясь вглубь леса, я смотрел по сторонам, оценивая обстановку.
— Сколько времени уже прошло, но никаких изменений в освещении не наблюдается… Вечный сумрак? Ну, оно и не удивительно, ведь тут даже солнца не видно.
Исходя из этого, можно смело утверждать, что тут нет понятия дня и ночи. Действительно, в воздухе висело ощущение, что этот мир остановился во времени. Даже периодически дующий горячий ветер не избавлял от этого чувства.
Отдалившись на достаточное расстояние, я очистил голову от всяких размышлений и, заметив недалеко от себя одну из тех макак, выстрелил в неё Сплэшем.
Попал.
Удара хватило, чтобы сбить демона на землю, но она тут же вскочила и бросилась на меня. Встречная связка «Рывок» плюс «Пронзание» сразу упокоила монстра, но на его место тут же набежала целая толпа.
— Ну же, нападайте, — довольно ухмыльнулся я, натягивая на лицо маску Извергов и активируя все доступные усиления.
Эти мобы оказались чертовски вёрткими, но вот силой и живучестью похвастаться точно не могли. Сначала наш бой больше походил на какие-то хардкорные салки, где мы в основном уклонялись от ударов и гонялись друг за другом. Но вскоре я понял, что проще было дать себя ударить, чтобы эти обезьянки поверили в себя. Как только они ощущали, что могут справиться с жертвой, они бросались на неё толпой. Вот тут-то и наставало время для умений, атакующих по площади.
Всего за одну такую уловку удалось сократить их поголовье на две трети.
— То, что надо, мясо! — впервые за всё время пребывания на их родине подал голос Пискля.
— Покажи этим ничтожествам, что значит сила! — подключился к нему Грубиян.
Похоже, эти парни вообще не удивились тому, где оказался их покорный слуга. То ли они как-то отслеживали весь наш путь, то ли им было просто плевать на это. Эти ребята помешаны совсем на другой теме…
— Дави их медленно! Нам нужно больше боли! — не унимались эти гаврики.
— Больше боли, больше крови! Кровь, кровь, кро-о-овь!!! — и без того грубый голос Грубияна превратился во что-то совсем уж чудовищное и мне будто бы передалась частичка той жажды, что он сейчас испытывал.
— Будет вам кровь… — я совершенно не был против.
Совсем потерявшись во времени и пространстве, с трудом вспомнил о своих первостепенных обязанностях. К счастью, удалось быстро найти висевшую на тёрне арену, напоминающую огромное развалившееся гнездо. От неё добраться до лагеря, как и говорил прежде, труда совсем не составило. Ко всему прочему, как бы это абсурдно не звучало, все эти крики Извергов о крови натолкнули меня на интересную мысль ‑ попробовать окропить ей те цепи из загадочного красного металла. Не зря на звеньях фигурирует это слово?
Для проведения эксперимента, я даже заморочился с тем, чтобы поймать одну из демонических макак живьём, что оказалось не так то просто. Чтобы она не доставляла лишних неприятностей, пришлось лишить её всех конечностей, кроме хвостов.
Народ, который развалился по всему периметру круга в скучном ожидании остальных рейдеров, с удивлением уставился на меня, тащившего брыкающуюся и рычащую тушку твари.
— Чего удумал этот парень? — напрягся один, спрашивая своего соседа, но тот лишь пожал плечами.
Некоторые из игроков даже встали, ожидая, что я дальше предприму.
— Только не говори, что решил её приготовить… — встретил меня Свит, с отвращением глядя на мою добычу.
— Не-а. Займусь жертвоприношениями, — указал ему подбородком в сторону призмы в центре.
Глава 13. В путь
Всё прошло не совсем гладко, хотя не сказал бы, что ожидал чего-то другого. Уже заранее я был готов к провалу. Кровь ни одной, ни двух, ни даже пяти демонов не принесло каких-то положительных результатов. Само собой, что в одиночку такое провернуть у меня не получилось бы. Не знаю, от скуки ли или от того, что произошло в первую попытку, но мне стали помогать и другие игроки. Можно сказать, нас захватил азарт.
Всё дело в том, что эти странные цепи всасывали кровь со скоростью, которой позавидовал бы даже самый быстрый вампир на кладбище, но при этом ничего не происходило. Процесс принятия жертвы же всё же завораживал, заставляя повторять это снова и снова.
— Думаю, дело не в количестве, а в качестве, — с деловым видом произнёс Свит после того, как понаблюдал за нашей очередной неудачной попыткой.
— Думаешь, нужен кто-то посильнее? Блин, наверное, не зря поблизости был данж с этим Повелителем терний. Уж его-то точно было бы достаточно…
— Да нет же… — поморщился Бард, — я, наверное, не совсем так выразился. Нужна другая кровь, не демоническая.
— С чего ты это взял? Кто ещё может обитать в Аду кроме демонов и любителей пить горячий чай летом?
— Вот в этом-то и загвоздка. Если бы знал, вы бы так не мучились. И не мучили бы этих бедных демонов… Ладно, я перепишу написанное, и постараюсь получше разобрать текст.
Я же решил переключить своё внимание на однокрылых ангелов и поискать какие-нибудь подсказки там. Подгоняло ограничение по времени, ведь когда все вернутся, мы двинемся дальше.