— А ты знаешь, практикант, пожалуй, есть такое место в нашем городе, где найдутся сведения по интересующему тебя вопросу! — На лице умудренного полицмейстера нарисовалось удовлетворение от найденного решения поставленной перед ним трудной задачи. — Отправляйся-ка ты, Андрюша, в монастырь Светила нашего животворящего. — Тамошние монахи в своем стремлении искоренения тьмы наверняка ведут подобный учет. Большинство магов же по их понятиям — это те еще еретики.
— Так кто же меня туда пустит? — Не то, чтобы Рябову, едва он услыхал о необходимости посещения монастыря, вдруг стали не нужны сведения по обитающим в Александрове менталистам…. Но, да, по своей воле, если бы не раззадоренный им самим полицмейстер, сам бы он в то гнездо фанатиков света ни в жизнь не полез.
— А я тебе, друг мой ситный, на этот случай свою записочку к тамошнему настоятелю черкану. — И голос Павла Никитовича сделался таким добрым-добрым. — Думаю, не откажет тебе светозарный отец Люций в моей просьбе.
До монастыря Рябову пришлось добираться на пролетке. Нет, так-то за час — полтора мог бы и на своих двоих, если быстрым шагом, дойти, но в этом пригороде Александрова он еще не был, потому решил, чтобы не блуждать, приставая с расспросами к прохожим, решить эту проблему таким вот кардинальным образом.
— Стой тут, путник, я доложу светозарному о твоем желании его видеть, — объявил парню густым басом через узенькое окошко в монастырской калитке оказавшийся там привратник.
Ну, да, вот так запросто, в монастырь Андрея никто пускать не собирался, и записка полицмейстера тут имела всего лишь, так сказать сослагательное наклонение: «не будет ли так любезен многоуважаемый святой отец уделить толику своего драгоценного времени…». Это еще при том, что сначала тот монах на воротах еще долго размышлял, скептически глядя в сторону молодого человека, стоит ли ему вообще утруждать свои ноги, чтобы проинформировать настоятеля их монастыря о посетителе, или будет проще просто послать его убираться восвояси.
Все же записка от полицмейстера помогла. Не очень быстро, но страж возвратился.
— Светозарный согласился принять тебя, путник. Прошу следовать за мной.
А немаленькое тут хозяйство! Андрею, когда он глядел на эту натуральную средневековую крепость со стороны, она не казалась настолько громадной. Помимо высоченной центральной башни тут оказалась еще целая прорва хозяйственных и жилых помещений, напоминающих армейские казармы. В сущности, и монахи, в одинаковых черных рясах с висящими на груди медальонами в форме солнца, тренирующиеся на присыпанной белоснежным песком площадке, тоже немало тех же самых солдат напоминали.
Рябов, следуя за своим провожатым, совсем уж было проскочил мимо, но спиной почувствовав тяжелый неприязненный взгляд, оглянулся. Даже не сразу поверил своим глазам: среди этих, марширующих и выполняющих начальственные команды мужчин в его сторону смотрела очень знакомая физиономия. Жаднов! Так вот куда он так внезапно подевался! Видать, и в самом деле, поверил в наложенное на него тяжелое проклятие чем-то обиженной на него ведьмы. Занятно, однако!
Ваша шалость удалась! Половина заработанных очков опыта зачислена на ваш счет. – Как подведение окончательного итога разборок с этим подлейшим человеком, пришло очередное послание от системы.
Однако времени на любование своим поверженным врагом у Рябова все же не было. Указующий путь монах, не сбавляя шага, довел его до еще одного строения. Судя по золоченному куполу и сверкающему на высоком тонком шпиле знаку все того же солнца, окутанного, как еж колючками, многочисленными острыми лучиками, еще одна церковь.
Следуя вслед за монахом, Рябов прошел под купол церкви. И сразу же невнятные неприятные ощущения, присутствовавшие фоном с того самого момента, как он вступил на территорию монастыря, многократно усилились. Нет, конечно, не до боли или еще каких-нибудь выраженных неприятных ощущений, но будь на то воля самого адепта Темных сил, он бы и лишней минуты тут не остался. Неприятно, знаете ли, испытывать не то удушье, не то вообще искривление метрики пространства. Понятно дело, все эти ощущения мнимые, но от того не менее неприятные. Да еще этот запах ладана! С самого детства Андрей каждое воскресенье вынужден был терпеть этот неприятный ему запах.
— Светозарный отец, Люций, вот этот полицейский! — Низко, чуть не до земли, поклонился монах невысокому старичку в точно таком же, как у всех черном одеянии, только солнечный религиозный символ на его груди был значительно больше по размерам, да еще, помимо полированной поверхности самого металла, на этом, явно непростом артефакте сияли, переливаясь светом на своих гранях, многочисленные довольно крупные драгоценные камни.