— Рассредоточьтесь! Защищайте в первую очередь саппортов и магов! — Адъютант отдавал приказ, будучи поваленным одним из демонов.
Оставаясь в плотном строю, намного сложнее обороняться от тех, кто падает на головы. Тем более их поток всё не иссякал, поэтому они могли нас просто засыпать тушами, а это неминуемая смерть. Я решил не отходить далеко от своей кампании, даже если кто-то будет нуждаться в помощи. В конце концов, на это у них имеются надёжные согильдийцы. Как начался бой, наш рейд застрял на месте, не имея шанса сдвинуться хоть в какую-нибудь сторону.
У меня все силы и внимательность уходили лишь на то, чтобы поспевать реагировать на атаки, летящие почти со всех сторон. Пока дрался, успел ещё более внимательно разглядеть нового противника. Цвет кожи у них был коричневато-красным под цвет окружения, видимо, чтобы сливаться на его фоне. Морды вблизи оказались куда страшнее, а пасти, усеянные кучей длинных игловидных зубов, раскрывались с раздвоением подбородка, что выглядело очень мерзко. На лбу имелось три глаза, причём средний отличался от остальных бóльшим размером и формой зрачка.
«Голодный туманник» ‑ после нескольких убийств Система соблаговолила познакомить меня с этими мобами поближе.
— Отличная мишень для моих мечей, — подумав об этом, поставил себе задачу стараться бить именно туда.
Свит вовсю лупил по барабанам, испуская вокруг себя слабосветящиеся разноцветные волны. К своему стыду, это впервые, когда я наблюдаю за его работой. До этого мог оценить её лишь на слух, так как обычно был сильно занят чем-то другим.
— Чёрт, из-за тумана не могу даже толком цель указать! — воскликнула недовольная Адель.
— Забей на них пока и попробуй стрелять из посоха.
— Да ладно?! Вот уж не ожидала именно от тебя этого предложения!.. Я же по твоему мнению та ещё мазила, — искренне удивилась девушка, но это не помешало ей быстро сориентироваться, чтобы съязвить.
— Их так много…что нет-нет, да попадёшь в кого-нибудь. Пали… лучше по стенам — они оттуда прыгают.
Во время беседы мы постоянно прерывались на то, чтобы ударить кого-нибудь или уклониться. И всё равно пару раз мы чуть не пропускали удары, но внимательный Бард успевал их отражать за счёт какого-то скила. Со стороны это выглядело, если бы противника било звуковой волной.
Прошло уже около двадцати минут, а напор если и ослабел, то совсем на чуть-чуть.
— Мне кажется или мы тут сдохнем?! — крикнул в сторону Альдена обеспокоенный Бриз.
— Вальгалла!!! — заорал, перекрикивая его, чуть в стороне поверженный Берсерк, у которого не хватало одной руки, а их шеи фонтаном хлестала кровь.
— Рано пока тебе топоры откидывать, да пировать. Ну-ка поднимайся! — у одного из лекарей имелось своё мнение на этот счёт.
— И помереть-то красиво не дадут… — недовольно пробурчал боец, поднимаясь на ноги.
— Отступать некуда, так что продвигаемся вперед! Двигаемся бегом и отбиваемся! — дал команду Паладин, поняв, что мы действительно можем тут все полечь.
Правда, его приказ тоже не сулил ничего хорошего, но, с другой стороны, что нам ещё остаётся делать?
— Шо-о-от, ты как?! Указывай дорогу!
— Прямо! Потом на развилке направо! — тут же раздался голос стрелка, — на меня почти не нападают, так что справляюсь!
Танки, что были в авангарде, когда ещё сохранялся строй, ломанулись вперед, сминая по дороге попадавшихся им демонов. Причём они многих не убивали, а просто валили на землю, оставляя работу по добиванию на следовавших за ними ДД-шников. Я всё также следил за «воздухом», расправляясь лишь с падающими демонами.
Как ни странно, но в движении сдерживать нашествие мобов стало проще. Похоже, они не такие шустрые, когда карабкаются по стенкам. Тех же, кто бежал по земле вдогонку, упокоить не составляло труда.
— Налево! Хотя нет ‑ вправо!
— Где будет тройная развилка ‑ прямо! Там виднеется место попросторнее.
Шот периодически обновлял маршрут, будучи нашей путеводной звездой.
Долго поддерживать боевой спринт у нас не вышло, но за это время мы успели приспособиться под новые условия ведения боя и, притормозив, выбрали комфортный для всех темп продвижения. Если раньше казалось, что наш проигрыш лишь дело времени, теперь ситуация изменилась. Пусть приходилось сложно, но всё же появилась уверенность, что наш рейд может с этим справиться. Всё же человек быстро адаптируется, что не перестаёт поражать.
Когда мы добрались до обещанного Шотом расширения, демонов не стало меньше, но их поток заметно уменьшился, так как атаковать со стен они уже не могли — не допрыгивали. Ту-то я позволил себе разгуляться, выскочив в авангард и даже чуть дальше, чтобы свободно поразмахивать мечами.
В какой-то момент, приготовившийся к нападению демон, вдруг шарахнулся в сторону и побежал прочь от меня.
— Ого, уже начал бояться? Это приятно, — промелькнула самодовольная мысль.
— Осторожно! Что-то приближается! Из-за тумана не вижу, но оно большое! — предупредил нас Шот сверху.
О том, что что-то приближается, мы и сами стали прекрасно догадываться — грохот и сильная вибрация земли не тем что намекали, а вопили об этом. Причём оно явно шло в нашу сторону, будто зная о нашем присутствии. Хотя, последний час мы довольно сильно шумели и постоянный гул из-под земли со всякими другими хаотичными воплями монстров не могли полностью это заглушить.
Нападавшие на нас монстры в панике разбежались во все стороны, решив, что собственные жизни им дороже свежей человечины, эльфятины и прочих разновидностей мяса. От этого все напряглись ещё сильнее.
— Ну наконец-то достойный враг! А то эти птицы с прыгающими недоразумениями больше похожи на какое-то издевательство над игроками, — с блаженной улыбкой Алмаз спокойно ожидал появления нежданного гостя. Вся эта ситуация почему-то его забавляла.
— Вот будет хохма, если это тоже будет голубь, просто размером с трёхэтажный дом, — усмехнулся я, хотя сам в это ничуть не верил — интуиция подсказывала, что противник будет серьёзным и нас ждёт очередная порция боли и отчаянья.
Но всё не так плохо, пока есть возможность свалить. Крупные мобы зачастую не отличаются высокой мобильностью.
— Матерь божья! Сплюнь! — не на шутку перепугался Вий и перехватил оружие более крепким хватом, — мне с лихвой хватило и мелких пернатых тварей!
— Да, это будет неприятно, — поморщившись, согласился с ним Крушитель.
В лицо ударил порыв сильного ветра, который развеял висящий вокруг туман. Из-за этого нам далась возможность увидеть идущего.
Перед нами предстал пятиметровый здоровяк, который более-менее укладывался в моём понимании классического демона. Широкоплечий, с длинными, как у гориллы, мускулистыми руками, на которые он опирался, и таким же накаченным торсом. При этом он был покрыт крупной испускающей блики чешуёй, которая из-за этого больше напоминала отполированный чёрно-красный доспех.
Ниже пояса тело напоминало уже какого-нибудь динозавра, даже привычные копыта были заменены соответствующими когтистыми лапами. При всём этом лицо у него было довольно сильно приближено к человеческому, а на голове красовалась «корона» из крупных рогов, часть из которых, правда, оказалась аккуратно срезанной под углом почти в сорок пять градусов. По сравнению с другими встреченными тут тварями, он был по-своему красив и изящен, как и Изверги. А ещё очень напрягал его взгляд: осмысленный и яростный.
— Оу, с ним точно будет нелегко… — промолвила обычно молчаливая Блейз.
— Не могу понять, кто перед нами, — с беспокойством и нотками досады высказалась Адель, кусая ноготь большого пальца, — но он точно опасен.
— Мне кажется, или он ранен? — неуверенно предположил один из рейдеров, указывая пальцем на очень примечательную деталь во внешнем виде демона.
И действительно. У нашего гостя имелось лишь одно левое перепончатое крыло, а с другой стороны из его спины торчало гигантское оружие, похожее на копьё или же алебарду. Но я бы не сказал, то монстр выглядел ослабленным или типа того. Меня это больше толкало на размышление, что кто-то большой и сильный не смог с ним справиться, а значит, и у нас шансы на победу крайне малы.