Даже близко нет.
Богатый пикантный запах манил Джейдена так, как никогда не смогла бы бедная кошка. Там что-то было, что-то другое. Что-то, чего он не чуял ранее. Во рту скопилась слюна. Джейден боролся с голодом, отчаянно пытаясь сдержать неизбежное.
Ну почему он не напал на кошку? Теперь жизнь незнакомца была в опасности, ведь Джейден был слишком жалок, чтобы убить какую-то кошку.
— Сюда, кис-кис-кис.
Джейден удивленно моргнул. Мужчина звал… кошку?
— Все в порядке, малышка. Я не причиню тебе вреда.
Джейден вздрогнул. Мужской голос чуть не заставил его выйти из тени на свет. Обещание безопасности в тоне едва не уничтожило его.
Запах крови мужчины привел бы к его смерти.
— Уходи, — прошептал он, едва осознавая смысл сказанного. Джейден зажмурился. — Пожалуйста, уходи.
Боже, у него болели зубы.
Звук мужских шагов затих.
— Кто там? — В насыщенном голосе появилась настороженность.
Джейден не понимал, почему без промедлений дал ответ, но все же он это сделал:
— Кошмарный сон. Уходи.
— Выйди, чтобы я мог тебя рассмотреть.
Джейден улыбнулся. Если он выйдет, то мужчина никогда не покинет этот переулок.
— Нет.
— Я не причиню тебе вреда.
Джейден рассмеялся над заявлением.
— Нет. Ведь я могу причинить вред тебе, а я не хочу этого делать.
— Сомневаюсь, что ты сумеешь причинить мне вред, малыш.
Джейден зарычал. Малыш? У него появились клыки. Дразнящий запах крови стал ближе. Каким образом мужчина умудрился подступить к Джейдену так, что он даже не услышал этого?
— Я уже давно не малыш.
«Я монстр».
— Нет, и я вижу это.
Джейден ахнул, ударившись головой о кирпичную стену. Перед ним стоял один из самых красивых мужчин, которых он когда-либо видел. Светлые волосы обрамляли лицо, вылепленное самими ангелами. Сильное, мужественное, полное сострадания выражение, предназначенное для самых элегантных слоев общества. В сравнении с ним Джейден чувствовал себя маленьким и уродливым. Плечи мужчины были широкими, руки крепкими, а пальцы — тонкими. Эти пальцы обхватили и приподняли подбородок Джейдена, чтобы мужчина мог рассмотреть его черты лица. Черные нечеловеческие глаза, клыки, грязь и кровавые слезы — все это говорило о бесчеловечности Джейдена. Его длинные черные волосы были тусклыми из-за грязи, и от него чертовски сильно воняло. Мужчина имел полное право испытывать ужас и отвращение.
Джейден был поражен, когда осознал, что мужчина перед ним был всего на несколько дюймов выше, чем он. Его запах, этот невероятный запах крови… Он отвернулся, прикрывая ладонью клыки.
— Уходи.
— Нет.
— Уйди!
Мужчина покачал головой, что-то странное заискрилось в этих стальных серых глазах.
— Нет. Тебе нужна помощь.
Голод выходил из-под контроля. Джейден не мог больше терпеть боль. Он убьет этого мужчину, если он сейчас же не уйдет.
— Мне не нужна помощь.
Нежная рука легла на его щеку.
— Да, нужна. Я точно знаю, в чем ты нуждаешься.
О Боже, именно эту ладонь порезал мужчина. Джейден чувствовал запах, видел маленький рубец, где кровь образовала струп. Все, что ему нужно было сделать, это протянуть руку и…
— Уходи.
«Пожалуйста, Боже правый, уходи». — Он чувствовал, как на его глаза снова наворачиваются слезы.
Он собирался убить этого человека. А затем покончить с собой.
Джейден закрыл глаза и приготовился к трапезе умирающим мужчиной.
Когда он снова открыл их, то блондин нежно оттолкнул его голову от своей шеи.
— На сегодня достаточно, друг мой.
Джейден зажмурился. Голод исчез. Дикая потребность убивать стихла. Мужчина… мужчина был еще жив. Джейден облизнул губы и застонал.
Мужчина был восхитительным на вкус. Мощный. Определенно не человек.
— Кто ты такой?
Мужчина улыбнулся.
— Дункан Малмейн к вашим услугам. — Он поклонился, поклонился со всем изяществом, которое проявил бы приглашенному принцу, Джейдену Блэкторну, бывшему придворному вампиру Черного Двора и нежеланному полукровке.
— Мяу.
Дункан рассмеялся и протянул руку маленькой кошке, которую Джейден пытался съесть.
— И тебе привет, юная леди.
— Кто ты?
Глаза Дункана заблестели, серебристые искры плясали в их глубинах. Его кожа сверкала в лунном свете. А его уши, сейчас Джейден мог их рассмотреть, были изящно заострены. Кожа мужчины отливала серебром.