Изучал статуи настолько с пристрастием, что не заметил, как уже сидел на голове одной из них.
— Итак, длинные волнистые волосы… Чёткие черты лица, если не считать этого напряжённого выражения на нём… О, какая-то татуировка?
Сложно передать рисунки на коже, не используя краску. Потому не удивительно, что снизу настолько тонкий выступ оказался незаметен. Секундочку, а почему это тату решили сделать именно выпуклой? Не проще ли было наоборот вырезать её? Хотя, это дело скульптора. Больше волнует, что изображает эта татуировка.
Чтобы удобнее рассмотреть лицо, пришлось повиснуть на вытянутых руках статуй. Мои поползновения сопровождались смешками и шуточками других рейдеров. В итоге удалось определить, что выпуклость больше всего похожа на пламя.
— Теперь надо бы проверить, как там у других его сородичей… — ворча себе под нос, я собрался начать круговой осмотр.
Потом, понимая, что скоро вернутся отбывшие игроки, я решил всё же для начала сделать перерыв и выйти в реал, чтобы хотя бы перекусить. Довольно быстро справившись с этим, успел даже немного размяться, после чего вновь нырнул в свой саркофаг.
Вернувшись к осмотру, обнаружил, что у всех изваяний нашлись аналогичные неровности, но они были не одинаковыми. У одного ангела вообще горел лишь один глаз.
Секундочку…
— Так, может, это вовсе не тату? — осенила меня мысль.
Как раз в этот момент вернулись четверо игроков, которые принесли с собой ещё по одной демонической макаке. У двух из них пылали глаза, так как они были всё ещё в боевом режиме.
— Ах, так вот оно что!.. — меня начало распирать от нахлынувшей энергии, — парни, бросайте этих бедняг! А вот вы мне понадобитесь.
— Что-то как-то не хочется этого делать… — пробурчал один из бойцов, с недоверием глядя на меня.
— Да брось, я вон вообще на самой высокой сложности играю. Мне больнее всех будет, — попытался как-то его успокоить.
— Не ты один, — мрачно посмотрел Саам, — но попробовать реально стоит. Тем более не думаю, что нам надо совсем уже истекать кровью. Для начала можно попробовать капнуть совсем чуть-чуть.
— Да давайте все попробуем, — усмехнулся какой-то эльф с лучезарным лицом, — всё равно делать нехрен, а так, может, пользу какую принесём. Тем более у многих бойцов, находящихся тут, должна быть Регенерация.
Как ни странно, остальные, немного подумав, согласились и все девятнадцать человек окружили призму.
— На счёт раз — режем ладони, на счёт два — протягиваем их к цепям, на счёт три — капаем. Хотя, там уже у кого как получится…
Вот теперь наши действия реально были похожи на какой-то ритуал. Когда красная жидкость окропила грязно-красный металл цепей, они отреагировали как в прошлые разы и с удовольствием начали пить. Но в некоторых местах звенья начали медленно загораться, будто бы раскаляясь. Эта реакция начала передаваться от одного звена к другому.
— Стоило вас оставить на несколько часов, а вы тут уже на крови друг другу в верности клянётесь? Ну, вы даёте… — послышался смешок за нашими спинами.
Голос знакомый. Все повернулись в сторону говорившего. Ну да, это глава гильдии «I.C.E.». Увидев наши раздражённые лица, он перестал улыбаться и приблизился к нам, чтобы посмотреть, чем это мы тут занимаемся.
Когда же мы повернулись обратно, чтобы посмотреть, что происходит с цепями, их уже не оказалось. Вообще ничего! Чистая двенадцатигранная призма стояла как ни в чем не бывало.
— Кто-нибудь видел, что произошло? — возбуждённо поинтересовался кто-то из нашего кольца.
— Альден, ты хоть и уважаемый человек, но сейчас лучше беги, — хихикнул, стоящий в стороне, Сват, — они тебя сейчас в жертву приносить начнут.
— Я, как добросовестный Паладин, против всех этих сатанинских вечеринок, ребят. И вам не советую! Вредно и для души и для здоровья… — глава говорил красиво, голос был твёрд, но при этом он всё равно медленно пятился назад.
Напряжение нарастало и казалось, что вот-вот произойдёт эмоциональный взрыв. Не думал, что тут настолько увлекающиеся люди собрались.
— Да ладно вам, парни. Главное, что получилось, — постарался я сбить их воинственный настрой, — правда, даже не знаю, что именно у нас получилось, но что-то получилось… Ведь если бы не получилось, то и цепи бы не пропали. А так как они пропали, значит, всё же что-то, да получилось. Я же прав?
В этот момент тут и там начали подниматься другие обмякшие тушки и подходить к нам с растерянными лицами, не понимая, что тут происходит. В итоге, к счастью, всё обошлось.
— Не стоит забывать, что тут собрались профессионалы своего дела, и все они прекрасно могут контролировать свои чувства, — сам себе мысленно напомнил, радуясь здравомыслию этих ребят. Или же это просто дисциплина?
— Какого хрена ему понадобилось именно в этот момент лезть со своими тупыми шутками? А вдруг там временно что-то появлялось, а мы всё просрали из-за этого хлыща в доспехах?! — ворчал Саам, нарезая круги вокруг шпиля.
— Ну, или почти все… — всё также мысленно сделал поправочку.
Похоже, этот парень загорелся идеей сильнее меня. Хотя не скажу, что мне самому не было досадно от того, что не успели до конца разобраться с этим загадочным местом. Как раз от того, что начало что-то получаться, досада становилась сильнее. Я даже сделал заметку в игровом дневнике, что если погибну, но обязательно загляну сюда ещё раз и попробую сделать ещё что-нибудь.
Как бы то ни было, вскоре подтянулись оставшиеся игроки, и наш рейдерский отряд в полном составе выдвинулся в сторону загадочного замка на горизонте.
После того, как был покинут Терновый лес, стало жарче, а горячий ветер начал дуть чаще. Вместе с ним приносился и раздражающий запах серы и какой-то гари, что заставляло иногда чихать. «Саундтреком» нашего похода стал низкий гул откуда-то из-под земли, к которому присоединялись и другие всевозможные булькающие и шипящие звуки. Возникало ощущение, что я иду по сковороде, которая вот-вот раскалится докрасна.
— М-да, обстановочка так себе… — усмехнулся Свит.
Наша троица шла чуть позади от основной группы, которая тоже была разбита на две крупные части: члены гильдии «I.C.E.» и «Колыбель Мира».
— И не говори. Ещё этот странный шёпот раздражает… — поддакнула ему Адель.
— Какой шёпот? — я начал прислушиваться, стараясь хоть что-то расслышать, — что-то не слышу ничего.
— Я тоже… — напрягся Бард.
— Значит, у меня либо слух тоньше, либо крыша начинает немного ехать от этого места… — усмехнулась девушка.
— Ты это, поосторожнее будь. Хотя мне казалось, что тебе тут должно быть довольно уютно, — меня можно понять, ведь она Чернокнижница и потому была некая уверенность, что тут она должна чувствовать себя если не комфортно, то хотя бы лучше остальных.
— Класс тут ничем не помогает, — напарница пожала плечами, прекрасно поняв смысл моих слов, — и пусть я даже набилась в последовательницы к одному из архидьяволов, это пока никак не окупается. Этот ублюдок слишком жадный. Ну, с другой стороны, я работаю на перспективу.
Мне на секунду показалось, будто мы сейчас разговариваем о её боссе с работы.
— Если всё вкладывать в перспективу, то до неё можно и не дожить, — предупредил наш НПС-спутник.
— А на этот случай у меня есть Сциниус, — хитро ухмыльнулась Адель, — этот дракон более щедрый в плане бонусов, так что пока работаю на него, если можно так выразиться.
— Хех, а покровители за тебя не подерутся? — оценил я её расчётливость.
— Да я буду и не против, если из-за меня хоть кто-то подерется, — похихикала девушка, напуская на себя коварный вид.
— Да, собственно, ничего страшного не случится, если взгляды богов нигде не пересекаются, — вдруг со стороны послышался незнакомый с хрипотцой голос, — у меня так вообще три покровителя, и я уже положил глаз ещё на одного.