— Эй, вы оба! Хватит трепаться обо всякой фигне, — между тем напомнил о себе Арр. — Пора уже заняться делом. Вот, проход нашел. Пойдем?
И действительно, в стене, вдоль которой они двигались, неожиданно обнаружилось приличных размеров полукруглое отверстие. Серебристые заросли мха, сплошным ковром покрывавшие стену, приветливо колыхались, словно приглашая путников заглянуть внутрь.
— Пойдем, конечно же, — решил Фриск. — Давай, громила, ты первый.
— Само собой, — польщенно усмехнулся Арр. Похоже, он совершенно не обиделся на «громилу», а наоборот, посчитал этот эпитет комплиментом.
Огр первым залез внутрь проема, с трудом протиснувшись вместе со своей балясиной. Тэм аккуратно перешагнул через нижний край пролома и последовал за ним. Фриск напоследок окинул взглядом окрестности, а потом нырнул следом.
Долго идти им не пришлось. Внезапно впереди послышались странные звуки, напоминающие с шумом выпускаемый воздух, а потом в глубине коридора показались и первые монстры. Большие приплюснутые сверху морщинистые шарообразные субстанции грязно-желтого цвета бодро ползли в их сторону. Время от времени то один, то другой шарик внезапно останавливался и раздувался, увеличиваясь в размерах раза в полтора, после чего с громким «Пф-ф-ф» сдувался обратно, выбрасывая через расположенное сверху небольшое отверстие фонтанчик желтоватой взвеси.
— Грибы-вонючки, — вынес свой вердикт Фриск. — Эй, громила, посторонись-ка! Я буду стрелять, а ты отойди и не мешай. Тэм, ты тоже помогай, если сможешь.
— Ты что, считаешь, что Арр будет трусливо отсиживаться за чужими спинами??? — тут же взревел оскорбленный до глубины души огр, а потом перехватил свою дубину поудобнее и бросился вперед с воплем:
— Зашибу-у-у!!!
Зооморф сдавленно выругался и рывком растянул лук, прицеливаясь. Увы, массивная туша бегущего огра загораживала собой значительную часть коридора, а потому возможностей для успешного выстрела у него было немного.
Несколько оторопевший от столь стремительно развивающихся событий Тэм тоже вытянул руку вперед и попытался представить себе магическую пентаграмму Стрелы Огня. Увы, пентаграмма не желала появляться. Маг изо всех сил постарался сосредоточиться, выкинуть из головы все прочие мысли и представить себе зигзагообразный контур рисунка, заключенного в магический круг. Но при всем его желании сосредоточиться у него не получилось. «Как эти твари наносят урон? — лихорадочно думал он. — Фриск ничего о них не сказал, кроме того, что они сильно воняют. Ядовитые? Но что тогда будет с Арром, когда он к ним приблизится? Погибнет ведь, балбес…»
— Арр, не вдыхай их газы! — заорал он вместо того, чтобы произнести магическую формулу заклинания.
И в этот момент произошло столкновение огра с монстрами. Не добежав до чудовищ пары шагов, он как следует замахнулся своей дубиной и мощным ударом снес первых двух вонючек, впечатав их в стену. Поверженные грибы дружно сказали предсмертное «пф-ф-ф», после чего коридор заволокло желтоватой дымкой выброшенной ими взвеси. Видимость существенно снизилась, и в мутной пелене тумана с трудом угадывались неясные контуры силуэтов. Периодически оттуда доносились глухие шмякающие звуки ударов и новые пыханья вонючек.
— Да чтоб его монстры сожрали! — сквозь зубы ругался Фриск, пристально всматриваясь в туман. — Как мне теперь стрелять? Пристрелю ведь его ненароком, этого идиота…
Тэм был совершенно солидарен с зооморфом. Никакой возможности пустить огненную стрелу и не навредить при этом своему согруппнику он не находил. И все, что ему оставалось — ждать исхода развернувшегося в мутном желтом тумане сражения.
Впрочем, сражение не затянулось надолго. Не прошло и пяти минут, показавшихся магу вечностью, как из тумана, пошатываясь, выбрался огр. Дубину он так и не выпустил из рук и волок за собой. Сделал несколько шагов навстречу оставшимся двоим, гулко стукнул себя кулаком в грудь уверенным жестом победителя… и ничком рухнул вниз, уткнувшись носом в заросли мха, зелеными кочками покрывавшими пол.
— Тэм, за мной! Оттащим его подальше, — скомандовал Фриск и рысью припустил по направлению к огру, держа наготове лук. Тэм без раздумий рванул следом. Двое искателей приключений схватили своего пострадавшего товарища за обе руки и поволокли к выходу, подальше от опасной желтоватой пелены тумана. Внезапно из тумана раздался знакомый уже пыхающий звук. Зооморф тотчас бросил свою ношу и схватился за лук. Первая стрела со свистом ушла в полет, за ней тотчас последовали еще две.