Андрей, до этого мгновения тишком, за спиной сражающегося боевого мага, пробиравшийся в сторону выхода из помещения, застыл на месте, не слишком веря своим глазам. Говорящий трехголовый Змей Горыныч, сказочное чудовище, выглядел в современных интерьерах совершенно неуместно. А самое главное, он-то, призывая мастера-поводыря чудовищ Грудабуо, ожидал увидеть человекообразного демона, а вовсе не этого вот трехголового ящера.
А потом разразилась битва, в которой его высокоблагородие, надворный советник Абашев, тоже показал себя с самой лучшей стороны. Ну, по крайней мере, в самой ее первой части, так точно показал. А ведь отбиваться ему пришлось сразу против практически спаянной тройки высокоуровневых магов, каковой предстали три головы хтонического чудовища, а вовсе не против одного единственного противника. Да еще те, более мелкие зубастые твари, тоже ведь далеко не все были к этому времени уничтожены.
Купол, который выставил вокруг себя Абашев, отражал направленные против него магические удары по сторонам, отчего стены комнаты, в которой происходило сражение, в течение считанных секунд покрылись трещинами и проломами, а доски межэтажных перекрытий разных размеров обломками, а подчас и практически целиком, начали рушиться вниз.
Андрею тоже достался один такой магический рикошет. Его защита этот удар выдержала, но при этом заметно просела, сигнализируя о том, что ему, на его нынешнем уровне развития, ввязываться в битву подобных титанов еще явно преждевременно.
Впрочем, и выскользнуть в соседнее помещение, как Рябов намеревался, у него тоже не вышло. Один из двуногих дракончиков, умудрившись проскользнуть мимо сражающегося мага, атаковал цель, показавшуюся ему более легкой. Выпущенный боевой рептилией воздушный бур приняла на себя защита, окончательно при этом разрядившись, а вот удара оскаленной пастью не случилось: от первого выпада сам увернулся, а потом Мурка, материализовавшись сбоку от дракончика, сбила своим весом траекторию его удара, нанося на чешуйчатой морде рваные раны своими когтями.
— Мурка, исчезни. Иди, контролируй печати! — Заорал Андрей, выставив перед собой извлеченный из кобуры пистолет. Как он уже успел убедиться, эти порождения демонического химеролога обладали вполне действенной защитой от магических ударов даже средней силы, а вот от чисто физической атаки быстро летящими предметами защиты могло и не быть.
Мурка, укоризненно взглянув на своего хозяина, запрещающего ей развлечение с очень интересной добычей, послушно растаяла в воздухе. И тут же Рябов принялся выпускать пули за пулей в пораненного, но еще вполне боеспособного монстра.
Бах! Бах! Бах! — Гремели выстрелы, но звук их практически терялся на общем фоне разгоревшегося не на шутку сражения. Впрочем, дракончику вполне хватило. Защиты конкретно от пуль на нем действительно установлено не было.
Полюбоваться на последние судороги поверженного противника Рябову помешало появление в капитально разгромленном зале нового действующего лица.
— Еще один чемпион из рода Брен! Какая неожиданность! Защищайся! — Громогласный голос высоченного демона на мгновение заглушил шум схватки. И тут же, воздев над головой свой огненный клинок, рогатый пришелец кинулся в атаку.
Рябов же в это время, закатившись в самый дальний и еще более-менее целый угол, с лихорадочной поспешностью пытался воссоздать вокруг себя комплект новых магических щитов взамен утраченных.
Кажется, Абашев понадеялся, что этот второй демон, явно не питавший дружеских чувств по отношению к его первому противнику, сильно облегчит его собственную участь. Во всяком случае, маг выпрямился, перестав зажимать рану, полученную им в результате одного из магических ударов бывшего трехголового ящера. И таки да, подловив «Горыныча» на контрударе, одну из трех голов он умудрился разнести, что называется, «в брызги».
Собственно так вот, выпрямившись, Абашев и принял свою смерть. Огненный меч, моментально удлинившись, пробил истощенную в ходе боя защиту и рассек его туловище пополам. А потом, уже без лишних помех, два высокоуровневых демона сошлись в личной битве, разнося то, что еще осталось от дома Тамары Абашевой и вовсе уж в мелкое крошево.
— Силон! На счет раз! Вместе. Атакуем. Другого случая нам уже не представится! — Протелепатировал Рябов своему миньону спустя несколько минут. На его удивление, казалось бы, более чем серьезно раненный ящер смог победить своего излишне самоуверенного противника. Как раз в этот момент он, не обращая внимания на свою полностью исчезнувшую защиту, медленно, с наслаждением, перекусывал пастью своей единственной уцелевшей средней головы шею поверженному и уже не сопротивляющемся чемпиону рода Лау. — И-и, раз!..