-Ну вот и все .
Се Лянь сфокусировал взгляд и увидел, что кончик иглы блестит от яда. Хуа Чэн одним сжатием пяти пальцев легко раздавил ее,превратив в небольшой черный дымок тут же растворившийся в воздухе. Видя это, Се Лянь отбросил всё своё смущение и серьезно прокомментировал:
-Какая тяжелая аура обиды.Обычный дух нерожденного не должен иметь такой силы.
Хуа Чэн встал:
-Ты прав. Таким образом, дух нерожденного образовался не от обычного выкидыша.
В этот момент в комнату вошел человек в маске,с глиняным горшком в руках, и почтительно опустив голову передал его Хуа Чэну. Се Лянь бессознательно проверил, на месте ли проклятые оковы на запястьях этого человека , но на этот раз рукава мужчины полностью скрывали запястья .
Хуа Чэн взял горшок одной рукой и посмотрел на него, затем повернулся, чтобы передать его Се Ляну, сидящему на кушетке. Се Лянь еще не успел протянуть руку, как из горшка донесся приглушенный звук детского плача , и казалось, что дух ,находящийся внутри, безумно колотил по стенкам сосуда, заставляя его дрожать, поэтому он стал более осторожным.
Взяв глиняный горшок и слегка отогнув уголок печати он заглянул внутрь и от увиденного по спине пробежал холодок.Внутри горшка лежала лужица чего-то похожего на не до конца сформировавшийся плод. Хотя обе руки и ноги имели форму , они были слабыми и бессильными, а голова оставалась скрытой в тени. В общем, это был не более чем комок искривленного органа.Это была его истинная форма!Се Лянь немедленно закрыл горшок и сказал:
-Понятно.
Однажды он услышал, что есть люди, которые искали беременных женщин еще не достигших срока,а затем жестоко вырезали ребенка из чрева матерей , превращая их в маленьких демонов для выполнения заклинаний и призывая их причинять вред, либо для защиты самого заклинателя, либо для защиты жилища и удачи. При виде этого, Дух Плода, без сомнения, был результатом подобного злого заклинания, и его мать вполне могла быть когда-то верующей Се Ляна, иначе среди одежд ее нерожденного дитя не нашлось бы его защитного амулета:
-Дух Плода был захвачен тобой , но не будет ли Сань Лан возражать, если я возьму его с собой, чтобы расследовать?Однажды я уже сталкивался с ним на горе Юй Цзюнь, и поскольку это был второй раз, когда он появился передо мной, я не знаю, является ли это простым совпадением или есть какая-то связь.
-Если ты хочешь взять его, то просто возьми.
-Как бы то ни было, Сань Лан все равно поймал его так легко, гораздо быстрее, чем если бы я попытался.
Это был небрежный комментарий, но Хуа Чэн заметил:
-Правда? А если бы я не появился, как ты планировал его захватить? Позволил бы ему войти в тебя, а затем проглотил бы меч ?
“…”Он действительно попал точно в цель.На лице Хуа Чэна не было никаких следов недовольства, но Се Лянь почему-то почувствовал, что тот немного зол.Инстинкты подсказывали ему, что если он не ответит правильно,то Хуа Чэн разозлится еще больше. Как раз пока Се Лянь об ответе, он вдруг почувствовал, как его желудок слегка сжался, и не думая, произнес :
-…Я немного проголодался.
Только после того, как слова покинули его рот, Се Лянь понял, что сказал. Слишком смущенный, чтобы увидеть реакцию на лице Хуа Чэна,он честно объяснил самому себе:
“На этот раз это правда…”
Через мгновение Хуа Чэн фыркнул и громко рассмеялся.От звука этого смеха , как будто все тучи над Се Ляном рассеялись, и он вздохнул с облегчением. Хуа Чэн, с другой стороны, наполовину смеялся, наполовину вздыхал и кивнул головой:
-Хорошо.
Хуа Чэн хотел оставить его и устроить пир в Райской усадьбе, но когда Се Лянь услышал “устроить пир”, он понял, что это будет слишком хлопотно, и предложил вместо этого им обоим пойти прогуляться и одновременно найти что-нибудь поесть . Хуа Чэн согласился на это.
В Райской усадьбе было довольно тепло, и, хотя оба они вошли в дом промокшими до нитки, вскоре после этого их обоих высушили. Тем не менее, одеяние Се Ляна в женском наряде было ужасно заметным, поэтому он одолжил комплект одежды у Хуа Чэна, переодевшись обратно в чистые белые одежды. После этого они вдвоем отправились в путь, и даже пройдя довольно большое расстояние, все еще можно было услышать плач этого духа , все еще упорно кричащего “мама” . Однако по всему призрачному городу уже раздавались завывания и вопли демонов и призраков, и поэтому крики духа были тут же заглушены .Главная улица призрачного города, как всегда, была оживленной, и по обе стороны улицы стояли киоски с диковинной едой.
Хотя демоны и призраки остались теми же самыми, их отношение к принцу стало совершенно другим, чем в прошлый раз, когда он бродил среди них в одиночестве. Хуа Чэн шел рядом с ним, плечом к плечу, и странного вида владельцы лавочек и ларьков все высыпали наружу ,с улыбками их приветствуя и борясь друг с другом, чтобы пригласить их первыми в их заведениях, кланяясь почти до самой земли,чем напомнили Се Ляну случайную идиому о лисе, принимающей власть тигра*.
Кроме того, что они отдавали дань уважения Хуа Чэну, были сотни и тысячи горящих глаз, наблюдающих за Се Лянем,будто оценивая и гадая кто же он такой, чтобы идти плечом к плечу с хозяином призрачного города ? Это заставило Се Ляна задуматься, не принял ли он еще одно неверное решение. Оказавшись в потоке монстров и демонов, перед глазами миллионов людей, Хуа Чэн, казалось, чувствовал себя как дома, и спросил:
-Что бы ты хотел съесть?
Наконец, увидев киоск, который на первый взгляд продавал что-то, что не выглядело таким уж странным, Се Лянь желая закончить все быстро,сказал:
-Этот подойдет.
Однако Хуа Чэн сказал:
-Не совсем.
- Но почему?- принцу было любопытно.
Хуа Чэн не сказав ни слова,жестом пригласил его заглянуть внутрь. Се Лянь взглянул, и когда владелец ларька увидел, что они остановились перед ним, он взволнованно потер руки, как будто ожидая момента поприветствовать их и принялся нервно вытирать столы, стулья и скамейки . Однако то, что он использовал для чистки мебели был его язык.
“…”
Хотя теперь ,вычищенные до блеска и словно новые, миски и столовые приборы были покрыты мерцающими каплями воды ,все же Се Лянь решил покинуть это место и поспешил прочь. Через несколько шагов он увидел еще одну лавочку, продающую куриный суп, которая казалась довольно чистой ,а вывеска перед дверью гласила:
“Домашняя курица, выдержанный бульон на медленном огне . Свежеприготовленное, гарантированно чистое”.
Се Лянь остановился:
-О, куриный суп. Как насчет чаши?
Хуа Чэн, однако, снова сказал:
-Это тоже не пойдет.