— Анита, не делай этого, — Нифонт вскочил на ноги.
— Шерити, — боль в глазах Исао чуть не заставила ее вернуться, но парень настойчиво увлек ее за собой.
«Не переживай, это просто небольшой розыгрыш», — передала она Воздушному Властелину и перешагнула порог ниши — стена резко выросла на месте недавнего входи, и девушка удивленно вскинула глаза на сопровождающего.
Парень заметно изменился. Нет, он был все так же красив, но теперь перед ней стоял мужчина, сильный, опасный мужчина, настоящий воин.
— Кто ты такой? — вырвалось у нее.
— Владелец этого заведения, — он хотел откинуть с ее лица непокорную прядь волос, но не донес руку под ее твердым взглядом. — Меня зовут Дэй (уэльское — любимый). И если ты не хотела оказаться в моей постели, то чего же ты хотела добиться, принимая мое предложение?
— Черт, — ругнулась девушка. — Я что снова в какую-то традицию вляпалась?
— И часто вляпываешься? — он сверкнул глазами, которые на миг показались ей абсолютно черными, и едва сдержал лукавую улыбку.
— Да постоянно, — она вздохнула и обреченно махнула рукой.
— Не будь так доверчива, — вдруг вырвался у него совет, который он не собирался ей давать, она удивленно моргнула, а он совершенно серьезно проинес: — Будем считать, что никакого предложения я не делал, а ты его не принимала. Просто давай немного пройдемся, я покажу тебе, что и как тут устроено. Договорились?
— А что будет с…
— Да ничего с ними не произойдет, — от чудовищного удара задрожала стена, опровергая его слова.
— Ничего? — насмешливо поднятая бровь, а в глазах тревога.
— Возвращайся, — он понимающе улыбнулся. — Подойдешь — дотронься до стены, и вернется проход.
Мужчина наблюдал, как она уходит с двойственным чувством — внутри него боролись желание не отпускать ее и желание сделать ей приятное.
— Анита, — окрикнул он ее и задал неожиданный вопрос: — Я тебе совершенно не понравился?
— С чего ты это взял? — девушка опустила руку, которой хотела активировать вход в нишу.
— Ты очень спокойно на меня реагируешь, — задумчивое. — Слишком спокойно.
Она улыбнулась ему открытой улыбкой и призналась:
— Ты мне понравился, Дэй. Только есть два но: одно из них то, что ты выглядел совсем мальчишкой, когда подошел к нам, — его лицо вытянулось, и она рассмеялась.
— Но ведь я просто подстроился под твой возраст, — тихо произнес он.
— Ты промахнулся в расчетах, прилично так, — ее губы лукаво улыбались.
— Ты выглядишь совсем девчонкой, — едва слышный выдох, и короткое проклятье срывается с его губ. — Если бы я пришел вот так, как сейчас, эффект был бы другой? Ты бы пошла со мной?
— Нет, Дэй, — мягкий голос, но интонация твердая, не допускающая иного толкования.
— Но почему?
— Потому что есть второе и самое главное но — я люблю другого, — просто сказала она.
— Кому-то невероятно повезло, — грустная улыбка. — Хотя как на это посмотреть, — хитрая усмешка появляется в его потемневших практически до черноты глазах. — Тому, кто рискнет быть с тобой, придется отказаться от других, а я на такие жертвы не способен. Ты ведь не простишь предательство, или я уже ничего не понимаю в женщинах.
Анита неопределенно пожала плечали и загадочно улыбнулась.
— А вот это уже интересно, — мужчина шагнул к ней и заглянул в зеркальный омут ее глаз, но так и не смог в них ничего прочитать и медленно отступил, признавая поражение. — Жаль, что наши дороги не пересеклись раньше, — он коснулся поцелуем ее руки. — Буду рад видеть тебя в любое время, Анита, — мужчина как-то странно усмехнулся и буквально растворился в воздухе.
Девушка хмыкнула, покачала головой на такую его рисовку, и дотронулась до вздрагивающей от ударов изнутри стены — как и говорил Дэй, проход мгновенно открылся, явив ей напряженные лица мужчин…
Воздушный Властелин в очередной раз попытался вынести дверь, но несмотря на то, что он был в броне, она не поддалась. Яростное ругательсто вырвалось, казалось из самой его груди. Он злился, неимоверно злился на Аниту, что так неосмотрительно пошла вместе с неизвестным мужчиной. А еще он был зол на самого себя, что не остановил ее, не уберег от глупости — то, что она приняла его руку и пошла с ним, означало ее согласие разделить с ним постель. Он еще раз ударил дверь, и она неожиданно исчезла, а на пороге появилась девушка. Одна. Облегчение и злость смешались в невообразимый коктейль эмоций, и мужчина рывком втащил ее в нишу и резко прижал к стене.
— Ты что творишь?! — рыкнул он.
— Исао, какого черта? — она попыталась освободиться, но это было бесполезно, он держал жестко, не оставляя ей ни малейшего шанса.
— Что захотелось покувыркаться без обязательств? — ярость в его глазах обжигала, а пальцы, впивающиеся в плечи, причиняли боль.
— Тебе можно, а мне нет? — насмешливо выгнула бровь девушка и холодно бросила: — Пусти.
— Могла мне сказать, что тебе это необходимо… — со стоном он прильнул к ее губам жестким, требовательным поцелуем, прижимаясь еще ближе…
Один короткий миг острого наслаждения, и его затапливает сожаление и ужас от собственного поступка.
— Прости, — отчаянный стон, он отстаняется и отпускает ее. — Шерити, я…
От пощечины у него мотнулась голова, а во рту появился привкус крови, а затем она уже ударила по-настоящему…
Он не понял, чем она его ударила, но рухнул он на пол сразу, едва успев немного смягчить падение руками. Невероятно, но, несмотря на защищающую его броню, он едва смог вдохнуть.
— Анита, нет! — Дамир встал между ней и пытающимся подняться мужчиной.
— Отойди, — полностью алые глаза девушки пугали, но Пустынный Властелин знал, что отойди он, и она убьет Исао, а потом не сможет с этим жить. Мужчина слишком хорошо видел КАК она к тому относилась.
— Отойди, — едва слышно произнес Воздушный Властелин, заставив себя подняться на ноги, — она в своем праве.
— Она убьет тебя, — не поворачивая головы, прошептал Дамир.
— Пусть. Я ее все равно потерял, — обреченное и полное боли.
— Мне плевать на тебя и твою жизнь, — рыкнул Пустынный Властелин, чуть повернув голову к тому, кого защищал. — Она не простит себя.
Исао закрыл глаза и попытался справиться с той бурей чувств, что бушевала в нем. Мужчина сглотнул и горько усмехнулся — был только один туть. Он отодвинул в сторону Дамира, опустился на одно колено перед девушко и склонил голову.
— Я преступил границы дозволеного, нубит Анита. Какое наказание вы мне определите?
Тишина буквально оглушала — все боялись двинуться в ожидании ее вердикта. Вот девушка моргнула раз, другой, посмотрела на коленопреклонного мужчину и у нее вырвалось:
— Что?
— Ваш телохранитель забыл свое место, — голос Исао был тих, а азгляд, что он поднял на нее — непроницаем, — и позволил себе недопустимое. Как вы хотите его наказать?
— Что? — девушка была дезориентирована — да, она все еще злилась на него, но ни о какой мести речь не шла.
— Назначьте мне наказание, нубит Анита, — снова тихий, безжизненный голос и такой же безжизненный и потухший взгляд.
Девушка дотронулась до своих губ, а потом склонилась к нему и на грани слышимости спросила:
— Я могу приказать отрезать тебе волосы?
— Можешь, — тихое.
— И ты покоришься? — удивленно-насмешливое.
— Да, — он перекинул волосы на бок. — Это сделаешь ты или прикажешь сделать мне самому?
Она забрала из его руки клинок и замерла, вглядываясь в синие глаза, полные сожаления. Девушка и не думала трогать его роскошные волосы. Она отложила клинок и осторожно коснулась его щеки, на которой алел отпечаток ее ладони.
«Почему ты постоянно делаешь мне больно?» — ее ментальный вопрос ударил в него грустью.
— Нубит Анита… — начал мужчина, стараясь не замечать нежности ееприкосновения.
«Не надо, Исао, не делай мне еще больнее», — казалось она не в состоянии говорить вслух.
«Прости меня, — отчаянное. — Я снова совершил глупость. Когда за тобой и этим Они опустились двери, запирая нас здесь, я уже не помнил ничего. Ни того, что ты сказала, что это всего лишь розыгрыш, ни того, что совершенно не понимаешь традиций, ни того, что ты воин, а особенно того, что ты никогда не прыгнешь в кровать к незнакомцу. Прости меня, шерити».