Ангелы рассказали Феодоре, Феодора, приснившаяся Григорию, — ему, а Григорий всей церкви как устроен весь механизм учета грехов и святых дел.
«Всякий христианин от святого крещения приемлет от бога данного ему ангела-хранителя, который, невидимо храня человека, днем и ночью наставляет его на всякое благое дело во все время жизни его до самого смертного часа и записывает все добрые дела его, в течение всей жизни творимые, чтобы в награду за них человек мог получить от бога милость и вечное воздаяние в небесном царствии. Точно так же и князь тьмы, желающий привлечь человеческий род к своей погибели, приставляет к человеку одного из лукавых духов, который, постоянно следуя за человеком, следит за всеми злыми делами его, творимыми от юности, своими кознями соблазняет его на преступные деяния и записывает все, что человек сотворил злое. Затем, отходя к мытарствам, сей лукавый дух вписывает каждый грех в соответственное ему мытарство, почему и осведомлены воздушные мытари о всех грехах, творимых людьми. И вот, когда душа какого-либо человека разлучится от тела и станет отходить к создателю своему, в небесные селения, то лукавые духи, стоящие при мытарствах, преграждают ей путь, показывая все записанное грехи ее. Если в ней более отыщется грехов, нежели добрых дел, то бесы на время удерживают ее и заключают как бы в темнице, где по попущению божию и мучают ее, пока та душа (не) восприемлет искупление от мук и по молитвам церкви и через милостыню, творимую в память ее ближними ее».
Таким образом душа попадает в долговую тюрьму. Но, положение ее не безнадежное: из этой тюрьмы ее могут выкупить родственники, если будут делать вклады на вечное поминовение и творить всяческую милостыню, в особенности попам и монахам.
***
На этом можно закончить. Таким-то неумными и в конце концов скучными россказнями переполнены жития святых, т.е. второстепенных и третьестепенных христианских богов. И все эти сны, и сонные видения и нелепые чудеса должны служить подтверждением столь же неумных писаний так называемых отцов церкви, которые с глубокомысленным видом невежественных людей преподносят больные выдумки о том, о чем они ничего не знают.
Теперешние попы начинают понимать, что все это слишком глупо даже для некоторых из богомольных старух. Они конфузливо предлагают показать эту чепуху «не в грубом, чувственном смысле, а, насколько это возможно для нас, в самом духовном». Они не говорят, да и не могут сказать, что это значит. И, хотя требуют понимания «в духовном смысле», однако приносят богам особые жертвы за покойников в третий, в девятый, в двадцатый и сороковой день, — и получают за принесение этих жертв самые «грубые, чувственные» блага: и золото, и серебро, и хлеб, и яйца, и масло.
В те далекие от нас времена, когда жили христианские святые и возникали христианские сказания, люди были другие, жили в других условиях, более похожих на захолустно-деревенские, и думали совсем по-другому, не так, как теперь. Научного понимания природы, окружавшей их, и общества, в котором они жили у них не было. Им казалось, что весь мир густо населен ангелами и дьяволами, — дьяволами много больше, чем ангелами. Всякое самое ничтожное происшествие объяснилось вмешательством дьявола, — как и теперь еще для дряхлого деревенского старика многое объясняется проделками домового. Ещё теперь наша деревня, а в особенности такие полудикарские народы, как самоеды и лопари, чукчи и камчадалы, страшатся людей, которых они считают заклинателями, шаманами колдунами; точно так же в старые времена верили, что некоторые люди вступают в договор с бесами и делаются ведьмами, знахарями, волшебниками, одержимыми бесовской силой, — а другие получают откровение от добрых богов. Да и сами святые и колдуны верили в свою святость и в свою бесовскую власть.
Церковь, — попы, монахи, епископы, патриархи, — рассказывая о чудесах и видениях, была тогда так простодушна, что и сама верила в свои сказания. Она некоторое время и сама обманывала себя так же, как обманывала других.
В настоящее время ко всему почти, каждый поп и монах относится так же, как к рассказам о домовых: пусть, мол, невежественная масса верить таким сказкам.
Но так они думают только про себя. А в церквах и душеспасительных разговорах со своими духовными овцами они всеми силами поддерживают веру во всякую чертовщину. И в их молитвах — каждое десятое слово о дьяволе и нечистом.
Да и не могут они по-другому. Вся их жизнь, все их доходы — только от того, что они своими сказками запугивают простаков. Всей своей бездельной жизнью, всеми своими доходами они обязаны дьяволу и страху перед дьяволом и его подземным царством. Вез дьявола не было бы попов, монахов, митрополитов, не было бы всей церкви.