В период летнего затишья ролей, даже самых крошечных не предлагали. Зато у ребят, во всю, кипела работа над мультфильмами. Лиза зачарованно наблюдала, как рисованные анимационные персонажи начинают двигаться, моргать, разговаривать голосами Тимофея, Светы, Олега и ее собственным, спорить, ругаться, мириться и дружить. Время от времени Надя Ким подбрасывала ей работу, так, что скучать не приходилось.
Приходили письма от Маркуса и Тима, которые одинаково писали, что у них все хорошо и так же одинаково звали в гости.
Лиза успокоилась, что у них все хорошо и, убедив себя, что хорошо будет и дальше, приобрела себе и маме путевки и на целых три недели улетела на Красное море.
Вернувшись в первых числах сентября, она первым делом просмотрела электронную почту и обнаружила множество писем от Тима, который писал, что тетя Эмма лежит в больнице и рассказывал о ее состоянии. И, судя по его сообщениям, в этот раз "не обошлось".
Лиза пыталась дозвониться до Маркуса, отправляла ему письма, но безуспешно. Он не отвечал. Наконец, нашла номер Тима и позвонила ему. Ее тоже постигла неудача. Вечером он перезвонил ей сам. Она уже догадывалась, что он хотел ей сообщить - что Эммы больше нет.
- Похороны были три дня назад, мы пытались с тобой связаться, но не смогли дозвониться, - сказал он упавшим голосом.
- Меня не было в городе, я уезжала, - глотая слезы, говорила Лиза. - Я не могу поверить, что все так быстро. Как Маркус?
- Безутешен. Пока она была в больнице, он верил, что она вернется к нему. А теперь он ждет только того, чтобы она забрала его к себе.
- Я приеду, его нельзя сейчас оставлять одного, - тревожно проговорила она.
- Да, я думаю, это правильно. Я встречу тебя, только сообщи дату и время прилета, - пообещал Тим и повесил трубку.
Через день она уже летела в Берлин самым ранним рейсом. Тим хоть и обещал, встретить ее не смог. Он долго извинялся, клял работу, но Лиза сильно и не рассчитывала на него. Она знала, как добраться самостоятельно. Подъехав к жилищу Риттеров и отпустив такси, она прошла в ворота и ее поразила звенящая пустота, окружающая дом. Он даже показался ей нежилым. Многочисленные цветы, растущие в ухоженных ранее клумбах, поникли и засохли. Розы больше не цвели. Лизавета безуспешно стучала, звонила во входную дверь и кричала, но ей так и не открыли. Она слышала, что Маркус внутри, из дома доносилась музыка. Это был Бах, трагическая органная музыка.
Лиза обошла дом и подергала ручку двери, выходящей во двор. Та была открыта и она зашла внутрь. Музыка усиливалась по мере того, как она подходила к кабинету Маркуса. Глубоко вздохнув, Лиза открыла дверь.
Маркус сидел за столом, постаревший на несколько лет, между бровями залегли глубокие морщины, под глазами набрякли мешки. Непохожий на себя старик. Он даже не отреагировал на ее появление, сидел, уставившись в одну точку на противоположной стене, там, где висел большой фотопортрет молодой Эммы.
Лиза сделал музыку тише, подошла к нему со спины, обняла за шею и прильнула щекой к его затылку.
- Ее больше нет, - только и сказал он сдавленно.
- Я знаю, мне жаль...
- Я остался совсем один.
- Нет, у тебя есть я.
- У тебя своя жизнь.
- Я готова поделиться ее с тобой.
Маркус встрепенулся и Лиза спросила его:
- Ты ел, что-нибудь сегодня?
- А зачем? - он обернулся и посмотрел на нее. - Я ничего не хочу, я хочу к ней!
- Успеешь, туда еще никто не опаздывал.
Лиза оставила его одного и прошла на кухню. На секунду ей показалось, что сейчас она зайдет туда и, как всегда, увидит Эмму в красном клетчатом переднике с переброшенным через плечо полотенцем, но в кухне было пусто. Пахло сигаретным дымом, в раковине стояла немытая посуда, в окно билась и жужжала залетевшая с улицы муха.
Она распахнула окно, чтобы проветрить помещение, выгнала муху обратно на улицу и перемыла всю грязную посуду. В холодильнике ничего не было кроме пары консервированных сосисок, сморщенного помидора и яиц в картонной упаковке. Она обшарила все ящики, даже макароны в доме отсутствовали.
Приготовив из имеющихся продуктов омлет, она позвала Маркуса к столу. Он пришел, тяжело ступая и сутулясь, сел за стол, включил телевизор и машинально съел все, что ему подала Лиза.
- У тебя закончились продукты, где у вас магазин? - спросила она.
Он назвал адрес.
- Мне это ни о чем не говорит, можешь рассказать подробнее, а лучше нарисовать, как туда пройти, - попросила Лиза, подвигая ему блокнот и карандаш.
Взяв нарисованный им план, она пошла к входной двери.
- Лиза, возьми деньги! - крикнул ей в след Маркус. - Кошелек у меня в кармане куртки.
Поразмыслив, что продукты предназначаются ему, она взяла его кошелек и направилась в местный магазинчик, сверяясь с нарисованным им планом.