Если причина в нас самих, то мы не получим утешения, подобного тому, какое получили Авраам или Павел, так как они оба пережили величайшую победу в своей немощи и слабости. Скорее всего ответам на наши молитвы препятствуют скрытые грехи или нечистые мотивы.
А возможно, мы лелеем в себе ложную надежду, что с течением времени произойдет какое-то изменение, и в то же время не имеем никакого основания для нее. Многие люди впустую растратили из-за этого свои жизни. Человек, поставивший своей целью получить благодать от Бога, должен быть радикальным и смелым. Уповать единственно на благодатьљ- значит решиться на совершенно новую жизнь. И если мы примем такое решение, то Бог не оставит нас в беде.
Пребывать в благодати
Вы знаете, живете ли вы в благодати или нет. Вы можете судить об этом по своему внутреннему состоянию, по находящейся в вас радости и по все увеличивающемуся подтверждению от Бога в ваших взаимоотношениях с другими людьми:
… некогда непомилованные, а ныне помилованы.
1 Петра 2:10
(Буквальный перевод с немецкого звучит так: “Когда-то вы не находились в благодати, но теперь вы в благодати”.)
За последние несколько лет весь христианский мир сделал прекрасное открытие теологии того, что означает быть во Христе. Бог предлагает быть “во Христе”. В Нем мы можем быть сильными, благословенными, оправданными и прославленными победителями. Но Писание спрашивает нас, хотим ли мы быть только во Христе, или в благодати также.
Конечно же, на самом деле не существует противоречия между понятиями “быть во Христе” и “быть в благодати”. Человек, который действительно находится в благодати,љ- а это можно легко определить по тем критериям, о которых мы говорили выше,љ- несомненно, также находится во Христе. И тот человек, кто действительно во Христе и является сильным, могущественным, благословенным, прославленным и богатым в Нем, конечно же, также находится в благодати. Тем не менее осторожно нам необходимо относиться ко всяким клише и внимательно наблюдать за тем, чтобы не удовлетворяться определенными фразами в то время, когда суть самого явления упускается из виду на протяжении долгого времени. Так каковы же отличительные черты жизненного стиля благодати, который может быть не всегда очевидным в тех, кто только “во Христе”?
Мое твердое убеждение, появившееся в результате опыта, состоит в том, что нам не следует помогать самим себе, так как у нас нет необходимости в этом. В свете Слова Божьего, помогать самому себе равносильно греху. Человек, находящийся “в благодати”, живет по благодати и, если Слово верно, знает, что его собственные усилия не добавят ему ничего.
Я верю, что существует прекрасный, постепенный переход от привычного образа жизни, который характеризуется стремлением показать себя, к высокому уровню жизни в благодати. Но так как Господь является ревнивым Богом, который хочет Сам совершать в нас все важное и значительное, и так как обычно это не происходит без разрушения старого стиля жизни, мы должны быть готовы к тому, чтобы “пойти ко дну”, если честно хотим жить в благодати. При всем этом Бог явит Свои могущественные видимые знамения, сверхъестественную силу и помощь только тому человеку, который не просто утверждает о своей любви к благодати, но также пренебрегает всеми своими защитными силами, когда встречается с преследованием, трудными обстоятельствами и угрозами, а полагается единственно на благодать.
На примере Павла мы видим, что преследования в его жизни были всего лишь переходной ступенью. Снова и снова Бог освобождал его от трудностей и лишений. При всем при этом Павел был способен говорить, что все это время он радовался во Христе. Это было возможно только потому, что в его глазах благодать была такой близкой и реальной, что определяла весь его образ жизни.
Еще раз хочу напомнить своему читателю: нам не нужно бояться благодати. Бог благ, поэтому от Него может приходить только благое и доброе! Невозможно, чтобы жизненный стиль с небольшим количеством благодати, при котором мы никогда не бывали сокрушены, был лучше, чем жизнь Павла. Ненормально постоянно находиться в недостатке, слабости, лишении или преследовании. Верующие, которые хотят жить только в благодати, не смогут полностью избежать преследования. Но те преследования, которые приходят к людям, благословенным Господом, вполне переносимы. Человек, находящийся во Христе и в благодати, счастлив и наслаждается жизнью.
Глава 7
К престолу благодати, а не на бойню!
Излюбленным трюком дьявола, когда он хочет ослабить и обескуражить Божью церковь, является искажение и затуманивание нашего представления о Боге. Многие философии, в которых полуправдивые теологические заметки смешаны с истинной картиной Библейского откровения Бога о Самом Себе, делали свое пагубное дело на протяжении десятилетий и веков. Мы, верующие, позволяли, чтобы с кафедры произносились проповеди, загрязненные подобными дополнениями. Хотя результаты этого не являются совершенно очевидными, но ведут к катастрофе: Божий народ не знает, насколько благ их Господь.