В крике, который разнесся по комнате, когда он проник в ее задний проход, не было ничего фальшивого или эротичного. Но она позволила ему взять себя. Она встретилась со мной взглядом, когда ее ногти впились в цементную стену.
Кэсс отвернулась, качая головой, а слезы непрерывным потоком катились по ее гладким щекам.
Больше вопросов. Нам нужно было больше воспоминаний.
— Что тебе больше всего нравится в колледже? — спросила я.
— Правдивые истории, — прошептала она, закрыв глаза. — Вот почему я выбрала историю. Потому что правдивые истории всегда самые сильные.
— Призрак, это уже слишком, — пробормотала женщина.
Он не остановился.
Если бы эти стены могли плакать, мы бы утонули.
Послал ли Такер сюда Призрака? Была ли это одна из его тактик, чтобы запугать нас? Потому что это сработало.
Я с трудом сглотнула, подбирая другой вопрос. Что угодно, лишь бы поддержать разговор и отвлечься от происходящего в этой комнате.
— Ты сказала, что хочешь писать книги. Какие?
— Историческую литературу. Или документальную литературу. Может быть. Я не знаю. — Она яростно замотала головой. — Я не могу думать.
— Все в порядке.
— Нет, все не в порядке. — Ее грудь затряслась, когда рыдание вырвалось наружу. — Я не хочу умирать здесь.
Но она умрет здесь. Мы обе умрем.
— Я тоже.
Кэсс подняла глаза от колен и посмотрела на меня. Затем на ее красивом лице появилась грустная улыбка.
— По крайней мере, мы не будем одни.
— Мы останемся вместе.
Снова музыка. Снова ворчание Призрака. Стук в моей голове становился громче.
— Твоя очередь, — сказала она. — Какое твое самое счастливое воспоминание?
— Момент, когда я влюбилась в Люка. — Я снова прислонилась головой к стене, мысленно представляя его красивое лицо.
— Я никогда не была влюблена. На что это похоже?
Я открыла рот, чтобы ответить, рассказать ей о нарастающей влюбленности и мужчине, которому принадлежало мое сердце, когда стена рядом с моей щекой завибрировала. Громкий треск наполнил комнату, заменив шум музыки. Повинуясь инстинкту, я попыталась поднести руки к ушам, чтобы приглушить звук, но стяжки на запястьях впились мне в кожу.
Затем вся комната содрогнулась. Тусклая лампочка закачалась на шнуре, затем — пуф, она погасла.
Темнота.
— Что за хрень? — пробормотал Призрак. Его ботинки зашаркали по полу, затем послышался звук чего-то скользящего в нашу сторону. Телефон. Он пнул телефон ногой.
Свет был выключен. Они оставили дверь открытой.
Я собрала все оставшиеся у меня силы, чтобы подняться на колени. Затем я носом нащупала ухо Кэсс, наклоняясь ближе.
Не было времени думать, планировать или созерцать. Это был наш единственный шанс.
— Вставай, — прошептала я. — Держись рядом. И беги.
Глава 22
Скарлетт
Я неуверенно поднялась на ноги. Пол закачался подо мной, но мне удалось сохранить равновесие, когда тепло тела Кэсс прижалось ко мне. Вытянув руки, насколько это было возможно, за спину, я ощупывала воздух, пока кончики пальцев не коснулись подола ее рубашки. Я сжала ее в кулаках, затем потянула, ведя нас обеих к двери.
Мои шаги были медленными, но бесшумными. Кэсс оставалась вплотную рядом со мной.
В комнате, окутанной черным, было невозможно определить, куда мы направляемся. Мое плечо задело стену. Возможно, это была та же стена, где мы были. Возможно, мы приближались к Призраку. Но я продолжала идти, мои пальцы ног нащупывали дорогу с каждым шагом, прежде чем я ставила пятку.
— Где мой гребаный телефон? — рявкнул Призрак. Звяканье пряжки его ремня смешалось с шумом над нами.
Именно тогда я почувствовала это. Я наклонилась, опустившись на колени, и чуть не рухнула на плечо, когда потянулась. Мышцы моих плеч заныли. Ребра защемило. Но каким-то образом мне удалось нащупать телефон Призрака кончиками пальцев и взять его в ладони.
Музыка смолкла, но наверху воцарился хаос. Мужчины кричали. Женщины визжали. Затем раздался первый выстрел. Все мое тело вздрогнуло, когда звук взрыва затянулся. Но ненадолго. Вскоре его сменил другой. И еще один.
Это была война.
Шум перекрыл все, и я вскочила на ноги, двигаясь вперед, не пытаясь сохранять тишину. Возможно, снаружи этой комнаты было небезопасно, но и внутри определенно безопасно не было.
Хлоп. Хлоп. Хлоп. Выстрелы следовали один за другим, пока не раздался еще один оглушительный грохот, перекрывший мой пронзительный крик. Взрыв был похож на тот, от которого содрогнулись стены и отключилось электричество.
Мы с Кэсс обе упали, скорчившись друг возле друга. Я снова нашла ее рубашку, крепко сжимая ее.
— Иди, — прошептала я, заставляя себя встать. — Мы должны идти.
Что бы ни происходило наверху, звучало ужасно, но лучше было умереть при попытке к бегству, чем ждать, пока наш палач найдет нас в этой комнате.
Рядом с нами вспыхнул свет, осветив комнату. У нас был телефон Призрака, но где-то в обрывках одежды, возможно, в кармане мини-юбки, женщина спрятала свой собственный. Она протянула его, едва осветив комнату. Взгляд Призрака метнулся к стене, где мы жались друг к другу, и когда он обнаружил, что нас нет, его взгляд метнулся в нашу сторону.
Я была всего в одном шаге от дверного проема. Мое сердце подпрыгнуло. Мы двигались в правильном направлении. Я рванула вперед, увлекая Кэсс за собой, и закричала:
— Бежим!
Мы рванулись, выбегая за дверь как раз в тот момент, когда Призрак заорал:
— Черт!
Я отпустила рубашку Кэсс, толкая ее перед собой плечом, когда уронила телефон Призрака, чтобы потянуть за ручку двери.
Нужно торопиться. Мои пальцы соскользнули с металла, но я потянулась и снова ухватилась за нее изо всех сил. Затем я сделала большой шаг вперед, в коридор, дернула за собой стальную дверь и захлопнула ее.
Призрак колотили по ней изнутри. Он потянулся к ручке, и я крепко сжала ее.
— Запри. — Я изо всех сил потянула, держась за ручку и наклоняясь вперед. Я весила немного, но, я надеялась, что смогу продержаться минутку. Удержать. Держать крепче.
Призрак дернул за ручку, проревев:
— Выпусти меня отсюда на хрен!
Квадратные края ручки впились в мои потные ладони, но я не отпустила.
Кэсс, шаркая, подошла ко мне, оглядываясь через плечо, пока ее пальцы возились с выдвижным замком. Ей пришлось встать на цыпочки, но она нашла его и толкнула.
— Почти…
Засов встал на место.
Я разогнулась.
— Хорошая работа.
— В какую сторону? — прошептала она.
В коридоре было так же темно, как и в комнате. Я отпустила ручку двери, затаив дыхание, пока Призрак продолжал колотить по другой стороне и греметь замком. Но дверь выдержит. Надеюсь, она продержится столько, сколько потребуется нам, чтобы выбраться из этого подвала.
Один долгий вдох — это все, что я позволила себе, прежде чем упасть на пол, снова шаря в темноте в поисках телефона. Я быстро нашла его, прямо у своей ноги, и встала.
— Вот. Ты можешь взять это? — Я повернулась и потянулась к ее пальцам, мы вдвоем неловко трогали друг друга.
— Поняла. — Она крепко сжала телефон и нажала боковую кнопку, включив экран блокировки.
Слабого свечения было как раз достаточно, чтобы я сориентировалась. Мы были в подвале, неудивительно, но нас держали не в той комнате, где был убит Кен Рэймонд. Это было двумя комнатами раньше. Наша комната была третьей.
— Пошли. — Я прошла мимо нее, прижимаясь на ходу к стене. Экран телефона гас, и Кэсс продолжала будить его, пока мы медленно крались к лестнице.
Пока мы боролись с дверью, стрельба прекратилась. Глухие шаги и приглушенные голоса доносились над нашими головами, но я не могла разобрать ни слова. Призрак продолжал колотить и бесноваться за дверью.