В этом псалме Давид вспоминает, как Господь возводил его от глубин скорби до высот радости. Что произвело в нем такую перемену? Он не говорит конкретно о Божьей благодати, но можно быть уверенным: именно благодать Божья вернула его к радости.
Другой из псалмопевцев, Асаф, испытал иную скорбь. Он сравнил свою жизнь, жизнь праведника, с жизнью грешника и пришел к неутешительным выводам: "Я позавидовал безумным, видя благоденствие нечестивых... И вот, эти нечестивые благоденствуют в веке сем, умножают богатство. Так не напрасно ли я очищал сердце мое, и омывал в невинности руки мои..." (Пс.72:3,12-13). Но потом он ощутил благодать Божью и сказал: "Но я всегда с Тобою; Ты держишь меня за правую руку... Изнемогает плоть моя и сердце мое: Бог твердыня сердца моего и часть моя вовек" (ст.23,26).
Свидетельство того, что Божья сила совершается в человеческой немощи, можно найти не только в Писании. Во все века верующие ощущали благодать и свидетельствовали о ней. Пример тому - стихотворение Анни Джонсон Флинт "Обильней благодать":
Обильней благодать, когда тягчает бремя. Обильней благодать, коль трудишься в поту. И милость тем видней, чем тяжелее скорби. И мир Его придет к попавшему в беду. Когда же истощится терпение земное, Когда свинцом усталость стопы отяжелит, И больше сил не будет, хоть путь еще не пройден, Тогда Отец обильно тебя благословит. Безмерная любовь Господня изольется, И благодать без меры и силы Он пошлет. Не счесть сокровищ горних, сокрытых во Иисусе, И щедрая рука дает, дает, дает...
Очень прошу вас перечитать это стихотворение с молитвой и подумать о своих проблемах, несчастьях и бедах. Попросите Бога, чтобы Он оживил в вашем разуме Свои вечные истины.
Как обрести Божью благодать
Бог сказал Павлу: "Довольно для тебя благодати Моей". Бог, "Бог всякой благодати" (1Пет.5:10) - даятель благодати. Но христианина нельзя называть "пассивным получателем благодати".
Павел увещевал Тимофея "укрепляться в благодати Христом Иисусом" (2Тим.2:1). Глагол здесь стоит в повелительном наклонении, т.е. выражает приказ или просьбу. Павел хотел, чтобы Тимофей предпринял какие-то действия. Он хотел, чтобы Тимофей обрел Божью благодать и укрепился в ней.
Очевидно, Тимофей по натуре был робок и застенчив. В том же Письме Павел пишет: "Ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия. Итак не стыдись свидетельства Господа нашего Иисуса Христа, ни меня, узника Его; но страдай с благовестием (Христовым) силою Бога" (2Тим.1:7-8). Коринфским же верующим Павел юворит: "Если же придет к вам Тимофей, смотрите, чтоб он был у вас безопасен; ибо он делает дело Господне, как и я" (1Кор.16:10). Павел хотел, чтобы Тимофей поборол свою застенчивость, обретая Божью благодать, "укрепляясь в благодати Иисусом Христом".
В главе 12 мы подробнее поговорим о том, как обрести эту благодать. А пока я хочу сказать: она нам необходима, но мы - не пассивные получатели благодати. Израильтяне должны были ежедневно собирать манну, которую щедро посылал Господь, - так и мы ежедневно должны собирать благодать, которой хватит нам для всякой нужды.
В сказанных Тимофею словах Павла есть еще одна истина. Тимофею не хватало нравственных сил бороться с робостью, а потому Павел писал: "Укрепляйся в благодати Иисусом Христом". Чего вам сейчас больше всего не хватает? Может быть, вам трудно, вы не чувствуете удовлетворения? Павел ответил бы вам: "Довольствуйтесь благодатью во Иисусе Христе". Может быть, вам не хватает мужества и терпения сносить трудности? Так будьте же долготерпеливы по благодати во Иисусе Христе. Вы утеряли нравственную чистоту? Будьте чисты в благодати Иисусом Христом. Какова бы ни была нужда, как бы ни складывались обстоятельства, вы можете на собственном опыте ощутить истинность слов Павла: "Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя свершается в немощи".
Божьей благодати хватит на всех. Ее хватит для каждой нужды, какой бы великой она ни была. Божьей манны израильтянам хватало всегда. Они собирали ее на протяжении сорока лет. Так и нам навсегда хватит Божьей благодати. Она будет рядом каждый день, и ее будет столько, сколько нужно.
11. Наименьший из всех святых
"Мне, наименьшему из всех святых, дана благодать сия - благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово"
Еф.3:8
Писать книгу - дело сложное, требующее большого трудолюбия. Чарльз Свиндолл, один из наиболее плодовитых современных писателей, так описывает процесс написания книги: "...кровь, пот, слезы, бессонные ночи, "плохие дни", когда все написанное отправляется в корзину, и редкие моменты, когда приходит вдохновение и слова сами ложатся на бумагу". У меня бывают и свои, лишь мне присущие трудности. Жена очень хорошо подметила: "Вечно ты выбираешь самые сложные темы для своих книг". Но как ни трудно разобраться в Слове Божьем, как ни трудно правильно донести его до читателя, труднее всего вдруг осознать, что не всегда следуешь той истине, о которой пишешь.
Я хорошо помню время, когда работал над первой книгой "Жажда святости". Чем больше я узнавал и писал о личной святости, тем менее "святым" себе казался. Порой, бреясь по утрам, я смотрел в зеркало и думал: "Да кто ты такой, чтобы писать книги о святости? Тебе самому такую книжку почитать не мешает! А писать... Нет, приятель, ты перегнул палку!"
Силы продолжить книгу мне дал один стих из Писания, который постоянно звучал во мне: "Мне, наименьшему из всех святых, дана благодать сия - благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово" (Еф.3:8). Я понял, что писать такую книгу - для меня незаслуженная честь, но я пишу ее по благодати Божьей, по незаслуженному мною Божьему расположению.
Со времен написания первой книги стих Еф.3:8 стал для меня главным стихом моей жизни. В нем я непрестанно черпаю силы и крепость. Не проходит недели, чтобы я не вспоминал: я - служитель Божий, но не потому, что заслужил такую честь, а лишь благодаря незаслуженному мною Божьему расположению.
Рассказывая, как по благодати Божьей стал служителем Евангелия, Павел говорит об очень личном. Сам он никогда не переставал удивляться, как мог Бог избрать его, гонителя христиан, как сделал его апостолом для язычников, как послал его "благовествовать язычникам неисследимое богатство Христово". В 1Кор.15:9 он говорит: "Ибо я наименьший из Апостолов, и недостоин называться Апостолом, потому что гнал церковь Божию".
Павел не только считал себя наименьшим из апостолов. В Послании к Ефесянам он говорил о себе, как и о наименьшем из всех святых. "Наименьший" - именно такое слово выбрал он, чтобы выразить свое искреннее удивление: как мог Бог сделать его апостолом? Павел даже изобрел новую форму прилагательного "маленький": взял его превосходную степень и возвел ее в сравнительную.
Альфред Маршал перевел его как "самый наименьший", а Ф.Брюс - как "пренаименьшайший". Оба этих слова - новообразования (как и слово, употребленное самим Павлом), а понадобились они для того, чтобы как можно точнее выразить мысль Павла.
Недостойный апостол
Павел честно признает, что не заслужил апостольского звания, а получил его лишь по благорасположению Господа. Бог использовал свидетельство Павла, чтобы ободрить меня, когда я чувствовал себя недостойным писать о таком сложном предмете, как святость верующего. Но давайте поставим вопрос так: можно ли на основании личного свидетельства Павла и моего собственного опыта вывести единый библейский принцип, относящийся к служению христианина? Неужели всякое служение - преподавание детям в воскресной школе, работа с заключенными в тюрьмах или чтение воскресной проповеди перед тысячами прихожан - даруется по Божьей благодати людям совершенно не достойным?