Я бежал, не оборачиваясь, ориентируясь на шум позади. Лишь когда почувствовал, что монстр отстал, позволил притормозить, чтобы оценить обстановку за спиной.
— Он отстал, — опередила меня девушка, которой было удобно смотреть назад из-за моего плеча.
— Свит или демон? — пришлось уточнить.
— Оба, — она заставила меня напрячься, — но демон отстал сильнее.
В итоге нам удалось добраться до относительно безопасного ущелья, правда, добрались далеко не все. Нас осталось всего двадцать четыре человека. В этой гонке мы потеряли как Альдена, так и остальных бойцов, кто шёл в первых рядах. Теперь у нас остался лишь один танк в лице Блейз, так что будущее ничего хорошего не сулило.
— Чёрт, эта тварь будто воплощение неминуемого конца. Куда бы мы ни бежали, он всё равно как-то нас настигает! — Саппа бесился от того, что мы оказались в таком беспомощном положении.
— Начал верить в судьбу? — я не удержался от усмешки, ведь не стоит забывать, что мы в игре.
— Если она есть, то он воплощение злого рока, — недовольно цыкнул Бриз, опасливо озираясь по сторонам. Он единственный, кому удалось выжить, будучи в авангарде. Даже не знаю, как это ему удалось.
— Очень злого рока… — тут же внёс свою поправочку тяжело дышащий Свит.
— Предлагаю, так его и назвать между нами, раз Система отказывается нас с ним знакомить, — подала голос Адель.
— Да, что-то такое ему отлично подходит, — не мог не согласиться с Чернокнижницей.
— Буду надеяться, что и на такую тварь найдётся свой палач, — Саппа был в очень мрачном настроении, хотя его можно понять.
Сейчас меня больше всего беспокоило то, что моё отношение к происходящему было каким-то легкомысленным. Даже больше — всё это казалось мне очень весёлым.
— Ну что, привал окончен. Надо двигаться дальше и постараться оторваться от этого упорного парня, — скомандовала Блейз.
Все прекрасно понимали, что эти адские догонялки ещё не закончились.
Глава 20. Западня
Сценарий наших мышиных бегов повторился: как только мы оторвались от Злого Рока или просто Рока, как мы обозвали этого демона между собой, на нас вновь начали нападать голодные туманники.
Из-за недавних потерь обороняться стало ещё сложнее. Теперь мы не могли позволить себе двигаться с прежней скоростью, а замедление привело к тому, что туманников становилось больше. Грёбаный замкнутый круг! Я же относился к этому даже с крупицей позитива, так как такая обстановка заставляла всех остальных выкладываться на полную. Некое испытание на прочность. Мне почему-то казалось, что превозмогания в этой игре дают свои плюсы, ведь это позволяло игрокам, так сказать, выходить за некие границы. Я постепенно пришёл к таким выводам, анализируя всё происходящее вокруг.
Главным доказательством моей теории была победа Марии над противником, который был куда сильнее Монахини. Даже с учётом каких-нибудь бонусов её класса против всяких порождений зла ‑ она сотворила невозможное. Хотя, можно ли назвать это доказательством? Всё же нет. Скорее, это мой личный стимул верить в то, что за показными «правилами игры» кроются и другие, которые открываются лишь удачливым, либо упорным и любопытным. Мне бы хотелось попасть в число хоть тех, хоть тех.
И вот, будучи как раз в том положении, когда все чувства и эмоции направлены лишь на выживание, я был доволен. Естественно, что ни с кем своими мыслями не делился — парень, радующийся такому положению дел, будет выглядеть в глазах других как минимум странноватым. Дополнительным бонусом являлся ещё увеличенный приток свободных очков характеристик, так как теперь на каждого рейдера приходилось большее количество противников.
На счёт того, как теперь пересечься с теми, кто погиб, мы сейчас даже не заикались. Ведь может всё сложиться так, что нам не придётся ломать головы над этим вопросом, так как их нам сломают демоны и все отправятся вслед за нашими чуть менее удачливыми товарищами.
Второй серьёзной проблемой, которая меня уже совсем не радовала, оказалась наша «слепота». Из-за смерти Шота мы потеряли навигатора, который хотя бы приблизительно мог прикинуть в какую сторону лучше двигаться. Потому уже несколько раз случалось так, что мы упирались в тупик, и приходилось всё также с боем прорываться обратно к последнему перекрестку. Как сказала Адель, что-то нам в последнее время сильно везёт на всякие лабиринты.
Слоняясь туда-сюда, мы уткнулись в очередной тупик и вернулись к ближайшей развилке. К тому времени мы потеряли ещё троих, которых, из-за слишком большого напора мобов, элементарно не успело воскресить.
— Вы же понимаете, что может произойти?! Будьте начеку! Я пойду разведаю! — пока мы топтались на месте, вперед пробрался Бриз.
— Чёрт, как же не хочется туда идти… — пробурчал он уже более тихо.
Ассасин не зря устроил переполох. Во-первых, нападение туманников практически прекратилось, что как бы должно радовать, но не в нашем положении. Поведение этих ребят уже стало для нас подобием лакмусовой бумажки — если их нет, то Злой Рок где-то рядом. А теперь всё усугублялось ещё тем, что единственный оставшийся путь был совсем не узок. Сказал бы даже, что достаточно широк, чтобы вместить упорно охотящегося за нами демона.
Но, вернувшись, Бриз всех обрадовал:
— Чисто, вроде. Возможно, реально достигли границы их зоны респауна.
От таких новостей остальные заметно повеселели и приободрились.
— Отлично! Тогда срочно исследуем эту область, чтобы найти выход из этой проклятой дыры. Возможно, что даже сможем тут лагерь разбить, если эти твари не станут нас преследовать, — выдал новые вводные Саппа.
— Да, было бы неплохо свалить уже отсюда… — вздохнула Блейз, добавив обеспокоенным тоном, — и нам надо срочно как-то пересечься с погибшими.
Похоже, девушка не на шутку волновалась за судьбу своих союзников. Несмотря на то, что всегда выглядит серьёзной и ведёт себя довольно сурово, она, оказывается, довольно заботливая девушка. Чем-то напоминает мне Барбару, кстати.
Мы выдвинулись вперед, нарастив темп. Всё же когда тебе не надо отбиваться от полчищ монстров, хочешь не хочешь, а будешь идти быстрее. Широкое ущелье быстро превратилось в просторную площадку. Обойдя её по периметру, мы обнаружили пять новых «коридоров».
— М-да, пять вариантов, куда можно пойти… Широкие пути сразу отметаем. Остаются два… Ладно, пошил в этот, — размышляя вслух, Адъютант принял выбор и указал в сторону одного из проходов.
Но через пять минут пути мы уткнулись в тупик.
— Чёрт! Это уже начинает раздражать… — предводитель отряда Колыбели Мира всё чаще терял самообладание, — давайте в другой тогда пойдём.
Нового тупика мы достигли даже быстрее.
— Удача явно не на твоей стороне, босс, — усмехнулся один из игроков, глядя на раздражённого Саппу, пинающего отвесную стенку закоулка.
— Тут, заткни пасть! Хотя нет, раз такой умный, давай покажи, куда нам идти!? — слова саппорта звучали как вызов.
— Да легко, я уж точно куда удачливее, — не моргнув и глазом, согласился боец и махнул рукой, — пойдёмте.
Этот парень выглядел довольно лихим, выделяясь колючей причёской, похожей на боевую часть моргенштерна. Судя по экипировке: металлические перчатки, такие же наголенники и свободная, напоминающая спортивную форму, одежда ‑ парень имел класс мастера боевых искусств или как он там называется. Вообще, любителей помахать голыми руками за всё время встречал буквально два-три раза. То ли мне просто не везло, то ли, похоже, этот класс не такой популярный, хотя когда-то меня тоже заинтересовал.
Тут отвел нас обратно на распутье и, замешкавшись всего на секунду, уверенно направился к одной из расселин. Тот факт, что на нас так никто и не нападал, меня продолжал напрягать. Чувствовался некий подвох. Очень надеюсь, что это просто вновь разыгралась моя паранойя.
Выбранный нашим каратистом путь оказался довольно извилистым, и когда появилась надежда, что в этот раз нам повезло, мы уткнулись в очередной тупик.