-Шу-шисюн! Если ты будешь продолжать в том же духе, мы больше не сможем быть друзьями.
После того как пир закончился, в разгар общения и разговоров наступил заключительный акт ночи-Битва Фонарей.В небесной столице погасли все свечи и лампы, оставив лишь мягкий лунный свет,погрузив все остальное во мрак. Пиршество проходило у озера, и когда облака и туман на поверхности рассеялись, сквозь прозрачные движущиеся воды можно было увидеть глубокое, темное царство смертных.Битва Фонарей была соревнованием, чтобы увидеть, какой небесный чиновник имел наибольшее количество фонарей с благословениями , предлагаемых из их самого большого и известного храма. Один благословенный фонарь вечного света трудно купить за тысячу золотых, и его нелегко погасить. Порядок в Битве Фонарей формировался от самого низкого до самого высокого количества, и когда наступала очередь чиновника, фонари, предлагаемые их преданными, поднимались к небесам, освещая своим прекрасным светом длинный путь в темной ночи. В этом году в Великом Небесном Дворце насчитывалось девятьсот шестьдесят один человек и их число приближалось к тысяче. Все небесные чиновники считали, что в следующем году счет наверняка пойдет на тысячу, но дело было не в этом. Если первое место всегда будет первым местом, то первое место потеряет свое значение, поэтому, когда дело дошло до Битвы Фонарей, Великий Небесный Дворец был снят с соревнований.Но что было самым ошеломляющим, так это то, что в тот момент, когда началась Битва Фонарей, первой стала Повелитель Дождя. Когда Се Лянь увидел, что в небесах неторопливо парит одинокий маленький фонарь благословений он услышал:
-Дворец Повелителя дождя, один фонарь!
Принц почти заподозрил, что напился и не до сих пор не протрезвел. Не может быть, чтобы был лишь один фонарь и чтобы убедиться, что он не пьян,принц спросил Ши Цинь Сюаня:
-Это правда?
- Так и есть.
Самопожертвование. Какое знакомое чувство. Се Лянь задумался о том ,что Повелитель Дождя контролировала дождь и таким образом, являясь богиней сельского хозяйства,после чего предположил:
-Это потому, что последователи Повелителя Дождя в основном фермеры, поэтому у них нет средств для пожертвований?
- Ваше Высочество, у тебя какое-то недоразумение с фермерами?- спросил Ши Цинь Сюань.- На самом деле многие фермеры богаты. Так происходит только потому, что Повелитель Дождя сказала, что лучше заниматься сельским хозяйством, чем использовать деньги для пожертвований, поэтому ее верующие всегда предлагали для пожертвования свежие фрукты и овощи.
Услышав это, Се Лянь невольно позавидовал,подумав:” Как чудесно.”
Тем не менее, Ши Цинь Сюань добавил:
-Позже Повелитель Дождя также сказала, чтобы ничего не тратили , поэтому обычно через пару дней верующие забирали домой подношения и ели их сами.
“…”В начале битвы количество предложенных фонарей было разбросано , зажженные огни принадлежали нижестоящим чиновникам,чей счет никогда не превышал десяти, и никто не обращал на это внимания. Однако по мере того, как битва продолжалась, а свет фонарей становился все ярче, все больше и больше обращали внимание на их количество. Если бы не было специально назначенного небесного чиновника, который объявлял счет, было бы невозможно сосчитать фонари,парящие так плотно друг к другу . Се Лянь вообще не знал, что происходит, поэтому ничего не комментировал, сосредоточившись лишь на том, чтобы оценить развернувшуюся перед ним красивую сцену парящих фонарей, освещающих черную, длинную ночь и слушал обсуждение всех остальных о ходе битвы. Хотя сам он не считал , что есть что анализировать. Примерно через две палочки благовония пришло время для грандиозного финала. Началась борьба за первую десятку “Битвы Фонарей” фестивале в честь Середины Осени.В нижней части первой десятки, Се Лянь услышал как официальный диктор кричал:
-Дворец Ци Ин, четыреста двадцать один фонарь!
Цюань Ичжэнь давно покинул пир,отчего другие чиновники услышав счет, неприкрыто зацокали языками. Этот Западный бог войны был молод, но его встречный ветер был силен. Для других чиновников с таким же опытом работы, получить лишь двести фонарей благословения было бы уже достаточно, но он более чем удвоил это количество, даже у Лан Цяньцю, который вознесся раньше, не было так много фонарей, поэтому он определенно был кем-то впечатляющим. Тем не менее, Се Лянь чувствовал, что молодой человек действительно не был хорошо принят на небесах, потому что, кроме него и Ши Цинь Сюаня, не было практически никого, кто был бы искренне восхищен этим числом.
-Следующий, дворец Повелителя Земли, четыреста сорок четыре фонаря.
Не считая двух глотков супа,лицо Мин И больше ничего не выражало, но Ши Цинь Сюань был еще более взволнован, чем он, неоднократно заявляя,что число слишком низкое. Поскольку все были не очень близки с Повелителем Земли, они вежливо похлопали, чтобы поздравить. Вскоре настала очередь Ши Цинь Сюаня:
-Дворец Повелителя Ветра, пятьсот двадцать три фонаря.
Насколько кто-то был популярен, было легко заметить. Как только объявили счет фонарей для дворца Повелителя Ветра, Ши Цинь Сюань даже не успел ничего сказать,как в тот же миг воздух взорвался оглушительной волной аплодисментов,сопровождаемых радостными криками и одобрительными приветствиями . Ши Цинь Сюань был очень горд и встав, чтобы помахать толпе, радостно крикнул Ши У Ду:
- Брат! Я восьмой в этом году!
Он вел себя как дитя, умоляющее родителей о вознаграждении после похвалы от учителя и Се Лянь не мог не улыбнуться.
Ши У Ду, однако, принялся браниться:
-Только восьмой, чему тут радоваться!
Его слова были действительно невероятно наглыми. Во всей небесной столице не было никого, кто был бы никем. Тем не менее, пятьсот фонарей благословения, занимающих довольно высокое восьмое место, стали не более чем “только восьмым” из его уст, так что те, кто занял место ниже восьмого, разве они не будут стоить меньше этого? Не то чтобы он не знал, что его слова высокомерны, но он все равно должен был это сказать, потому что не боялся. Лицо Ши Цинь Сюаня вытянулось и Ши У Ду, обмахнувшись веером, с большим трудом добавил:
- Но в этот раз фонарей больше, чем в прошлом году. Следующий год должен быть лучше.
Услышав это, Ши Цинь Сюань улыбнулся и снова залился смехом . На банкете лишь Мин И был единственным, кто беззаботно набивал рот и не подбадривал его, поэтому Ши Цин Сюань дважды стукнул его веером, ожидая поздравлений. Но Мин И полностью проигнорировал его и продолжил поглощать еду. Ши Цин Сюань был возмущен, требуя, чтобы он также аплодировал , а рядом с ними Се Лянь задыхался от сдерживаемого смеха.
-Следующий, дворец Лин Вэнь, пятьсот тридцать шесть фонарей.
Среди всех богов литературы Лин Вэнь считалась номером один. Однако не слишком много богов литературы поздравляли ее, и вместо этого лишь боги войны послали ей свои приветствия. Се Лянь поздравил ее издалека, и с этой стороны, Ши У Ду и Пэй Мин требовали, чтобы она устроила праздничный пир, в то время как с другой стороны, было слышно лишь ворчание от других небесных чиновников,которые жаловались, что у Лин Вэнь было так много поклонников лишь потому,что она использовала свой мужской облик и целовала задницы богов войны, видя, как они были более популярны в данный момент не находя времени для других богов литературы.Се Лянь покачал головой ,думая лишь о том, как нелегко быть женщиной-чиновником.