Этот Василий напоминает тех людей, которые в древней России назывались юродивыми и блаженными, — с той, впрочем, разницей, что в его юродстве было очень много напускного и деланного, если только все его юродство не было ловкой подделкой. Поэтому он в несравненно большей мере напоминает людей, которые при дворе последних Романовых назывались «старцами» и так сильно посодействовали крушению этой семьи выродков.
Но старец Василий, о котором мы рассказывали, жил тысячу лет тому назад. Не было тогда силы, которая задержала бы полное разложение греческого общества, и не было силы, которая революционным способом устранила бы паразитов, виновных в его разложении. Поэтому, едва Василий скончался, как церковь поспешила причислить ею к лику своих праведников. И основанием для того послужили рассказы о его удивительном даре прозрения и о многих совершенных им исцелениях и чудесах: путешествии по морю на дельфинах, изгнании бесов. Но главным основанием для прославления «преподобного Василия Нового», —т ак называет его церковь (память этого бога приходится на 26 марта), — послужило следующее:
«После того было видение одному благочестивому мужу, жившему в Царьграде. Он увидел дом великий и прекрасный, у которого врата были украшены золотом и драгоценными камнями, а над ними находилась надпись, гласившая: «обитель и вечный покой блаженного Василия Нового». Прочитав эту надпись, муж тот стал удивляться красоте здания. Тогда из него вышел прекрасный юноша и сказал благочестивому цареградцу (т.е. жителю Константинополя, «Царьграда»): «Чему ты так удивляешься? Вот ты увидишь нечто еще более дивное».
«С этими словами он отверз врата здания, и глазам удивленного мужа предстали палаты весьма высокие и прекрасные, красота коих превосходит все, что только можно вообразить. В одной из палат он увидел преподобного Василия, сидящего среди великой славы на царском престоле и окруженного многими светлыми мужами и юношами. Видны были там и сады прекрасные, преисполненные всем, что только может радовать и веселить сердце человеческое. При этом был слышен глас, исходящий изнутри: «такое воздаяние приемлют по преставлении все возлюбившие бога и усердно послужившие ему».
«Сие видение муж тот поведал многим», и дело было кончено: «все слышавшие прославляли бога, почитая память угодника божия преподобного отца нашего Василия Нового.
Так просто в старые времена возводились в чин святых.
Кому-то приснилось, что Василий обитает и вечно покоится в «палатах, весьма высоких и прекрасных», сидит на царском престоле «среди великой славы, окруженный многими светлыми мужами и юношами», — значит он святой. И «Жития» до сих пор посвящают его жизни более полусотни страниц! И иного, неисчислимо много таких же святых найдется в этих житиях.
Житие Василия Нового не особенно щедро в описании рая. Рай Василия Нового, это — тот же дворец, с роскошными садами, престолом и окружающими его придворными. Скудное воображение «благочестивого мужа» даже придворную обстановку изобразило очень плохо. «Прекрасный юноша», это — все, что осталось от семи чинов ангельских, составляющих в других «видениях» великие полчища.
Но мы не ради рая, а ради ада, и не столько ради ангелов, сколько ради бесов, остановились на житии Василия Нового. Из него попы до сих почерпают свои званая о том, как умирает человек, и что делается с ним по смерти, и этими знаниями кормят и обрабатывают верующую простоту.
VII
Заведя знакомство с константинопольской знатью, Василий поселился у «благочестивого и боголюбивого гражданина Константина, прозванного Варваром». Константин обставил келью для блаженного «подобно тому, как это сделала некогда сонамитянка для пророка Елисея», «затем поручил некоей добродетельной старице Феодоре, давно овдовевшей и много лет проводившей жизнь в богоугодном целомудрии, прислуживать человеку божию. Блаженная старица, живя в горнице, находившейся недалеко от келии преподобного, усердно прислуживала ему, как ангелу божию. Если кто-нибудь приходил, желая видеть святого Василия и беседовать с ним, Феодора извещала о нем преподобного, а тот приходил из своей келии в её горницу и здесь принимал приходившего».
Значит, еще при жизни старец Василий был возведен старицей Феодорой в святые и почитался за ангела божия.