– Здравствуйте, – произнес Игорь с ноткой неуважения.
– Добрый день, – отозвался Леонид.
– Здравия желаю, – отчеканил командир. – Нажимов. Все?!
– Все! – в свою очередь крикнул Леонид, завел мотор и заюлил по проселочной дороге.
Когда подъехали к вертолету, первым из машины выскочил Нажимов.
– Большое спасибо! – поблагодарил Леонида Игорь. – До свидания!
– Всего доброго! – улыбнулся Леонид, подождал, пока Вадим и Игорь выберутся из машины, дал газу и укатил обратно.
Вертолет начал раскручивать винты, пока товарищи забирались вовнутрь. Там их разместили на носилках; на одних, как и говорила Людмила, сопел врач. Гул, свист, стремительный взлет – и они полетели обратно, туда, в аэропорт, откуда еще позавчера поздним вечером торопились вылететь.
Горькая слеза прокатилась по щеке Игоря. Вскоре он снова задремал.
Проснулся он вовремя: в ночной тьме засияли огни приближающегося мегаполиса.
Глава 15
Виталий расслышал шум машин за окном, шорох занавесок, эхо далеких шагов, скрип отворяемых дверей, мерное дыхание кого–то рядом. Из головы не шла картина: он с друзьями, с товарищами оставляет разрушенный самолет, находит деревню, откуда, спустя сутки, их забирает спасательный вертолет.
Он открыл глаза, приподнялся на койке, спустил ноги на светлый кафель больничной палаты – ни боли, ни ломки, ни тяжести, словно Виталий и не проходил сквозь огонь и медные трубы. Поднявшись, он обнаружил на тумбочке графин с водой и три стакана. Рядом, на другой койке, лежал покрытый по пояс белой простыней Иван и, улыбаясь, смотрел на него.
– Дружище!!! – сколько чувств вложил Иван в это восклицание. – Поздравляю!
– Взаимно, – спокойно ответил Виталий.
– Сплавали называется, слетали, – кричал Ваня, – сколько раз погибать доводилось на зеленом фоне. Никогда не думал, что увижу все это по–настоящему. В наш–то век! Но я испытал реальные эмоции. И, знаешь, понял, что наши постановки не раскрывают полной картины трагедии. Конкретно со мной по этому поводу были большие проблемы. Не хватает вот этого блеска в глазах… особого такого… пряди волос… отсвета, окружения… да многих мелких деталей не было в моих сценах! А теперь… Теперь! Я знаю… все!
Иван замолчал: от волнения у него сперло легкие. Пока он восстанавливал дыхание, Виталий, опасливо оглядывая его, старательно уводил из сознания мысль, о помешательстве Вани. Актеры – они люди нервные.
Несколькими этажами ниже Люба, только оклемавшаяся после последнего обморока, вновь чуть держалась на дрожащий ногах; она подходила к маленькой палате детского отделения, из которой она должна была забрать своего Петю. Медсестра отворила дверь и осталась в коридоре, ожидая. Люба вошла и тут же упала на колени, потому то к ней навстречу, раскинув руки, улыбаясь, бросился Петр, такой же здоровый, румяный и счастливый, каким он был в утро того злополучного дня.
Слезы потекли из глаз матери; она тискала, целовала и тормошила своего любимого, родного сыночка, которого, к сожалению, она оказалась недостойна. Не уберечь ребенка – такого не простит себе ни одна мать.
Чудовищными усилиями совладав со своими эмоциями, Люба отпустила сына, вытерла слезы, поднявшись, сказала Пете, что нужно идти, и вместе с сыном покинула больницу.
Глава 16
К Виталию и Ивану заглянул врач.
– Добрый вечер. Как ваше самочувствие.
– Нормальное, – отчеканил Виталий.
– Отличное! – бодро крикнул Иван.
– Замечательно! – врач улыбнулся. – Вы можете идти домой. Выписку мы вам после пришлем.
– Спасибо, – Виталий поднялся с койки. – Пойдем, Иван.
– Не за что! До свидания.
– Всего доброго. Прощайте.
Попросив у какого–то посетителя мобильник, Виталий наконец смог позвонить матери. О, сколько воплей было на том конце провода. А затем выяснилось, что отец недавно выехал, чтобы забрать Любовь с Петром.
– Поищи их, они должны в парке его ждать, который при поликлинике.
– Понял мама. – Виталий положил трубку и вернул устройство гражданину. – Идем в парк, – сказал он Ивану.
Чтобы исключить все факторы риска Люба с Петей сели на скамейку у самого края парка, почти рядом с выездом из парка и остановками городского транспорта. Люба без конца расспрашивала сына о том о сем, но еще издалека заметила знакомую фигуру Виталия, а рядом с ним по–идиотски лыбящегося Ивана. Бурление чувств и эмоций внутри Любы уже поутихло, поэтому к возвращению мужа и друга она отнеслась даже слишком спокойно.