Настоящее шестое издание «Благолюбия» отличается от пятого. Если прежний его выпуск содержал только древний текст со множеством вынесенных на поля пояснений устаревших или непонятных слов и выражений, то в новом издании за древнегреческим текстом следует полный перевод на современный язык. Мы решили, что так будет лучше, учитывая, что среди большинства читателей этой душеполезной книги, несомненно, найдется немало и таких, для кого понимание оригинального древнего текста может оказаться затруднительным. Одни только пояснения на полях не помогут, и из-за этого они не смогли бы полностью утолить жажду своей души водой из живительного источника святоотеческих назиданий и изречений. Мы решились на это, хотя работа над переводом была трудоемкой и вызвала увеличение расходов, ибо нами двигало желание сделать наш труд благодатным и душеполезным для всех благочестивых читателей.
Мы молимся, чтобы Господь подал Свою помощь всем призывающим Его, и нам тоже, чтобы продолжить труд, намеченный и осуществленный нашим приснопамятным старцем. В память о нем мы воспроизводим ниже написанное им предисловие к пятому изданию, в котором он пространно изложил причины, подвигшие его к выпуску «Благолюбия».
А теперь, благочестивые читатели, помолитесь и о нас, смиренных работниках виноградника Господня: епископе Матфее и монахе Илии, о тех, кто трудился над этим изданием с самого начала и работал над его с Божией помощью благополучным завершением, а также и об успешном продолжении нашего духовного труда.
Издатель Матфей, епископ Инойский, святой монастырь Преображения, Кувара, Аттика, январь
Пролог к пятому изданию
В буре мирской суеты, в ужасающем водовороте нашей материалистической эпохи эта полезная книга – как заветный маяк, как несокрушимый волнорез. Она полезна не столько своим содержанием, обогащающим жаждущий познаний ум, сколько утешением, которое она дает душе современного человека, истерзанного и обремененного заботами и скорбями. Она полезна еще и тем, что рассеивает непроглядную тьму мирской лжи и открывает душе сущую истину, то, что всегда есть и неизменно будет, – вечность духа. (Примечательно и то, что) эта работа создана не ученым или светским мыслителем. Это не произведение плодовитого ума и острого пера со свежими вузовскими печатями. Она прежде всего излияние благочестивого сердца, духовный нектар, сочный аромат неувядаемых цветов добродетелей. Такие цветы произрастают только в сердцах, познавших Господа славы и говоривших с Ним лицом к лицу.
Что же необходимо, дабы такой труд мог появиться на свет и стать доступным благородным душам, ведь они всем сердцем жаждут его? Для этого необходимо, чтобы те, кому вверено Господом нравственное воспитание благочестивых христиан, приложили все свои силы и старания, чтобы извлечь на Божий свет скрытые сокровища. Эти сокровища унаследованы нашим народом от богоносных святых отцов. Только нужно снова поставить на подсвечник эти неугасимые светочи, которые из поколения в поколение просвещают столь многие души и ведут их к неземным селениям – во дворы Господни. Эта работа возложена прежде всего на множество различных церковных организаций и особенно на святые монастыри, располагающие мощной духовной силой и большими материальными средствами для достижения святой цели, чтобы, как добрые рабы, приумножать врученный им Господом талант, а не зарывать его, как ленивый раб, который взял серебро и закопал в землю (Мф. 25:14–30). Тяжелая ответственность ложится на тех, кто мог бы вносить хотя бы небольшой вклад в это дело, но пренебрегает своим долгом. Ведь вредное влияние легкомысленной литературы и всевозможных еретических учений растет с каждым днем и наносит тяжелый ущерб христианской пастве. Как тернии и волчцы, всходят они на духовной ниве церкви, грозя заглушить даже ту немногую сохранившуюся добрую пшеницу.
Все это мы имели в виду, но также учитывали и то обстоятельство, что наш святой монастырь Преображения, а, следовательно, и мы, был полностью лишен тех духовных и материальных возможностей, необходимых для такого дела. Но, как смиренные и послушные воины прекрасной ангельской дружины монахов, мы понимали насущную необходимость уделить особое внимание такой деятельности и прибегли к главному средству, которое у нас есть, – к всемогущей помощи Божией, чтобы и нам, подобно вдове, внести свою лепту.