1. Божья благодать - это выражение Его характера.
Псалом 144:8
Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив.
По Своей природе Бог щедр и полон благодати. Действует ли Он, думает ли, реагирует, чувствует или смотрит, благодать всегда присутствует во всех Его выражениях и действиях. Бог постоянно спрашивает: “Где еще требуется Мое прощение? Где Я могу проявить Свою милость? Кто примет Мою любовь так, чтобы она свободно изливалась от Меня к нему? Где есть возможность применить Мое примирение, исцеление или помощь?” Желание и готовность Бога быть благодатным и милостивым есть всегда, независимо от рамок нашего разума или нашей готовности принять это. Но это желание Бога не будет иметь эффекта до тех пор, пока мы не примем его верой. Чтобы сделать это, мы должны понять две вещи: мы нуждаемся в Божьей благодати и не можем помочь сами себе своими силами.
Бог постоянно изливает Свою благодать в виде потока милости, любви и заботы. От нас не требуется ничего иного, как позволить этому потоку благословений захватить нас и получить Его дары. Такая благодать совершенно недоступна пониманию естественного человека. Божья благодать настолько отличается от наших обычных реакций, нашего понимания и мышления, что мы нуждаемся в Божьей сверхъестественной помощи, если хотим понять то, что Он предлагает нам.
Наши взаимодействия с другими людьми сводятся к исполнению, оплате, взаимным услугам, награде и привлечению внимания к своим собственным способностям. Для нас слишком тяжело даже просто принимать подарки. Такое поведение продиктовано нашей гордостью, которая говорит: “Не могу поверить, что мне нечего предложить взамен, что я ничего не могу сделать и что не требуется моей собственной силы и способностей”. Но это так! Все остальное - ложь.
Божья благодать направлена на постоянное преобразование всего, что является негативным: вины, проблем и нужд. Она намеренно приступает к тому, что отрицательно, чтобы обратить это в нечто положительное. Люди не могут принять это без желания добавить к нему что-то свое, и, к сожалению, это касается многих христиан. Они хотят активно участвовать в этом процессе и стараются найти положительные стороны в себе самих, чтобы сделать вклад в виде собственных усилий. Они хотят помочь Богу своим религиозным, самоправедным поведением. Самый большой вызов нашему пониманию - это принятие того, что только исходящее от Бога есть благо, и что мы не можем добавить ничего своего в Божье провидение.
2. Благодать - это позиция Бога, направленная на прощение нашей вины и освобождение нас от наказания за нее. Это прощение приходит тогда, когда мы осознаем и провозглашаем, что наше прощение не заслужено нами и что оно никоим образом не может быть заработано. Благодать начинается там, где есть моральное нарушение, делающее нас виновными перед Богом.
3. Благодать - это больше, чем прощение нашей вины. Она является фундаментальной характеристикой Бога, через которую Он дает нам все остальные дары, показывая то, что мы их не заслужили и не сможем оплатить (нам даже запрещается делать это). Таким образом, благодать идет дальше простого освобождения от моральной вины. Многие христиане стали жертвой ограниченного использования понятия благодати, которое сводится к тому, что благодать - это только Божий способ очищения нас от вины. Все, что дает Бог, является благодатью. Весь поток Божьей любви, энергии, радости, силы, искупления, помощи и ответов на наши молитвы, есть не что иное, как единая река благодати.
4. К благодати относится и знание того, откуда мы получаем дары, а также выражение нашей благодарности и любви к Дающему (Богу). Принимая от Бога помощь и воздавая Ему за это славу, мы обеспечиваем себе дальнейший поток благодати. Мы твердо стоим в понимании того, что тот же Господь, Который однажды помог нам, имеет много других даров в избытке для нас, поскольку Его источники неисчерпаемы и Он желает проявить к нам еще больше любви и благодати.
5. Все Божьи дары благодати драгоценны и прекрасны, и лишены каких-либо уловок. Они выражают качественную характеристику Дающего и не связывают нас чувством того, что, получив их, мы обязаны показать хорошее поведение. Не поддавайтесь также искушению отработать данную вам благодать, что включается в понятие “хорошее поведение”. От нас ожидается только благодарность. Божья благодать свободна от каких-либо условностей.