— Да само как-то вышло, — пожал я плечами.
— Круто же! Я тоже так хочу!
Вот уж не думал, что кого-то это так заведёт.
— Ну, пробуй, — пожал я плечами второй раз, но решил на всякий случай предостеречь его, чтобы, если что, сказать ему потом с осуждающим видом, что предупреждал, — только это очень опасно. Понимаешь, если шлёпнешься к подножию горы, то сто процентов опять улетишь на арену Принца терний. Ну и ещё это элементарно страшно…
— То есть ты больше так делать не будешь? — как-то странно ухмыльнулся Ассасин.
Стоп. Кажется, это вызов? О, да — это вызов. Кто бы мог подумать, что этот парень любит пощекотать себе нервишки. Чем-то это напоминает Сайко, но тот просто отыгрывал психа, как по мне. Что ж, как бы то ни было, это противостояние обещает быть интересным.
— Ну, давай. Кто больше завалит мобов в полёте ‑ как тебе такое?
— Хе-хе, а ты всё схватываешь на лету. По рукам! Только, чур, считать честно!
— Обижаешь.
— Так, вы чего это тут удумали! Вы вообще понимаете, что у нас тут важный… момент в жизни?! Даже в жизнях! — рядом будто из-под земли выросла разгневанная Адель.
Не знаю, когда она успела подкрасться, но, судя по её реакции, напарница слышала наш разговор.
— Марш! — выкрикнул неожиданно Бриз, вместо того, чтобы хоть как-то объясниться перед девушкой.
С другой стороны, я его прекрасно понимал, ведь никакого объяснения не было — нам просто так захотелось. Да ‑ это действительно не вовремя, да — мы сильно рискуем, да — мы идиоты (чего уж таить). Но это всего лишь игра!
Будто юнцы, избегающие наказания, мы побежали от Чернокнижницы в разные стороны. Вновь использовав одного и того же танка как ступеньку, я взмыл в воздух, провожаемый грустной фразой бойца «уже чувствую себя мебелью…».
— Ну да, неловко вышло. Ты уж прости… — мысленно извинился перед ним.
Активировав «Вихрь клинков», я завис, практически не падая обратно, на секунды три и, выбрав момент, Рывком бросился к пролетающему мимо любителю покушать скверну. Краем глаза заметил, как с двух сторон к нашему отряду приближаются новые стаи демонов.
Всё шло к тому, что скоро нас начнут теснить ещё и по воздуху.
Глава 28. На финишной кривой
Мои опасения, к счастью, не оправдались.
Во-первых, потому что мой соперник, будучи Ассасином, имел очень полезное умение, позволяющее ему переноситься за спину противника. Имея такой козырь в запасе, расправляясь с одним противником, он тут же мог переместиться к другому и так по откату скилла. Если бы не тот момент, что парень уничтожал только одиночные цели, а я наловчился атаковать сразу нескольких, то у нас бы никакого соревнования не вышло, так как меня бы ждал разгром. В общем, мне приходилось больше рисковать и стараться изо всех сил лишь для того, чтобы идти с ним вровень по счёту.
Во-вторых, к моему с Бризом противостоянию присоединился ещё и Тут, поэтому летуны резко начали нести крупные потери. Мастер боя оказался очень эффективным классом против летающих мобов, что в теории никак в голове не укладывалось. По факту же получилось так, что бойцу удалось объединить в себе проворство Ассасина и быстрое нанесение большого количества урона Мастера мечей. Возможно, что по отдельности он проигрывал нам, но против импов-скверноедов его навыков вполне хватало, чтобы перегнать нас по счёту даже с тем условием, что ввязался Тут в это дело позже нас. Будто бы кичась своим превосходством, он вёл счёт вслух, выкрикивая числа после каждого убийства.
Естественно, что нас это бесило и истребление демонов лишь ускорилось. Таким образом, опасность с воздуха практически сошла на нет, и оставшиеся на земле игроки могли сосредоточиться на наземных противниках.
— Эй! Этот хрен реально нас догоняет! — выкрик Бриза заставил меня на секунду отвлечься от охоты на нового монстра и взглянуть сначала на него, а потом туда, куда смотрел он.
— Ну, кто бы сомневался, — при виде размеренно, но неумолимо, шагающего Азета мне оставалось лишь ухмыльнуться.
Неуязвимый не обращал никакого внимания на сквернолов, что в ужасе разбегались перед ним, и безжалостно топтал самых нерасторопных, даже не удосуживаясь взглянуть, в кого это он там вляпался.
— Эх, хочу быть таким же невозмутимым, как и он, — я с завистью смотрел на Злого Рока пару секунд, после чего вернулся к ещё не кончившемуся соревнованию.
Предупреждение Ассасина подстегнуло тех, кто был на земле, двигаться быстрее. Они как раз поравнялись с первым отрядом и посвятили их в нынешнее положение дел, отчего те тут же сорвались с места для того, чтобы быстрее расчистить путь вперёд.
— Надо им помочь! — крикнул я Бризу с Тутом и, не удосуживаясь даже проверить, услышали ли они меня, занялся приземлением.
Добив летуна, на котором восседал, начал падать вниз вместе с его тушей, пока не поравнялся по высоте с импами, пролетавшими ниже. Рывком переместившись чуть перед ними, я встретил их Бешеной резнёй, выкашивая передних и заставляя затормозить остальных. Схватив ещё живого скверноеда, параллельно этому поменял один из мечей на кинжал и, вновь использовав «Рывок», перепрыгнул на новую жертву, которая успела обдать меня струёй чёрного пламени. Обожгло довольно больно, но боль быстро прошла, зато почему-то начала сильно зудеть кожа. Всё это дало мне причину разделаться с тварью с особым удовольствием.
Перебив ещё парочку монстров, я поломал последнему крыло и мы кубарем начали падать, но так оно и было задумано. Под конец, взяв «управление» на себя, я, растопырив чужие крылья, уменьшил немного скорость приземления, но всё равно разгона хватило на то, чтобы обрушиться на сквернолов сверху и выписать многим путёвки к травматологу. Мне и самому досталось, но бдительные саппорты тут же кастанули пару скиллов на лечение.
Внимание!
Сражаясь с противником, вы оттачиваете свои боевые навыки! После победы в бою ваша ловкость увеличивается на 10, а интеллект на 1.
Неплохо, хотя победой в бою пока и не пахнет…
Пока добивал покалеченных мобов, в толпу рядом со мной упал большой огненный шар, чуть сбив равновесие и обдав брызгами из земли и камней.
— Что ж вы так криво пуляете!? — подумал я с раздражением, вынужденный уворачиваться от полетевших со всех сторон атак из-за сбитого ритма.
Будто бы на зло, вскоре произошло ещё два взрыва в опасной близости от меня. И только на моменте, когда запечатлел снаряд, летящий прямиком в моё место, пришло осознание, что стреляли-то совсем не наши! Благо удалось быстренько уйти в сторону, подставив под удар вездесущих сквернолов. Где-то сзади закричали от боли рейдеры и послышались крики лекарей. Похоже, какой-то огненный шар задел и наше боевое построение.
— Впереди какая-то артиллерия! — послышался голос Альдена.
— Кто может, держите защитные купола!!! — Саппа вопил так, будто недавний залп ему посчастливилось поймать лицом.
Проблема такого решения заключалась в том, что когда кто-то использовал купол, то он, конечно, защищал от атак извне, но и не позволял при этом контратаковать. Из-за этого сквернолы накапливались и успевали приближаться вплотную, проникая под оболочку магической защиты, которая входу-выходу никак не препятствовала. Поэтому наша оборона резко снизилась, а передвигаться переходилось так, будто мы застряли в пробке: нет бомбардировки — идём и бьёмся, началась — стоим под куполами и отбиваемся от орды зубасто-когтистых монстров.
Я, разгорячённый боем и раздражённый таким дёрганным стилем передвижения, не дожидаясь нужной команды, побежал вперёд, пробиваясь через массу бесформенных уродцев. В голове засела она короткая и простая мысль «артиллерия опасна ‑ её нужно уничтожить». Краем глаза заметил, что некоторые бойцы тоже предпочли покинуть строй, чтобы сражаться во всю силу даже во время обстрела. К тому же это помогало держать количество сквернолов на том уровне, когда ещё можно было в прямом смысле не вязнуть в их тушах.
Недавний зуд прошёл, но теперь стала одолевать какая-то странная жажда разрушения. Хотелось всё ломать, бить, рубить. Обстановка как нельзя кстати способствовала удовлетворению всех перечисленных потребностей, и я себя в этом ни чуть не сдерживал. Думаю, это сказывалось накопленное раздражение за всё то время, что находился в Нижнем мире: однообразие в окружении, постоянное нахождение рядом с другими игроками, боль от ранений, возникающий периодически странный зуд, который бесил больше всего перечисленного ранее.