Чтобы старания этих меломанов не прошли даром, наобум выбрал название группы, врубил их первый попавшийся альбом и только потом продолжил свою работу. И вот в предпоследнем сообщении я нашёл то, что искал: «Было сложно, но мы тебя поняли. Выдвигаемся».
Для интереса я глянул профиль пользователя, но так и не смог соотнести его владельца с кем-либо из рейдеров. Затем пришлось потратить достаточное количество времени, чтобы прикинуть момент встречи с учётом, когда был написан комментарий. Накинув ещё запас времени на то, что они в пути могут столкнуться с теми гигантскими сколопендрами и прочими обитателями местной Преисподнии и понимая, что теперь игроки будут двигаться по известному им маршруту, пришёл к выводу, что как раз при следующем заходе в игру уже стоит наведаться в указанное место.
Остаток времени, поступившись частью своих принципов, потратил на поиски информации по квестам, где можно было прокачать интеллект. Мне больше нравиться доходить до самого самому, но тут всё же исключение. Не хотелось бы впустую потратить энное количество очков характеристик ради непонятно чего. Поэтому придётся заплатить временем, чтобы их сэкономить и всё же найти ответ на собственный вопрос — возможно ли убрать штраф за использование других мечей за счёт повышения интеллекта?
Тут же само собой всплывает уже второй вопрос — а на хрена мне оно, собственно, нужно? И тут, как ни странно, чёткого ответа пока нет. Моей фантазии хватило на то, что так я смогу пользоваться полуторными мечами как парными, что даст ощутимый буст в уроне, ведь данный тип мечей при прочих равных будет иметь более высокие показатели характеристики. Была мысль использовать двуручные, но почему-то казалось, что такой наглости Система уже не допустит, поэтому сразу её отмёл. В дальнейшем же, если наловчиться, я мог бы подбирать определённое оружие к определённому виду врагов. Уже сейчас делаю попытки в этом деле, но тут у меня появится куда более высокий ассортимент.
Памятуя о том, что надо выспаться перед тем, как нам предстоит финальный бросок, лёг пораньше. Утро оказалось пасмурным, но это ни капли не повлияло на мой боевой настрой и, закончив с утренними приготовлениями, я залёг в игровой саркофаг.
— Свит, готовься. Убиваем с дюжину туманников и отправляемся на встречу с остальными, — музыкант дежурил у входа в наш отросток пещеры.
Надеюсь, он успевал спать сам.
— О, ты всё же как-то с ними связался? Отлично, а то мне уже начало надоедать подрабатывать труповозом.
— Сказал некромант…
— В первую очередь — я бард! Это очень важно! — он тут же поправил меня, подняв палец вверх.
— Ладно, ладно, — усмехнулся я, — пошли быстренько поможем заморить червячка нашему демону и попрощаемся с ним.
На всё у нас ушло минуть пятнадцать и вот, наконец, мы предстали перед ликом демона, который в этот раз не торопился жрать наши дары.
— Отлично. Вы полезное мясо. При случае надо будет себе завести таких парочку…
— Флевро, это последнее. Мы уходим, — сразу же ввёл его в курс дела.
— Что ж, вы с лихвой выполнили контракт, так что можете поступать, как считаете нужным, мясо.
— Тогда…прощай? Хотя я не против, если мы встретимся ещё раз.
— Если что, ты знаешь, где меня искать, мясо, — расплылся в улыбке Изверг. Мне почему-то казалось, что за этими словами стоит что-то большее, чем просто доброе прощение.
Кивнув, я развернулся и пошагал к выходу.
— Слушай, скажи ещё напоследок, у Извергов как-то принято между собой людей называть мясом? — вдруг задал необычный вопрос Свит, заставив меня остановиться.
— А как ты называешь демонов?
— Ну, демонами и называю.
— Вот и мы мясо называем мясом. Чего здесь неясного? — монстр смотрел на Барда, как на идиота.
— Намёк понят… Тогда даже странно, что мы как-то можем ещё иметь дело с тобой. Получается, ты как бы с едой разговариваешь, — не удержавшись, ввязался я в этот диалог.
— Если еда может общаться, то это особенности еды, а не недостатки Изверга.
— Ох, с тобой даже сложнее вести диалог, чем с твоими собратьями… — мне вспомнились беседы с той парочкой.
На этой ноте мы со Свитом уже точно направились к выходу. Я на ходу по привычке достал маску и надел её.
— Кстати, мясо, сними уже с себя эту штуку, пока она тебя не сожрала окончательно, — вдруг донеслось мне вслед.
Кинув взгляд за спину, я увидел, как Флевро как-то неопределённо тычет в меня когтистым пальцем, но не сложно было догадаться, про что он говорил.
— Не, она не так работает, можешь не беспокоиться, — я уверенно улыбнулся ему, вызывая в голове образ преобразившегося дара Извергов.
Пусть артефакт немного и изменился, но никакими мощными функциями не оброс. Наверное, этот демон не способен сотворить что-то подобное и потому не понимает, как она работает. Видимо, всё же те оболтусы набрались каких-то знаний за время, пока отсиживались в Орте. Даже интересно, в какую сторону они изменятся, имея в последователях такого, как я.
— Ну, как знаешь, — после нескольких секунд молчания хмыкнул демон, и за спиной послышалось чавканье с хрустом костей.
Выйдя наружу, мы не пошли сразу к месту встречи. Сначала я вновь забрался на логово Флевро, чтобы решить одну из главных проблем — надо найти выход для нашего отряда. Когда возвращался в прошлый раз, краем глаза заметил несколько ходов, но не факт, что они не ведут в тупик. Вот как раз и настал момент это проверить.
По ощущениям на разведку ушло довольно много времени, но своего достигнуть удалось. Нашлось аж два пути, ведущих на свободу. Вот только один мне не понравился, так как выйдя через него, мы сразу же попадём чуть в Долину сладострастия, что грозит новой порцией проблем. Второй тоже вёл к ней, но там скопления розоватого тумана было заметно меньше, а местность по правую сторону от него можно было бы назвать границей этой локацией, поэтому мне казалось, что передвигаться там будет безопаснее. Несмотря на свой выбор, запоминал на всякий случай оба варианта продвижения.
Параллельно этому успел проверить идею двигаться от жилища Изверга как бы по «стенам» ущелья, но быстро прояснилось, что таким способом добраться до нужного места невозможно. Потому, как только я вернулся, мы пошли уже по знакомой дороге. Естественно, что не прошло и тридцати секунд, как на нас со всех сторон полезли голодные туманники. Предвидев такой расклад, Свит ещё перед этим вызвал своих духов и сейчас дал им команду защищать нас.
Я же не стал прятаться за спинами мертвецов и с удовольствием вклинился в начавшуюся бойню. Нам уже давно стало ясно, что демоны ничего не могли противопоставить «покемонам» Барда. Всё упиралось лишь в то, чтобы они успевали защищать своего хозяина, ведь зачастую твари их игнорировали, стремясь напасть сразу на музыканта. Наверное, они вполне способны отличать сочную живую плоть и несъедобную (или же просто невкусную?) нежить.
— Кстати, почему не распугаешь их, как в прошлый раз? — поинтересовался я у Свита, когда появилось маленькое окно между, казалось бы, бесконечными набегами тварей.
— На это тратится много её силы. А она нам пригодится как для того, чтобы ждать наших ребят, так и для того, чтобы потом вернуться обратно, если мы их не дождёмся.
Кивнув, я вернулся к своим, уже ставшим привычными, обязанностям — вырезать демонов. Похоже, музыкант не испытывал лишних надежд на то, что у нас всё получится сразу. И, честно говоря, я разделял ту же точку зрения. Всё до этого момента и так шло наперекосяк, чтобы вдруг ни с того ни с сего исправиться. Но стоит признать, что игра всё же периодически давала шансы выжить, главное было замечать их и успевать пользоваться ими. А без этого никак, иначе бы Нижний мир стал бы непроходимой локацией. Не стоит забывать, что всё вокруг создано людьми и в той или иной мере поддаётся человеческой логике.