Критики пытавшиеся классифицировать его картины частенько бывали озадачены, но он сам ответил на возникающие у них вопросы.
«Нужно идти в направлении классики, но через натуру, то есть через ощущение».
«Мой метод — это ненависть к фантастическому образу. Я пишу только правду».
«Цвет — это та точка, где наш мозг соприкасается со Вселенной».
После себя он оставил более 800 работ. В России их вроде бы всего пять. Самая известная — «Курильщик» находится в Эрмитаже.
100 франков. Виктор Эжена Делакруа (1798–1863). Художник.
Физиономия Фердинанда Виктора Эжена Делакруа олицетворяет собой сотню франков. Будучи сыном дипломата, он предпочел сделать карьеру живописца и графика. Вероятно, и его папа снова был бы против, как это у них у всех водится, но он рано умер, да и имела место некая общеизвестная странность. Его «формальным» отцом считался Шарль Делакруа — политик и в прошлом — министр иностранных дел, однако ходили слухи, что его настоящим отцом является Талейран. Тот самый наполеоновский министр иностранных дел.
Детство у будущего гения живопись было бурным. Его друг А. Дюма (отец) вспоминал что «к трём годам Эжен уже вешался, горел, тонул и травился». Не подумайте плохого о родителях — всего лишь издержки детских шалостей в сельской местности: около речки, под ногами у лошадок, ну и свечное освещение, разумеется.
Он рано осиротел и оказался предоставлен сам себе. Выбирая жизненный путь, Виктор Эжен делает выбор в пользу живописи и поступает в Школу изящных искусств, где становится учеником живописца Герена. Первой картиной, которая заставила Общество заговорить о молодом художнике стала «Резня на Хиосе», ставшая гвоздем Салона. Критики обвиняли его в излишнем натурализме, но это только добавляло популярности молодому художнику.
Самая известная картина — написанная им в 1830 году под впечатлением Июльской революции. Это — «Свобода ведущая народ». На ней изображена полуобнаженная женщина на баррикаде. Случай, надо сказать, действительно имел место, однако комизм ситуации состоит в том, что изображенная на картине женщина вовсе не француженка, а полька. Одна из тех эмигранток, которые очутились во Франции после разгрома Польского восстания.
Постепенно к художнику пришло признание — он избирается в городской совет Парижа, становится кавалером Ордена Почетного Легиона.
Единственная его картина в России находится в Эрмитаже — «Львиная охота короля в Марокко». В Париже существует национальный музей Делакруа.
200 франков. Густав Эйфель (1832–1923). Инженер.
Ну, вот наконец-то дело дошло и до инженеров, до технической интеллигенции.
Александр Густав Эйфель родился 15 декабря 1832 года.
Детство его прошло ничем не отмеченным, и никто не мог сказать, что уже в детстве строитель Эйфелевой башни проявил себя как-то по особенному складывая кубики. Ничего подобного. У него было спокойное детство в городке на юге Франции.
Зато потом он поступает в Колледж Искусств и Ремесел и начинает специализироваться на работе с металлом. Девятнадцатый век — век железа и пара властно толкал архитекторов к использованию новых материалов и приемов. В нем была художественная жилка и он мог бы стать скульптором ил художником, но Эйфель выбрал другой путь. Он начал строить мосты.
Великий француз облекал прекрасную Францию в романтические кружева своих железных арок. Он кожей, нервами, всем своим существом ощущал приход нового технологического века — века железа, электричества и двигателей внутреннего сгорания….
Как мостостроитель он получает национальную известность после строительства моста Бордо в 1858 году.
Затем следуют четыре виадука около Гента.
Эйфель никогда не был «свободным художником», ожидающим для работы вдохновения. Все, что он делал — он делал не столько для славы, сколько для заработка. Он был рационалистом и брался за воплощение любого проекта, могущего принести прибыль. Так в 1865 году он строит в Париже здание универмага «О-бон марше» («Хорошая сделка»), который стал первым в мире универсальным магазином.
При строительстве ему как нельзя кстати пришелся опыт мостостроителя, позволивший, используя стальные конструкции обойтись минимальным количеством опор. Он верит в сталь, и его мосты и здания, построенные им, современникам казались висящими в воздухе.