— До встречи, Хисса, — помахал девушке Тэм, но сам на занятия не пошел. У него с обретением своей школы магии отпала необходимость в одном из обязательных занятий — монстрологии, и образовалось окно между лекциями. Так что Тэм еще долго сидел перед опустевшей тарелкой и размышлял. Он никак не мог определиться. С одной стороны, дать Клятву и этим навсегда принять все ее ограничения представлялось ему очень серьезным решением. А с другой — а что еще оставалось делать? Если уж ему досталась магия Жизни — значит, именно она соответствует его натуре, подходит ему лучше всего. Подумав немного, Тэм пришел к выводу, что не встречал еще ни одного мага, недовольного доставшейся ему школой. Наоборот, каждый был уверен, что именно его направление — лучшее из всех возможных. Да даже если вспомнить целителей Токая — несмотря на большую загруженность, ни один из них не выглядел несчастным.
«Что ж, похоже, мне следует принять свою судьбу, — наконец решил Тэм. — По всей вероятности, когда я увижу вживую результат действия своих заклинаний — пойму, что именно этого я и хотел от жизни. Помогать другим и делать мир лучше, да? Звучит не так уж и плохо. Но сначала поговорю с Лаурой, как и обещал. Надеюсь, она будет более контактной, чем вчера, и не станет меня избегать».
Академия (20/20)
Лауру ему даже искать не пришлось. Когда у Тэма закончился практикум по целительскому искусству, молодой маг вышел из здания бывшей библиотеки и обнаружил свою девушку сидящей на ее ступенях.
— Лаура, привет! — обрадовался Тэм. — Ты меня ждешь?
— Да. Тебя. Тэм, нам надо поговорить, — взволнованно сообщила ему Лаура, совершенно забыв поздороваться.
— Да, конечно. Давай поговорим. Я и сам хотел это предложить. Лаура, насчет Клятвы целителя… — но тут лисица его перебила:
— Погоди. Давай я первая скажу, хорошо? Наверное, глупо задавать такие вопросы парню, с которым встречаешься всего две декады, но я все же рискну. Тэм, ты уже думал о том, что будет, когда мы закончим обучение в Академии? До этого еще долго, но все же… Я вхожу в твои планы на будущее?
— Да, конечно, входишь! Лаура, неужели ты сомневалась? Я люблю тебя и не представляю себе жизни без тебя. А почему ты спрашиваешь?
— Потому что если ты принесешь Клятву и станешь целителем, то никакого совместного будущего у нас с тобой скорее всего не будет. Погоди, Тэм, не говори ничего! Дай мне сказать. Я вчера думала весь вечер и полночи и поняла, что я не в силах расстаться со своей мечтой о море. Ну вот никак не могу. У меня внутри все переворачивается, когда я об этом подумаю, и жизнь теряет всякий смысл. А потому по окончании обучения я уеду на Острова, как и собиралась. Сможешь ли ты последовать за мной?
— Я… не знаю, — выдавил из себя Тэм. — Если стану целителем, то не могу быть уверен, что меня отправят именно на Острова. Возможно, удастся договориться, но никаких гарантий нет. Лаура, ты поэтому не хотела, чтобы я давал Клятву?
— Конечно, поэтому. Какие еще причины могли быть, по-твоему? Тэм, я понимаю, что прошу немало. Отказаться от собственной школы магии — мало кто способен на такой поступок, пусть даже и ради любви. Если сама не могу пожертвовать своей мечтой, то как я могу требовать подобной жертвы от тебя? А потому я приму любое твое решение насчет нас и нашего будущего и не буду тебя винить, если ты сделаешь свой выбор не в мою пользу. Решать тебе, Тэм.
Тэм молча смотрел на кусающую губы Лауру, которая, похоже, едва сдерживала слезы, и мысли неслись в его голове с бешенной скоростью.
— Ну ее к монстрам, эту Клятву, — наконец сказал он. — Попробую себя в других школах магии — вдруг окажется, что я универсал? Или отыщу хоть одно заклинание, которое у меня получится.
— Да даже если нет — не переживай об этом, — счастливо всхлипнула Лаура, обвила руками его шею и уткнулась носом ему в плечо. — Ты можешь видеть ауру магических растений, да и маги Воды на Островах хорошо зарабатывают… мы не пропадем! Спасибо, Тэм!
— Конечно, не пропадем, — невесело произнес Тэм, обнимая свою девушку и гладя ее по волосам. — Не плачь, любимая. Все будет хорошо.
И вновь Токай (1/7)
Тэм лежал на крыше фургона, закинув руки за голову, и рассеянно наблюдал за невесомыми перистыми облаками, парящими в нежно-голубом небе. Лето уже окончилось, листья деревьев окрасились в багряно-золотистые цвета, и вскоре следовало ожидать начала осенних дождей. Но пока погодка радовала. Самое хорошее время для путешествий — сухо, все еще тепло, но уже нет летнего зноя и духоты. Караван, к которому они с Лаурой присоединились в Академии, направлялся в Токай и уже скоро должен был прибыть на место назначения.