— Ничего не потерял бы??? Ты и в самом деле считаешь, что ничего не потерял бы? — звенящим от ярости голосом спросила она.
А потом внезапно шагнула к нему и впилась поцелуем в его губы.
Как они добрались до ее комнаты — Тэм не помнил. Да и то, что за этим последовало, тоже помнил весьма смутно. Злодейка-память сохранила лишь обрывки образов, эмоций и ощущений.
Мятный привкус ее губ и нежная шелковистость кожи. Руки Лауры, торопливо сдирающие с него рубашку, которую он по неопытности не догадался самостоятельно убрать в инвентарь. Спутанные пряди ее волос, в беспорядке разметавшиеся по подушке, шум в ушах и бешенный стук собственного сердца. Ее прерывистое дыхание, обжигающее ему шею, жар ее тела, восторг и отчаянный страх, что все происходящее — лишь сон, который вскоре окончится, без следа растворится с приходом рассвета. Тонкие пальцы Лауры, неожиданно сильно вцепившиеся в его плечи, ее протяжный полувсхлип-полустон — и ослепительно-белое солнце, внезапно разлетевшееся вдребезги на миллиарды сверкающих осколков.
Бесконечная нежность и умиротворение, пришедшие на смену страсти, ее светящиеся зеленью глаза, в которых отражалось его лицо, и неуловимое призрачное счастье, внезапно спорхнувшее с небес прямо к нему в ладони.
«А ведь я даже не понимал, как много стояло на кону в той игре, — расслабленно думал Тэм, лежа в обнимку с Лаурой на узкой кровати. — Иначе ни за что не согласился бы сыграть. Но почему она так поступила? Почему захотела быть со мной, хотя до того сторонилась меня? И как поведет себя теперь? Я ее люблю и это бесспорно, но при этом совершенно не понимаю, что движет ею. Никогда бы не подумал, что такое возможно».
— Лаура, — едва слышно прошептал он, — ты не спишь?
— Нет. А ты? — со смешком отозвалась девушка и прильнула к нему еще плотнее.
— И я нет, — улыбнулся Тэм и провел ладонью по ее обнаженной спине. — Лаура, но ты ведь не мой эротический сон, правда? Ты не исчезнешь с рассветом?
— Даже не надейся, — пробормотала лисица. — Но если ты еще раз решишь сыграть на меня в Героев…
— Нет. Никогда, — поспешил откреститься Тэм. — Я вообще больше не буду на ставки играть, только на интерес. Как представлю, чего лишился бы, если бы проиграл…
— Чего мы оба лишились бы, — поправила его Лаура. — Или ты думаешь, что для меня это неважно?
— Нет, я так не думаю. Сейчас. Но еще сегодня днем был в полной уверенности, что мое общество тебе в тягость. Лаура, как так вышло-то? Не объяснишь? Я хочу лучше тебя понимать, но у меня не получается.
— Я попробую, — задумчиво пробормотала девушка. — Когда ты мне сказал, что я необыкновенная, помнишь? — меня это напугало. Я не понимала еще, чего хочу сама, и мне нужно было время, чтобы разобраться в себе. И я постаралась дистанцироваться — не хотела давать тебе необоснованных надежд. Да и страшно стало, чего уж там. Ты внезапно оказался слишком близко, я даже о море тебе рассказала, хотя до этого никому не говорила о нем. Когда впускаешь кого-то в свой внутренний мир — становишься очень уязвим. Я такого не люблю и стараюсь избегать. Не знаю, к чему я пришла бы в итоге, но тут появилась Тьенна с ее ехидной улыбочкой — ну а дальше меня накрыло, — застенчиво улыбнулась Лаура и потерлась щекой о его плечо.
— Тогда получается, что это Тьенна свела нас вместе? — удивился Тэм. — Представляешь, какое у нее будет лицо, если ей об этом сказать?
— Не-а, даже не представляю. Но обязательно выясню это на практике, — хихикнула Лаура.
Академия (17/20)
Дни потянулись за днями. Тэм вдруг выяснил, что взаимная влюбленность отвлекает от учебы ничуть не меньше, чем безответное чувство, но поделать с собой ничего не мог. Да и не хотел, честно говоря. Формулы магического анализа были заброшены, не говоря уже о практикумах по магии Пространства, а они с Лаурой витали в облаках и стремились урвать каждое лишнее мгновение, чтобы подольше побыть вдвоем. Они и летний бал пропустили — им вполне хватало общества друг друга.
И даже присутствие Лэйса не омрачало больше их жизнь. Маг Огня все же побоялся получить статус Клятвопреступника, а потому вынужден был сдержать слово и уехать из Академии.
Однако между влюбленными тоже иногда случаются размолвки. И такая размолвка возникла через две декады после памятной им обоим ночи. Возникла совершенно неожиданно, казалось бы — из ничего. Во всяком случае, так считал Тэм.