Старец ответил:
– Злословие говорит о скрытом и тайном, тогда как осуждение относится к явным грехам другого. Итак, всякое слово, которое ты не можешь сказать в присутствии брата, – это злословие на него. Если кто-нибудь скажет:
– Такой-то брат добрый и благой, но не умеет себя вести и мало в чём разбирается, то это злословие. А осуждением будет сказать, что этот брат, например, делец и сребролюбец. Ты осуждаешь его дела, а это хуже злословия.
Сказал старец: «Если ты оговорил брата своего, и совесть тебя обличает, иди немедленно, положи поклон и скажи: «Прости меня, ибо я тебя осуждал». И берегись впредь насмехаться, ибо злословие – смерть души».
Он же сказал: «Если брат осудит при тебе другого, смотри, не срами его и не скажи: «Да, он такой и есть». Либо молчи, либо скажи ему: «Я, брат, сам под судом и не могу судить другого» – так спасешь и себя, и брата».
В. Из Антиоха Пандекта
Избегайте, братья, нашептываний, чтобы не лишиться рая и не угодить в геенну огненную – нашептыванием змей изгнал Еву из рая.
Г. Из Исаии Отшельника
Если какой-нибудь брат будет принуждать тебя злословить кого-нибудь, не стесняйся отказаться от этого, чтобы не погрешить против Бога. Скажи ему со смирением: «Прости, брат, я человек слабый. Все, что ты сказал, – это про меня, и я не могу это вынести». Если же в тебе вспыхнет брань позлословить брата, подумай о том, что, если бы он это услышал, то огорчился бы. Тогда ты не поддержишь беседу и обретешь покой.
Д. Из Исаака
Пусть из твоих уст всегда исходят благие слова – и ты никого не оскорбишь. Оскорбление рождает оскорбление, а благословение – благословение. В день, когда ты откроешь свои уста и станешь злословить кого-нибудь, ты умрешь духовно, и все твои труды пропадут даром. Не думай, что ты злословил брата от чистого сердца или для духовного назидания. Никто не разрушает свой дом, чтобы построить чужой. Если кто-то при тебе начнет оговаривать брата, всем своим видом покажи своё недовольство – и Бог оградит тебя.
Ты не можешь заградить уста того, кто злословит ближнего? Постарайся по крайней мере не соглашаться с ним. Знай, что, если огонь выйдет из тебя и сожжет других, Бог спросит с тебя за души, сгоревшие в твоём огне. Если же сам ты не разжигаешь огонь, но соглашаешься с тем, кто его зажёг, и одобряешь его, то на Страшном Суде разделишь с ним его печальную участь.
Е. Из святого Максима
Не обращай слуха своего к злословящему языку и не используй свой язык для удовлетворения слуха любопытного, иначе отлучишь себя от божественной любви и лишишься вечной жизни. Не принимай поношений на твоего духовного отца и не давай дерзко порочить его, дабы Господь не прогневался на дела твои и не истребил с (лица) земли живущих. Закрой свои уши для злословящего, чтобы не согрешить тебе вдвойне вместе с ним, иначе так ты и сам погрязнешь в этой пагубной страсти и тому не помешаешь поносить ближнего. Кто бесстрастно указывает на грех брата, может говорить об этом только по двум причинам: или чтобы его исправить, или чтобы другому принести пользу. А иначе, если он говорит о грехе брата себе и другим, он поносит человека и клеймит его. Бог покинет его, если потом он впадет в то же самое или другое прегрешение. Стыдно ему будет, когда другие примутся обличать его и поносить.
Если увидишь надменных людей, которые не выносят, когда хвалят тех, кто лучше них, и, не в состоянии уничтожить эту похвалу, пытаются очернить её множеством нападок и самой бесчестной клеветой, считай – они вновь распинают Господа, погребают и ставят воинов сторожить опечатанный гроб. Но Слово, сметая все препятствия, воскресает, в борьбе разгорается ещё ярче и своими Страданиями зовет всех к бесстрастию. Бог наш – Бог крепкий, ибо Он сущий и зовется Истина.
Ж. Из Отечника
Сказал старец: «Как тот, кто держит огонь за пазухой, не может не обжечься, так и тот, кто много с кем встречается, не избежит злословия».
Сказал авва Иперехий: «Лучше есть мясо и пить вино, чем злословием есть плоть братьев».
Он же сказал: «Змей, своим нашептыванием Еве, изгнал её из рая. Ты подобен змею, если злословишь ближнего. Ты губишь и себя, и душу слушателя».
Он же сказал: «Да не произносят твои уста лукавое слово. Собирают ли с терновника виноград? (Мф. 7:16).
Старца спросили, что такое злословие. Он ответил: «Не знать Бога, ни славы Его и завидовать ближнему».
З. Из святого Ефрема
Брат! Не терпи того, кто злословит другого, хотя бы он и говорил истину, а то станешь сообщником его погибели. Если кто-нибудь назовет согрешившего царя «плохим» и скажет правду, никто из слушателей не потерпит разговоров против владыки. А если кто-нибудь будет стоять и слушать хулу на царя, не возражая, то и хулитель, и его слушатель получат одинаковое наказание на суде: одного казнят за то, что сказал, другого – за то, что слушал. Лжец обвиняет, а ты подставляешь ему своё ухо – так смерть, исходящая из его уст, принимает твой слух, и, приняв ядовитую закваску, вскисает от неё твоё сердце.