Самым большим сюрпризом было узнать скрытую фантазию Джейдена. Зловоние переулка было не тем, что ожидал снова почувствовать Дункан. Теперь ему придется затащить сюда Мойру. Он надеялся, что она подыграет. Если она хотя бы намекнет, что ей здесь не место, то Джейден начнет сопротивляться, а Дункан меньше всего хотел этого.
Как только они доберутся до спальни, Дункан погрузит обоих возлюбленных в иллюзию так глубоко, что они, возможно, даже не поймут, что это не реально. Он улыбнулся, зная, что если кто-нибудь из клана увидит сейчас его лицо, то в страхе убежит в горы. Ничто и никто этим вечером не помешает ему завершить Заявление.
Джейден споткнулся, но Дункан поддержал его, помогая всем, чем мог. Мойра приспособилась, с ворчанием и легкой улыбкой взвалив на себя вес Джейдена.
«Так и должно быть».
Они раздели Джейдена догола, прежде чем уложить в постель. Чтобы было проще для всех. Они вот-вот доберутся до того момента, где Дункан прервет попытки Джейдена покормиться от Изабель, поэтому ему понадобится поддержка Мойры. Дункан сбросил свою одежду, отчаянно пытаясь удержать и сильный разум Джейдена, и достаточно реальности, чтобы забраться в постель, прежде чем затащить Мойру в их совместную иллюзию.
Когда она с кивком и улыбкой прижалась к Джейдену, Дункан вздохнул и отпустил реальность, взяв девушку с собой.
* * *
Мойра услышала непонятный звук слева и сморщила нос от вони из переулка.
— Дункан?
Его взгляд был прикован к чему-то в темноте.
— Он там. Ждет.
Она фыркнула и тут же очень пожалела об этом.
— Вот это его фантазия?
— Здесь я нашел его и освободил.
— Ох. — Она провела рукой по своему полосатому пальто. Воротник был такой высокий и накрахмаленный, что по ее шее побежали мурашки. Ноги Мойры были обуты в ботинки, которые точно не были разработкой «Рибок», какое-то пыточное устройство заставляло ее выпрямлять спину и выпячивать грудь, а на ее голове сидела шляпка, одетая набок и настолько сильно напичканная перьями, что как минимум три страуса должны были отдать за нее свои жизни. Ее юбки, заметьте, во множественном числе, касались верха так называемых ботинок, а руки были засунуты внутрь мертвого животного.
— Это называется муфтой.
Она посмотрела на Дункана, выгнув брови.
Дункан откашлялся, а его губы дрогнули в улыбке.
— Не бери в голову, Мойра.
Девушка огляделась.
— Мне казалось, что именно там я и должна быть.
Он прикусил губу.
— Готова?
Если бы ее спина уже не была такой прямой из-за деревянной доски, к которой была привязана, то Мойра бы напряглась. А так она боялась, что в этом случае что-нибудь сломает.
— С тобой я готова к чему угодно.
Дункан кивнул и шагнул в переулок. Она следовала за ним, соблюдая приличную дистанцию, одним глазом следя за Дунканом, а другим за какой-то слизью, покрывавшей землю. Что, черт возьми, не так со здешними людьми? Неужели они никогда не слышали о мусорном баке? Мойра увернулась от особенно вонючей кучи… фу. Или о туалете?
— Сюда, кис-кис-кис, — Мойра удивленно моргнула, когда Дункан окликнул маленькую потрепанную кошку в конце переулка. — Все в порядке, малышка. Я не причиню тебе вреда.
— Уходи. Пожалуйста, уходи.
Она поднесла руку в перчатке ко рту. Голос Джейдена звучал испуганно и отчаянно. Одиноко.
Молодо. Боги небесные, сколько ему было лет, когда он изменился?
— Кто там? — в голосе Дункана прозвучала настороженность, но это была игра, часть иллюзии, которую он создал для вампира. Подобные эмоции были возможны много лет назад, но сейчас Дункан доверил бы Джейдену собственную жизнь.
— Кошмарный сон. Уходи.
— Выйди, чтобы я мог тебя рассмотреть.
— Нет.
— Я не причиню тебе вреда.
Джейден рассмеялся.
— Нет. Ведь я могу причинить тебе вред, а я не хочу этого делать.
— Сомневаюсь, что ты сумеешь причинить мне вред, малыш.
— Я уже давно не малыш.
— Нет, и я вижу это.
Джейден ахнул, ударившись головой о кирпичную стену. Дункан обхватил пальцами и приподнял подбородок Джейдена, но вампир отвернулся, прикрывая ладонью клыки.
— Уходи.
— Нет.
— Уйди!
Дункан покачал головой.
— Нет. Тебе нужна помощь.
— Мне не нужна помощь.
Мойра была поражена. Если все происходило именно так, то Джейден боролся со всеми инстинктами, лишь бы сохранить Дункану жизнь. Даже она видела, как ему больно и как он голоден. Дункан тоже заметил эту внутреннюю силу, это сияющее благородство, и принял вампира, дал ему жизнь, которая не была связана с болью и унижением. Неудивительно, что Джейден так его любил.